Голосование за конкурс. Итоги

[ashley]

Голосование продлится 2 недели. Анонимность авторов будет раскрыта при подсчете голосов.

Все работы будут выложены в этой теме под названиями. Часть названий давалось самовольно мною, если есть просьбы изменить - в ЛС.
Надеюсь голосующих будет многа :roll:

По моей вине затерялась 1 работа. приношу извинения(
upd. Добавлена.

[ashley]

Артаниол

Трое стояли над бездыханным телом. Телом девушки. Трое Иных: Инквизитор, Ночной Дозорный и Дневной Дозорный. Маг и два инкуба.
- Ну теперь-то Вы можете объяснить нам, зачем всё это было? Зачем было убивать всех их? – это уже не вопрос, это мольба.
- Теперь можно. Вы всё сделали, как никогда лучше. Комар носа не подточит, - Инквизитор самодовольно хмыкнул, - Всё дело в том, что она была угрозой Балансу и Договору…
- ЧТО-О-О?! Это хлипкая девчонка?! Да ведь она и до третьей ступени вряд ли бы дотянула! – ярости и недоумению Светлого не было предела, - да как она…
- Кардинально, - Инквизитор не счёл нужным дослушивать, - она обладала способностью к примирению. Разве Вас не удивило, что в одной квартире для праздника собрались вампиры, оборотни и светлые маги?! – казалось, что Инквизитор был разочарован, - так вот… Каким-то непостижимым для нас образом эта девчонка могла примирять Светлых и Тёмных. Как и почему её это удавалось – вопрос несущественный. Да и теперь не узнаем никогда. Ведь она мертва. Так что пора расходиться по домам, - Инквизитор не удержался и хихикнул. Он был явно доволен произошедшим.
- То есть она могла принести мир Иным?! И мы её за это убили? – Светлый явно ничего не понимал.
- Мир среди Иных привёл бы к войне людей и Иных. Если бы исчезла преграда в виде внутренней войны, слишком прыткие Иные могли бы пожелать подчинить людей. Так что, можете собой гордиться. Вы спасли множество жизней невинных. А волчок войны должен вертеться и дальше, Дозорный.
- ПОЧЕМУ?! – от ярости Светлый забыл даже про свой страх перед Инквизитором.
- Поймите, что мир невозможен. Спросите у своего шефа, Великого Гесера. Ведь он тоже понял это когда-то. Когда в России внедрялся коммунизм. Пусть он и считает, что Инквизиция не знает, кто надоумил Арину испортить зелье, - тут Инквизитор весело подмигнул Светлому, - спроси, Дозорный.
- У меня имя есть!
- Ваше людское имя мне неинтересно, а сумрачного Вы не заслужили ещё. И не заслужите, если продолжите меня раздражать своей ограниченностью. Учитесь у вашего коллеги, - кивок в сторону Тёмного, - он вот явно согласен со мной.
- Мне понятны причины всего этого и я полностью поддерживаю Инквизицию в данном вопросе, - от раболепия Тёмного могли бы высохнуть уши даже придворного льстеца.
- Вот-вот. Ну да ладно, нам пора, - взмах рукой и появился портал, в котором и скрылись все трое.

Дневник Артаниола, Светлого Инкуба 1-й уровня силы.

«Я не мог понять, зачем мы понадобились Инквизиции. Операция не предполагала каких-либо трудностей, Инквизиция вполне могла обойтись без привлечения Дозоров Москвы. Достаточно было пары мощных артефактов, наличием которых славится Инквизиция.
Но нет, им понадобились «живые» исполнители.
«Артефакты такой силы оставят слишком заметные следы в Сумраке. А так, всё будет выглядеть, как «шалости» двух инкубов. О правдоподобности такой версии позабочусь уже я. А теперь пошли».
Я вижу это как и сейчас. Задача моя была не из сложных: выдернуть девчонку уровня четвёртого силы из реальности и перетащить на четвёртый слой, после чего воспользоваться Саркофагом Времён (заклятье довольно сложное, но с той силой, которую мне позволили взять – вполне посильное).
Мы доехали до места, и поднялись наверх. Инквизитор обеспечивал нам конспирацию. Он же должен был прикрыть нас, если что-нибудь пойдёт не так.
Войдя через первый слой в квартиру, мы застали там довольно странную картину: в гостиной два вампира чокались стаканами с двумя магами Света. В детской же (или что там было, но кроватки в туалете не ставят же?) резвились оборотень-волк и перевёртыш-пантера. Картина ОЧЕНЬ странная, но времени не было. Я прошёл в соседнюю комнату и увидел там свою цель. Она стояла на коленях и молилась.
Всё прошло без сучка, без задоринки. Я схватил её за руку и переместился на 4-й слой, где и сковал её Саркофагом Времён. Сразу после этого я почувствовал, что начал волшбу инкуб Дневного Дозора. Он насылал на присутствующих беспричинную ярость. Жажда крови, ничего особенного, для 2-го уровня заклятье. И понеслась…
По рассказу Тёмного, всё было быстро.
Перво-наперво, взбесились звери. Вместо лёгких покусываний они начали истово рвать друг друга. Прыжок-удар-отскок. Всё то же самое, но теперь всерьёз. Пару ударов – и стены комнаты окрасились багрянцем.
В гостиной один из вампиров внезапно превратился в гигантскую летучую мышь и отбросил ближайшего из магов на дверь серванта. После чего тут же получил фаерболом от второго мага и отлетел к стене. Сам маг внезапно согнулся, ибо его правого бока внезапно не стало. Магия смерти, Танатос, мгновенно заставила плоть почернеть и отвалиться. После чего вампомаг повернулся ко второму из противников. Тот уже успел встать и отгородиться Щитом Танатоса. И послал в противника Фаербол. Вампир еле-еле успел отклонить его вогнутым щитом, и шар попал в люстру. Сам же колдун подвергся атаке летучей мыши: та оправилась от раны и просто впечатала мага в стену, прошибив её насквозь. Противники оказались на кухне. Маг успел вызвать ледяную бурю, но Круг смерти освободил его бренную душу от отжившей плоти. А также убил всё живое на кухне: цветы, тараканов, даже продукты на столе почернели. Мышь была убита вызванной бурей.
Оставшийся вампир гордо выпрямился – и распался пеплом. Серый молебен не знает пощады. О втором маге вампиры как-то забыли. За что и поплатились. После молебна тот стал потихоньку залечивать свой бок.
А в это время в маленькой каморке Инквизитор и Тёмный инкуб преспокойно наблюдали за всем происходящим. Им-то ничего не грозило, комнату Инквизитор надёжно защитил Хрустальным и ещё парочкой щитов, плюс заклятье незначительности, чтобы о самом существовании этой комнаты гостям было невдомёк.
Внезапно в детской раздался звон разбитого стекла. Это означало, что одни зверомагом в мире стало меньше. Из комнаты вышел шатающийся волк. Было видно, что сил у него осталось немного, его можно было бы добить и самим, но приказ был чёток: «Всё должно выглядеть, как обычны бой обычных Иных-экстремистов». Поэтому Инкуб напрягся чуть-чуть, и волк обрёл новые силы. В ярости он рванул в гостиную, где и увидел последнюю жертву, опёршуюся на шкаф. Прыжок – маг успел увернуться, и когти лишь располосовали дверцу шкафа. Фаербол – и на шкуре зверя остался внушительный ожог. Ещё прыжок – маг подмят. Это был его конец. Два удара лапами расчертили его грудь на поле для крестиков-ноликов. Но прежде чем пасть волка сомкнулась на горле мага, тот успел всадить тройной кинжал под сердце оборотня. Так они и умерли: один - с разорванным горлом, другой - истек кровью.
После боя Инквизитор проверил, все ли мертвы. Не поленился даже сходить на улицу, глянуть, не выжила ли пантера. Но нет, все были мертвы. Сил на восстановление не было даже у зверомагов. Такова уж специфика Жажды крови – она выкачивает все силы у жертвы.
После проверки Инквизитор дал мне знак, и я смог, наконец, расслабиться. Мы с девушкой плавно вышли из сумрака, после чего я освободил её из Саркофага.
Увидев, что стало с её квартирой и гостями, она смогла лишь тихонько охнуть и опасть. Замертво.
Кто ж знал, что слабое сердце вкупе с долгим нахождением на четвёртом слое убьёт её? Сердечный приступ. Смерть человека, не Иного.
После была зачистка следов, людям всё представили как бандитскую разборку. Другие Дозорные работали «втёмную».
На нас же наложили Знак Карающего Огня.
Инквизитор не соврал. Вскоре мне действительно дали сумрачное Имя – Артаниол. Правда, носить его «с гордостью», у меня не получилось. Я ушёл из Дозора. Теперь же я мечтаю только об одном – уничтожить Инквизицию и этот проклятый Договор. Из-за которого мне пришлось фактически убить ту девчушку».

[ashley]

Синее пламя.

«Давным-давно, в далеком-предалеком королевстве жила прекрасная принцесса. Но злая мачеха завидовала ее красоте и заточила в высокую башню, на самом краю Земли. И томилась бы там несчастная принцесса до скончания времен, если бы… - прекрасный принц не приехал и не освободил бы ее,» - закончил ПШ не глядя в книгу и сплюнул.– Вот тоже мне, писал ведь кто-то такую книжку, время свое тратил, а зачем? Что в ней такого? – темный маг досадливо захлопнул потрепанного вида томик. Тот полыхнул ярким синим пламенем, моментально заполнившим всю комнату. Сквозь языки волшебного огня можно было увидеть лицо, искаженное в ужасной гримасе. Мгновенье спустя все это сгинуло, явив комнату в прежнем состоянии. Пыль на полках, паутина на потолке в углу, раскиданная по небольшой кушетке одежда – все осталось нетронутым. ПШ недоуменно огляделся. Он не понял, что же здесь произошло. Отчего вдруг эта книга – но докончить мысль темный не успел. С негромким всхлипом он рухнул на линоулем. Бездыханный.
Раздался негромкий хлопок портала.
-Поздно! Поздно, разрази меня Сумрак, - выругался буквально выпрыгнувший из парящего в воздухе серого круга инквизитор.
- Мдя, профукали, - хихикнул темный Дозорный. На его лице появилась довольная ухмылка. – Что теперь делать будете, господа хорошие? Вот Вы, Святослав, что шефу своему скажете? Он то, я думаю, счастлив будет узнать про вашу самодеятельность.
- Хватит! – прервал его светлый. – Это мои проблемы – как-нибудь разберусь. «А ведь как банально все начиналось», – подумалось ему.

Святослав неспешно шагал к метро Комсомольская. Сегодня он патрулировал этот район в одиночку. Напарник участвовал в какой-то международной конференции в далеком Амстердаме. Вроде бы по вопросам применения пыли иллюзий и еще каких-то артефактов. Впрочем, Святослав не слишком задумывался над этим. Он в очередной раз скользнул на первый слой сумрака, как того и требовала инструкция. Оглядел прохожих, теперь двигавшихся здесь как-то особенно плавно и пожалуй даже величаво. Вроде бы ничего необычного, у всех типичные человеческие ауры. Озлобленность, правда, почти у всех, ну да это не удивительно. С утра по телевизору объявили об очередном повышении цен на продукты питания. Вот у людей настроение и попортилось. Все легко объяснимо. Не надо искать каких-то глобальных причин, заговоров темных там, где их нет. «Чем проще – тем лучше»,- считал Слава. Он уже собрался было выйти из сумрака, как вдруг увидел над одним из прохожих зеленоватую паутинку «любимца фортуны». Она правда была уже очень тонкой и почти незаметной, но все равно привлекала внимание. И совершенно непонятным было ее наличие у простого человека без каких-либо способностей иного – уж это Святослав чувствовал безошибочно. Светлый Дозорный немножко пробежался, догнал подозрительного прохожего и выскользнул из сумрака, вынимая из кармана небольшое зеркальце. Выйдя в реальность, Святослав послал солнечный зайчик на лицо прохожего. Тот на мгновенье застыл, а потом обернулся к Славе и посмотрел на него с каким-то немыслимым обожанием. Зеркало Эрота в очередной раз сработало как надо.
- Я могу Вам чем-нибудь помочь? - прохожий заискивающе посмотрел на Святослава. Тот досадливо скривился. Он не любил подобных методов, но сейчас просто не было другого выбора.
- Конечно. – Слава улыбнулся. – Расскажите, где вы были в течении последних шести часов. – «Любимцу фортуны» редко удавалось продержаться дольше.
- А зачем… - На мгновенье на лице прохожего появилось недоуменное выражение, почти тут же исчезнувшее, - впрочем, Вы конечно имеете право знать. Я был в аптеке, вон там, на углу, а до этого еще посетил пару магазинов и, - на его лице появилось смущенное выражение, - с утра заходил к народному целителю Алексею.
Ах вот оно что, - догадался Святослав, - народный целитель. Конечно, кто еще будет навешивать на обычных людей положительные заклинания. – а вслух произнес, - Может быть вы еще и адрес его скажите?
- Конечно, конечно, о чем разговор, - прохожий всплеснул руками, вызвав некоторое удивление проходящего мимо молодого человека, явно косящего под хиппи. – Ломоносовский проспект дом 3, квартира 37. И должен Вам сказать, что целитель на самом деле помогает. Знаете, будто бы магия какая-то. – Все это он уже договаривал в спину Святославу, метнувшемуся к стоявшей тут же неподалеку машине такси.
- Сколько до Ломоносовского? – Светлый вопросительно уставился на кавказца, сидевшего за рулем видавшей виды шестерки.
- Семьсот, дарагой, - отозвался водитель с сильным южным акцентом.
Спустя минуту Святослав уже ехал в сторону Ломоносовского. Быстро. Пожалуй даже слишком, для обычного человека. Оставалось только отслеживать Линии Вероятности и подсказывать водителю безопасные и наиболее быстрые маршруты. Тот ворчал, но слушался Славу, впрочем, пообещав, что тот «за наглость еще три сотни отдаст».


- Виктор Сергеевич, вы обвиняетесь в неоднократных магических воздействиях с пятой по третью степень силы, включительно. В их числе: исцеление больных, снятие воронок инферно, или как вы это называете «правка кармы», повышение удачливости. Что же я еще забыл, - Роман притворно задумался, потом хлопнул себя по лбу, - ах да, конечно. Незаконное распространение артефактов непонятного происхождения, причем даже не среди иных. Людям продавали, Виктор Сергеевич, людям. Жалким созданиям, кормовой массе нашей. И не просто какие-то артефакты, а самые что ни на есть боевые.
- Защитные, - басом пророкотал бородатый мужик, с сияющей аурой светлого. Он сидел за столом, на котором была раскинута колода карт. Напротив, на шатком табурете сидел Роман, темный Дозорный второго уровня силы, не сводивший со светлого внимательного взгляда. Его пальцы были готовы в любой момент сложиться в «козу» и иссушить «целителя». Но тот, к сожалению темного, сидел смирно.
- Ну, это вряд ли слишком повлияет на вердикт. А сейчас советую пройти со мной в отделение Дневного Дозора до выяснения вашей дальнейшей судьбы. Иначе я буду вынужден применить силу, чего мне признаться очень хочется.
- Не дождешься, упырь, - буркнул светлый, - можно хоть вещей с собой немного собрать в дорогу?
- Можно, - кивнул темный, - а оскорбление сотрудника ДД при исполнении тоже в твоем приговоре учтут, не сомневайся. Да, и еще, попытаешься убежать – будешь умирать медленно и мучительно, - в голосе Романа проскользнула садистская нотка. – Ясно?
Уже стоявшей на пороге соседней комнату светлый сгорбился и кивнул. После чего вышел. «Теперь уже точно, за вещами,» - сам себе усмехнулся маг, - «да, смертный?» – Он посмотрел на очередного клиента «целителя», парализованного еще при начале операции. Тот стоял, как и положено, без единого движения.
- Вот скажи мне, человек, зачем ты живешь своей короткой, глупой жизнью? Зная, что каждый миг тебя подстерегает смерть, ты все равно стремишься куда-то, лезешь буквально по головам. Ради чего? Что молчишь, не знаешь что сказать мне? – издевательским тоном проговорил темный. – Ах да, ты же не можешь мне ответить. Да и не слышишь меня, - его разглагольствования были прерваны звоном разбиваемого стекла из комнаты, куда ушел «целитель». Следом раздался громкий крик.
Роман чертыхнулся и метнулся в комнату, сбросив на кончики пальцев излюбленный «опиум». Теперь оставалось только указать на противника и тот уснет. Вероятнее всего – навсегда.
Оказавшись в комнате, темный сразу же погасил заклинание. И разразился руганью. Светлый лежал на полу с оторванной головой. Следы от когтей вокруг указывали на то, что это скорее всего сделал оборотень. Или перевертыш. Дозорный наклонился к телу. Нечто уже не могло помочь «целителю». Хватило нескольких секунд, чтобы понять это Его уже ничто не могла спасти. Огромное, в пол стены, окно оказалось разбито. Весь пол был усыпан осколками стекла и залит кровью. А тот, кто совершил это убийство уже наверняка скрылся на нижних слоя сумрака. Роман выглянул в окно. Никого не было. Спустился сначала на первый, потом на второй – никого. Дозорный вышел из сумрака и еще раз выругался. Потом повнимательнее посмотрел на окно. Каким-то чудом небольшой осколок стекла удержался в раме. И более того, на нем остался клок шерсти. А значит, того, кто помешал Роману, еще можно было найти. Темный Дозорный удовлетворенно хмыкнул. И принялся плести заклинание поиска.

Сергей устало вздохнул и отложил в сторону еще одну пыльную папку. Вот уже вторую неделю он разгребал завалы архивов родной Инквизиции. Точнее – переводил их в цифровой формат.
Наконец-то работа по составлению базы данных артефактов, находящихся в схронах была закончена. Оставалось только свести ее с текущими данными по хранилищам. Там ревизия была проведена буквально неделю назад. Сергей начал методично набирать команды на клавиатуре любимого Acer’a. В отличии от большинства иных он был очень привязан к компьютерной технике. Быть может вследствие не слишком сильных магических способностей. Его потолком был третий уровень силы, и этого уже ничто не могло изменить.
Инквизитор закончил объединение баз данных и запустил проверку на соответствие их. По идее различий в них быть не должно. Ноутбук задумался и затем выдал список из трех записей. То есть трех артефактов при проверке обнаружено не было. Не было одного охранительного жезла, амулета «отражающей стены» и чего-то, под названием «Синяя книга сказок». Сергей еще перепроверил данные, на этот раз вручную. Ошибки быть не могло.
Через два часа Сергей уже стоял у раскрытого окна портала, на поверхности которого то и дело вспухали серые пузыри. Инквизитор был под завязку обвешан боевыми защитными артефактами и прикрыт еще какой-то странной защитой, наложенной Великим Торквемадой. По нелепому стечению обстоятельств большая часть Инквизиторов-боевиков сейчас находилась на учениях. А остальные были нужны для охраны Пражского Бюро. Так что было решено отправить Сергея. Он еще раз вспомнил напутственные слова Торквемады: «Жезл и амулет не слишком важны для нас. Но книгу ты обязан вернуть!».
Портал ему был открыт в место, где было наиболее вероятно присутствие книги – в один из домов родной Сергею Москвы. Именно там жил единственный иной, который был способен вынести это из схронов Инквизиции. Виктор, бывший охранник этих самых хранилищ, потерявший рассудок после заклинания одного из Братьев Регина несколько лет назад и отправленный в Москву на восстановление.
Сергей шагнул в пелену портала. Через мгновенье он оказался в просторной комнате. Сперва взгляд Инквизитора отметил выбитые окна и темного Дозорного, что-то негромко шепчущего и взмахивающего руками. Потом его взгляд сместился под ноги, и Сергей увидел обезглавленное тело. Инквизитор на мгновенье замер, не до конца еще веря увиденному. Потом с негромким вскриком упал на колени перед трупом.
- Отец, - прошептал он под удивленным взглядом обернувшегося темного, - отец…

Святослав уже собирался зайти в подъезд, как вдруг услышал звон разбитого стекла, следом громкий крик. Он поднял голову. Ничего не было видно. Светлый поднял свою тень и опустился на первый слой Сумрака. И еле успел отпрыгнуть в сторону. Туда где он только что стоял приземлился перевертыша-тигр в трансформированном виде. Вот только на спине у него сидела стройная девушка с антрацитово-черными волосами и в кожаном костюме того же цвета.
- Ночной Дозор, всем выйти из сумрака, - под аккомпанемент этой фразы перевертыш рванулся куда-то влево, скинув с себя всадницу. Та нырнула глубже в сумрак. Святослав последовал, за ней, логично рассчитав, что догнать перевертыша (или это все-таки был оборотень – разглядывать ауру было некогда) ему не удастся ни при каком раскладе.
Второй слой встретил его привычными каменными громадами, напоминающими дома лишь по форме, но не по содержанию. Больше похоже на изъеденные червями скалы, чем на жилье, созданное руками человека. Но любоваться красами Сумрака было некогда. Иная убегала. И быстро, явно не без помощи ускоряющих заклинаний. Святослав рванул с пояса бутыль с зеленоватым зельем и в несколько глотков опустошил ее. Не было времени ждать, пока оно подействует. Святослав побежал вслед за девушкой. Он двигался все быстрее и быстрее, не ощущая никакой усталости. Тело его сейчас хотело только одного – двигаться, бежать, прыгать, только не останавливаться!
Безумное состязание по бегу наперегонки среди каменных глыб длилось уже несколько минут. Святослав начал нагонять девушку, попутно отмечая ее ауру. Темная. Суккуба. Уровня второго, вряд ли выше. Неожиданно та обернулась на бегу и послала в Дозорного заряд пульсирующей ментальной энергии. Святослав, бежавший по тротуару рядом с тем, что раньше в реальности было домом, забежал на стену и сделал по ней с десяток шагов, увернувшись от атаки суккубы. Потом оттолкнулся и попытался в длинном прыжке достать иную. Безуспешно – та рванулась вперед и выиграла спасительную пару метров, а он, перекатившись пару раз, с трудом вскочил и пытался восстановить прежнюю скорость. Еще один заряд ментальной энергии. На этот раз Святослав просто увернулся, не меняя направления движения. Если хоть одна атака достигнет цели, то он свалится с сильнейшей головной болью.
Святослав бежал уже в паре шагов позади суккубы, как та вдруг неожиданно остановилась – Дозорный по инерции обогнал ее – выхватила из-за пояса плеть, стегнула ей в воздухе. Та будто бы удлинилась и устремилась к Святославу. Дозорный поспешно окружил себя сферой отрицания. Остатки заклинания, уже угасающие, все же зацепили его и немного замедлили. А суккуба тем временем уже скользнула на первый и дальше – в реальность, пропав из видимости Святослава. Тот, ощущая, как заклинание все еще мешает ему двигаться, сковывает движение, последовал за ней.
Он оказался около обшарпанного трехэтажного здания, по меньшей мере, пятидесятилетней давности. Помедлил немного, накладывая на себя Щит Разума, - и зашел внутрь.

- Ты кто? – даже Романа пробрало, когда, обернувшись на негромкий шум, он увидел стоящего на коленях перед телом «целителя» человека. Точнее нет, не человека. Иного. Инквизитора. Увешанного артефактами, как новогодняя елка – игрушками.
- Это ты… сделал? – Сергей поднял глаза, в которых плясало казалось бы давно забытое пламя чистого гнева, ненависти к тому, что отнимает у него близких. Именно оно когда-то, давным-давно сделало его Темным. Вокруг его ладоней зазмеились потрескивающие желтые молнии. Запахло озоном.
- Нет, не я, - Роман поспешно распахнул полы куртки, показывая знак Дневного Дозора. – Я всего лишь хотел арестовать его за незаконную магию. Он вышел в эту комнату. Я услышал крик. – Роман пытался спокойными, логичными высказываниями успокоить Инквизитора. Ибо тот сейчас совсем не выглядел хладнокровным хранителем баланса. Наоборот, его ярости позавидовали бы многие, – Когда я прибежал сюда, то все уже было кончено.
Сергей погасил пляшущие молнии. – Ты видел, кто это сделал? – Слово «кто» было произнесено с такой интонацией, что Роман мысленно вздрогнул, представив себе участь этого несчастного.
- Нет. Они уже скрылись. Но я нашел клок шерсти, видимо оставленный убийцей.
Инквизитор поднялся, успокаивая огонь гнева в своей груди. – Данной мне властью привлекаю тебя к моему расследованию в качестве, - Сергей ненадолго задумался, - важного свидетеля и боевой единицы. Возражения есть?
- Возражений нет, - хмуро ответил Роман. За конфликт с инквизитором шеф по голове не погладит. – А можно вопрос – кем был этот иной? Похоже вы его знали, - в словах Дозорного звучали иронические нотки.
- Он был инквизитором. И моим отцом. Этого достаточно? – голос Сергея был холоден, будто ветер в Сумраке.
- Конечно, инквизитор. – Кивнул Роман. Он умел уважать чужую силу. И отлично понимал, когда можно было язвить и показывать свой характер, а когда – не стоило.
- Где эта шерсть? Надеюсь, ты еще не стер все следы своими заклинаниями, – Сергей вопросительно посмотрел на Дозорного.
- Вот здесь, - Роман провел Инквизитора к окну.
Тот сделал несколько быстрых пассов и удовлетворенно кивнув чему-то своему, достал из кармана серой куртки небольшой компас. Приложил к клоку шерсти. Удовлетворенно посмотрел на стрелку компаса, завертевшуюся было и снова замершую, указывая на хозяина шкуры.
- На улицу. Быстро, - небрежно бросил инквизитор и устремился вслед за Дозорным. Через минуту они уже неслись за убегающим, петляющим зверем в новехоньком Порше. Хозяин машины, обращенный к Тьме, гнал как сумасшедший, умудряясь с помощь Романа объезжать пробки. Сергей думал о чем-то своем.
- Да, - сказал он наконец Роману. - У убийцы должна быть книга. Найти ее – это главная задача. И не вздумай открывать ее. Это опасно. Смертельно опасно. – Подчеркнул инквизитор.
- Может мне связаться с шефом? – поинтересовался Роман, отводя глаза очередному гаишнику.
- Не сейчас, - покачал головой Сергей. - Ему позвонят из Инквизиции. Позже. Данное задание является секретным и разглашение любых материалов по нему карается развоплощением. Ясно?
- Угу, - кивнул Роман и нервно сглотнул. Ему все меньше и меньше нравилась эта операция. Впрочем, так или иначе, она была отличным поводом добиться повышения. С этой мыслью Роман сосредоточился на дороге.


Святослав поднимался по лестнице на второй этаж, попутно сканируя здание всеми доступными заклинаниями. Чувствовалось только смутное присутствие иного где-то на третьем. Светлому ничего не оставалось, как идти вверх. Ступень за ступенью, шаг за шагом, он приближался к своей цели. Теперь то он непременно разберется с суккубой. Вызвать подкрепление ему от чего-то не хотелось.
Светлый оказался перед массивными деревянными дверьми, единственными на этаже. Пожалуй, они даже больше напоминали ворота. Изукрашенные резьбой, старинные. Святослав толкнул левую створку, и та с протяжным скрипом распахнулась. Светлый поднял свою тень, рожденную неверным светом мигающей лампочки, и ушел в сумрак. Первый слой, второй и, наконец, – третий. Здесь даже находиться было тяжело. Воздух будто бы стал тяжелее. Но это было вынужденной мерой – светлый не мог позволить застать себя врасплох. Он еще раз проверил Щит разума, голубоватым полупрозрачным коконом окруживший его и вошел в квартиру. Та походила на огромную темную пещеру с высоким сводчатым потолком. Порог пересекала иссиня-черная нить тянущаяся на уровне колен – очевидно ловушка на незваного гостя, видимая только со слоя выше. Пойдя по второму Святослав неминуемо угодил бы в нее. А так он лишь аккуратно перешагнул через нить, зажег неяркий огонек на своей ладони, чтобы разгонять полумрак. Окон на третьем слое не было – да и не бывает их в пещерах. Святослав сделал шаг, другой, третий, дошел до центра комнаты – и тут услышал сзади хриплое рычание. Похоже, зверь тоже был здесь.
Дозорный обернулся и увидел огромного тигра. Его клыки были оскалены, хвост стегал по полу. За тигром стояла суккуба. На ее красивом лице играла торжествующая улыбка.
- Ну что, светлый, доигрался? - поинтересовалась она мелодичным голосом. – Посмотрим, как теперь тебя спасет твой Щит. – Она сформировала в руках пульсирующий шар ментальной энергии и швырнула в Святослава. Потом принялась лепить в воздухе следующий. Одновременно оборотень – а в его темной сущности больше не приходилось сомневаться – рванул к Святославу. Тот успел взмахнуть выхваченным из кармана цветастым платком. Кожу Дозорного будто бы облачили в невидимые доспехи. Тигр в ярости рвал их клыками и бил лапами, но удары не доставали до Святослава. В воздухе стоял громкий хруст, но защита пока держалась. Еще один шар ментальной энергии разбился о кокон Щита Разума, не причинив вреда. В руках светлого начал было формироваться огненный, но тут особенно сильный удар оборотня пробил защиту Дозорного, отшвырнув того к стене пещеры.
- Добей его, Ричи, - прокричала суккуба, попутно запуская еще один разряд в Святослава. На это раз он достиг цели, и Дозорный болезненно поморщился, ощущая сильное покалывание в висках.
Тигр одним прыжком покрыл расстояние до Светлого, занес над ним огромную лапу с бритвенно-острыми когтями.
- Убью! – неожиданно прогремело в Сумраке. Плети терновника оплели лапы оборотня, не давая сдвинуться с места,впиваясь острыми шипами. В следующее мгновение его окутал вихрь кружащихся черных лезвий, превративших красивого и гордого зверя в окровавленный кусок мяса.
В проходе пещеры стоял инквизитор. Ему было очень и очень тяжело здесь, на третьем. Только заемная сила артефактов помогала ему защититься от тлетворного влияния Сумрака.
Суккуба швырнула в него Морфей. Тот бессильно отскочил от защиты, наложенной еще Торквемадой. Сергей обернулся к Темной.
- Стой смирно, и быть может трибунал инквизиции пощадит тебя. – За спиной инквизитора возник Роман с нехорошим оскалом на лице. Он уже собирался сковать суккубу, как та вдруг бросила под ноги щепотку какого-то порошка. Ее на миг окутал призрачный вихрь. Когда он исчез, то оставил после себя шесть одинаковых суккуб в кожаных костюмах.
Роман, ругнувшись, метнул сковывание, но попал лишь в подобие, которое распалось с хрустальным переливом. Пять темных, лишь одна из которых была настоящей, побежали к ближней к ней стене.
Сергей молитвенно воздел руки и по пещере басовито гудя, пронеслась огненная стена, испепелившая все подобия и ожегшая суккубу. Но та уже коснулась какого-то приметного только ей камня. Пещеру осветила синяя вспышка рождающегося портала, в которой исчезла суккуба.

Обожженная суккуба вывалилась из портала, оказавшись в одной из квартир двенадцатиэтажной «свечки» на окраине Москвы. С трудом, напрягая все оставшиеся силы, перешла на второй слой. Потом на первый. И, наконец, шагнула в реальность, упав на стоявшую тут же кровать, явно предназначенную для ребенка дошкольного возраста. Впрочем, детей в этой квартире не было уже больше чем полгода. Как и настоящих хозяев. Они послужили пищей Ричи и Валентину.
В комнату зашел почувствовавший ее появление вампир.
- А где Ричи? - недоуменно поинтересовался он.
- Его убили, понимаешь, Валентин? - негромко прошептала суккуба. – Похоже, они каким-то образом нас обнаружили. Там был сначала всего один светлый – Темная то и дело прерывалась, чтобы перевести дух, - Мы уже почти расправились с ним, но тут подоспели инквизитор и темный. Маги.
- Инквизитор, надо же. Хорошо хоть ты уцелела, - он сделал шаг к суккубе.
- Какой инквизитор? - в комнату вошел ПШ, темный маг первого уровня, организовавший этот квартет. А теперь уже скорее трио.
- Не знаю, вроде не очень сильный, – слабым голосом отозвалась суккуба, - но обвешанный боевыми артефактами.
- И ты вздумала явиться сюда, когда там, рядом с моим порталом был инквизитор? Дура! – ПШ сделал короткое движение рукой, и сильная воздушная волна отбросила суккубу к окну. То треснуло, не выдержав удара. Суккуба сползла на пол без сознания.
Валентин ошарашено посмотрел на ПШ.
- Но она же принесла то, что ты просил, - с болью в голосе проговорил он.
- Плевать, - ПШ подошел к безжизненному телу суккубы снял с него сумку с артефактами. Потом коротко взмахнул рукой, и пелена тлена окутала темную. – Она навела их на нас. Это непростительная ошибка. – ПШ вышел из комнаты.
Валентин смотрел на исчезающее в черном облаке тело суккубы.
- Анжела, любимая, - прошептал он едва слышно. На пол капнула слеза. – Как же это… не прощу. – В душе вампира поднималась волна ненависти. Все мысли отступили перед одной – выпить того, кто лишил его смысла жизни.
Его кожа стала грубеть, приобрела пепельно-серый оттенок, из спины, разрывая одежду, вырвались могучие крылья, лицо вытянулось, превратившись в морду с солидными клыками. Валентин трансформировался и рванулся вслед за ПШ. Тот шел по коридору, вертя в руках защитный амулет, украденный у Виктора Сергеевича.
Валентин издал крик, вроде бы на грани слышимости – но в то же время удивительно пронзительный. ПШ удивленно обернулся. Он никак не ожидал увидеть перед собой разъяренного вампира в боевой трансформации. ПШ попытался выставить хрустальный щит, но не успевал – Валентин был уже прямо перед ним. Неожиданно защитный амулет, который Темный маг так и не выпусти из рук, вспыхнул и потрескался. Будто бы огромный невидимый кулак ударил вампиру в грудь, отбросив его через весь коридор в гостиную. Тот ухитрился зацепиться за стены когтями, и, оставив на обоях длинные полосы царапин, слегка замедлил полет, но все равно сильно приложился о стоявший у стены сервант.
Валентин вскочил и снова издал крик, на этот раз еще более громкий. Маг заткнул уши, не в силах думать о чем либо кроме этого пронзительного звука. Вампир бросился вперед, передвигаясь большими прыжками, почти касаясь потолка. Однако ПШ успел отскочить в кухню, бывшую по левую руку от него. Ворвавшегося туда Валентина встретила ледяная буря. Рой сосулек изрядно продырявил его крылья, несколько засели в теле. Валентин рванулся было обратно, надеясь успеть регенерировать раны, но ему вслед устремилась змеящаяся Плеть Шааба. Она задела его лишь чуть-чуть, за кончик лапы, но и этого хватило, чтобы тело вампира охватил огонь. Валентин сделал еще несколько шагов по коридору. Разум уже не повиновался ему, только тело продолжало регенерировать. Пылающий вампир ввалился в гостиную, опрокинул стоявший здесь журнальный столик и рухнул на пол – уже просто безжизненной грудой догорающей плоти.
ПШ вышел из кухни и прошел в гостиную. Посмотрел на останки вампира, медленно превращающиеся в прах. Покачал головой и пошел в дальнюю комнату, которую не затронула потасовка, надеясь там разобраться с книгой.
Его единственным шансом было овладеть ее мощью. Потому как теперь Темного было слишком легко было найти. Поисковые артефакты Инквизиции были очень сильны.. «А эта безголовая суккуба воспользовалась заготовленным мной порталом прямо перед носом этого «служителя Баланса»,» - досадливо поморщился ПШ. Прикрыв за собой дверь, он раскрыл книгу.

Тройка служителей Договора стояла возле тела ПШ.
- Ну, все, я могу идти? - поинтересовался Роман у инквизитора.
- Нет, – тот покачал головой. – Еще ничего не кончено. Синее Пламя поглотило душу этого Темного, а потом захватило контроль над иным, который оказался к нему ближе всего. И сейчас главное – найти этого «одержимого». Любой ценой. Скоро сюда прибудет спецотряд Инквизиции. А до тех пор вы оба мне нужны. Чем раньше, тем больше шанс поймать одержимого.
- А что такое это самое синее пламя?– Недоуменно поинтересовался Святослав.
- Это… - Сергей вспомнил о том, что Синее Пламя проходило под грифом «Совершенно Секретно» - вам знать не обязательно. Опознать одержимого можно по яркой синей ауре, без каких-либо примесей...

Тем временем школьник, мальчишка лет двенадцати шел по подворотням Москвы к одному ему известной цели. А в его зрачках плясали отсветы синего пламени.

[ashley]

Сосуд Вечности

В центре небольшой комнаты, вокруг трупа стоят три человека, у каждого из них на груди висит по значку своей организации. Это значки оперативников дневного и ночного Дозоров и значок Инквизиции. В квартире полнейший беспорядок: мебель перевернута, на ней следы когтей, люстра расплавлена, повсюду следы боя.
НДшник (голосом Володарского): Итак, у нас тут труп. Я бы сказал у нас два трупа, если еще считать вампира – ДДшника.
(В зале смех)
Инквизитор (голосом Володарского): У кого есть соображения, кто же убийца?
ДДшник (голосом Володарского): Убийца - мертв, он лежит перед вами, мы за этим сюда и пришли, вашу мать, чтоб обезвредить этого засранца.
(В зале смех)
Инквизитор (голосом Володарского): Вот фак. А откуда все эти следы когтей, расплавленные люстры?
НДшник (голосом Володарского): Так мы как его замочили, от радости цыганей заказали, с медведем и файер – шоу. Вот и результат.
(В зале смех)
Инквизитор (голосом Володарского): Как, агэйн?
ДДшник (голосом Володарского): Да, опять!

- Хей, как задолбал этот сартырный юмор, - с легким акцентом и таким же легким оттенком наигранности в голосе произнес хозяин заведения, но канал не переключил. Он не был похож на обычных армян - небритых, в темных костюмах и шапках-быдлянках, торгующих шаурмой, но одного быстрого взгляда на его лицо хватало, чтобы безошибочно определить его национальность. Олега очень удивил тот факт, что этому человеку знакомо словосочетание "сартирный юмор", несмотря даже на то, что всем своим видом и отделкой кафе, владелец хотел показать свою приближенность к общеевропейской культуре. К сожалению, это заключилось лишь в терминале оплаты сотовой связи в дальнем углу, и бейджем "Администратор Армен" на груди. Весь остальной интерьер (особенно пластиковые стулья) выглядел убого.
- Великолепный шашлык, - произнес оперативник "Ночного Дозора" Олег, обращаясь к администратору, - не могли бы вы позвать повара, я бы хотел лично его поблагодарить и разузнать, как именно приготовить такой же.
Прикидывая в голове, что это было бы весьма по-европейски, Армен крикнул куда-то в темноту коридора за спиной "Эльдар, подойди на секунду".
Через мгновение из темноты коридора появился невысокий, небритый мужчина лет сорока пяти. Поверх черных джинсов и синей футболки он надел фартук, пестривший всеми оттенками красного. Преобладали темно-красные цвета от кетчупа и очень-темно-красные цвета вообще непонятно от чего. Он вопросительно посмотрел на Армена, тот ему что-то ответил и указал головой в сторону Олега. Лицо Эльдара тут же просияло.
- Олег! – вскрикнул он, - сколько лет, сколько зим!
- Здравствуй, друг мой, - Олег встал со своего места. Они обнялись, стараясь не испачкать рубашку Олега фартуком Эльдара.
- У меня перерыв минут двадцать, - сказал повар Армену, который уже понял, что его надули, и ему ничего не оставалось, как обиженно кивнуть в ответ.
- Я к тебе с серьезным вопросом, - сообщил Олег и протянул собеседнику продолговатый предмет, завернутый в ткань красного цвета, - ты можешь сказать что это? Чье это оружие? Этой штукой убили одного известного террориста, мы хотим выйти на убийцу.
Эльдар развернул сверток. Перед ним предстал красивый боевой клинок, рукоятка которого была разрисована символами неизвестного языка. Он взял его в руки и несколько минут пристально рассматривал.
- Да, - покачал он головой, - похоже я знаю, что это такое. Я слышал про этот артефакт, когда служил наемником в Панкисском ущелье в лагере секты "вращающихся дервишей". Он называется "Клинок Схолми", но… Олег, никто не убивал вашего террориста, он совершил ритуал открытия Сосуда Вечности.
- Что это значит?
- Видишь на рукоятке насечки? – Эльдар стал водить пальцем по символам на рукоятке, - первый символ означает "закат", он соответствует кругу, разделенному пополам вертикальной чертой. Так же обозначается человек: правая часть круга соответствует духовному началу, левая, закрашенная – физическому. Поэтому же духовный рост часто обозначался как растущая луна. Следующий символ "полная фаза", означает конец духовного роста, дальше символ перехода, но в данном случае он применяется как "переход" или "открытие входа куда-то". Последний символ хорошо известен последователям той секты, про которую я говорил – это Сосуд Вечности.
- Значит, открыть Сосуд Вечности можно, достигнув полного духовного совершенства?
- Вообще да, но, достигнув его, тебе не понадобиться никакой Сосуд – ты перейдешь в чистый Дух. Это скорее намек на технологию как он был создан. Ведь Сосуд предназначен для помощи в достижении совершенства.
- Более интересна вторая строчка, - продолжил Эльдар, - это альтернативный путь. Единственное отличие этого пути в том, что вместо символа "полная фаза" тут идет рисунок – разделенная сфера, но левая часть теперь не закрашена, а содержит в себе некий символ. Этот же символ начерчен на лезвие этого клинка.
- То есть открыть Сосуд Вечности еще может обладатель этого клинка.
- Не просто обладатель – символ у сферы внутри, то есть клинок должен быть внутри человека.
- Самоубийство? – удивился Олег.
- Нет, блин, в зад он себе его должен вставить! – захохотал Эльдар, - ну конечно самоубийство, как еще можно избавиться от физической сущности. Только не зря он называется Сосуд Вечности – возможно, ваш террорист вовсе не умер.
В этот момент в кафе вошли парень с девушкой и разместились за дальним столом, рядом с окном. Армен поморщился и направился к ним с меню в руках.
- Так что содержит Сосуд?
- Есть несколько мнений. Некоторые считают, что он принудительно заполняет сферу человека духовной сущностью, в результате чего ты переходишь в чистый Дух. Другие говорят, что ты получаешь новое физическое тело, для того, чтобы продолжить духовное совершенство. Еще есть какое-то упоминание о магическом существе неизвестной природы, но тут мало информации. Просто Сосуд могли использовать как вечную тюрьму для чего-то ужасного. Правда в это никто не верит, но в Доппельгангера тоже никто не верил, - многозначительно проговорил повар.
Армен прошел обратно к стойке и кивнул Эльдару в сторону кухни. Тот успокаивающе показал ему ладонь.
- Значит, ты думаешь, что либо наш покойник превратился в чистый дух, либо получил новое тело, либо выпустил какую-то тварь на свободу? – подытожил Олег.
- Ага, - подтвердил Эльдар, - а где вы нашли тело? Просто эта секта уже пятое столетие пытаются найти Сосуд. Да и "Клинок Схолми" считался утерянным в прошлом столетии.
- А вот этого тебе знать не нужно, - подмигнул ему оперативник НД.
- Хорошо, понимаю, - парень поднялся, - ну мне пора работать.
Они попрощались, Олег расплатился и ушел. Последнее, что он услышал, были слова, сказанные голосом Володарского «А помните, как нас закидали бутылками с зажигательной смесью? Смесь была такой зажигательной, что нам сорвало башню и не отпускало до вечера, мать вашу».
***
Попытка выяснить причины, по которым Зарипов Валентин, ержант ВВС покинул расположение части, похитил военный УАЗик и уехал в город, расположенные более чем на расстоянии ста пятидесяти километров от базы, провалилась по нескольким причинам. Из-за недосмотра проектировщика системы видео-наблюдения сам Контрольный Пункт Видео-наблюдения, в котором и нес службу лейтенант, не был снабжен камерой, что не позволило восстановить ситуацию по архиву видео. Сам же Зарипов не мог рассказать что двигало им в тот момент. Возможно, желание рассказать было сильным, но сидело оно где-то глубоко, а на поверхности было его тело, которое не могло даже самостоятельно пошевелить пальцем. Его нашли за рулем машины, недалеко от аэропорта, смотрящим в одну точку. За все время, пока его везли сначала в часть, затем в клинику, сознание так и не смогло заполучить контроль над телом.
Связи между этим событием, и прибытием на эту базу вертолета из Панкисского ущелья, казалось, совсем не было.
***
Вот уже три дня Олег пытался найти какие-нибудь сведения по Сосуду Вечности, но ничего дельного найти так и не смог. Зато по ночам его мучили кошмары. Ему снилось, что огромная темная тень в балахоне и с горящими глазами гонится за ним на колеснице, запряженной двумя сферами, разделенными пополам горизонтальной прямой.
В этот раз в руках у тени было копье, подозрительно похожее на фаллоимитатор. Тень пела песню "Нас не догонят", а потом произнесла мужским голосом "вот твои бумаги", и Олег проснулся.
- Что? – в полубреду переспросил он.
- Вот бумаги, - показал на стопку макулатуры Филипп – коллега Олега. На подоконнике стоял магнитофон, из которого доносились завывания "Татушек". Олег встряхнул головой, чтоб придти в чувства.
- Фил, давно я сплю?
- По крайней мере, двадцать минут назад, когда ты просил принести мне эти бумаги из архива, связанные с поверьями пакистанцев, ты был еще в сознании, - улыбнулся тот.
- А, - промямлил "соня", - ну… спасибо.
- Не за что, - ответил Фил и вернулся к своим делам.
Олег тоже вернулся к своим делам и заметил, что на экране монитора его компьютера была открыта страничка со статьей, озаглавленной "новость дня". Она рассказывала о самолете, летевшем из города с тяжелым для чтения названием в Беларусию и неожиданно совершившем посадку в Москве. Пилот самолета никого не предупредил об этом, не просил экстренной посадки, не связался с Шереметьевскими диспетчерами, а просто посадил самолет. Прибывшие службы спасения нашли его в очень странном состоянии: пилот был в сознании, но никак не проявлял активность.
Филипп стал собираться домой.
- Шел бы ты тоже домой, Олег. Отдохнуть тебе не помешает – мешки под глазами, спишь на рабочем месте. Пойдем?
- Да, пожалуй, тоже пойду, - кивнул Олег, - а то кошку с утра, кажется, забыл покормить.
- Не знаю, как она вообще тебя терпит, - улыбнулся Фил, - я бы на ее месте к соседке твоей убежал.
- Ты и на своем месте, я смотрю, тоже в ту сторону поглядываешь!
Филипп от души рассмеялся и решил не продолжать диалог в этом направлении.
- Ну что ты узнал по своему Сосуду Вечности?
- Ничего нового, только то, что рассказал Эльдар.
- Ах, наш маленький человеческий гений, - усмехнулся Фил, - ты не думаешь, что он слишком много узнает через тебя, и скоро отмазка "особый отдел ФСБ по паранормальным явлениям" перестанет его удовлетворять?
- Нет, не думаю, - ответил Олег, - если бы не он, я бы до сих пор пытался выследить неизвестного Темного, якобы, убившего Рамиля Тулаева. И Доппельгангера он предсказал, помнишь?
- Вот покусает его однажды вампир какой-нибудь, столько информации ДД уйдет – мама не горюй!
- Не, я ему лишнего не говорю, успокойся, - сказал Олег.
Они оделись, закрыли кабинет и ушли. Только на улице выяснилось, что им по пути.
- Так ты все-таки встречаешься с моей соседкой? – не унимался Олег, - и давно?
- Нет, - отмахнулся Филипп, - первый раз к ней на вечерний чай иду.
- Так может свернем к рынку, цветы ку…
Неожиданно раздавшийся женский крик о помощи прервал Олега на полуслове. Звук исходил из недостроенного здания, расположенного шагах в ста от них. Друзья сразу кинулись к этому зданию, на ходу погружаясь в сумрак. Олег разглядел ауры в районе третьего этажа – преобладали красные оттенки злобы и страха, но был еще цвет, которого он ни разу не видел – тусклое белое свечение.
- Осторожнее, Фил, - крикнул он, но даже не в трансформе ноги Филиппа двигались в два раза быстрее человеческих, и он уже забежал в подъезд, не услышав предупреждения.
Когда Олег поднялся на третий этаж, его взору предстала следующая картина: на лестничной площадке в углу без сознания лежала женщина. Фил стоял левым боком к Олегу, его рот был открыт, он издавал какое-то странное мычание и не реагировал на слова. Но самое странное было между девушкой и Филиппом – там было нечто, похожее на ящерицу. На белую ящерицу. Только кожа этого была не чешуйчатая, она больше напоминала полупрозрачную влажную пленку, через которую виднелись прожилки сосудов. Голова твари тоже напоминала голову рептилии, но была не продолжением туловища, как у последней, а под углом к нему так, что больше походила на человеческую. Большие, размером с человеческую ладонь, глаза не имели век, не моргали. Левая рука чудовища направлялась на Фила, пальцы, или точнее, когти сплелись в причудливом символе.
Олег чувствовал, что на его друга сейчас обрушивается ментальное воздействие чудовищной силы, поэтому решил действовать быстро, но максимально сдержанно и обдуманно. Он стал искать тень, чтобы подняться на второй слой сумрака, когда существо подняло правую руку в его направлении, и вместо тени, Олег обнаружил под ногами внезапно открывшийся люк. Секундное падение прекратил бетонный пол маленькой комнатки. Две стены слева и справа от Олега были сделаны из белых гипсовых блоков, но оперативника Дневного Дозора сейчас больше интересовали две другие стены. Те, из которых торчали колья. Те, что медленно сдвигались друг к другу под звуки шуршания и скрежета.
- Да что за бред тут происходит, - закричал Олег, - такого не может быть!
Как только он осознал нереальность происходящего, по стенам пробежала рябь. Такая рябь бежит по экрану телевизора при плохой погоде или когда над антенной пролетает самолет. Она стала расползаться по стенам, покрыла всю комнату, а когда исчезла, Олег вновь стоял на лестничной площадке третьего этажа – сумеречная иллюзия разрушилась. Фил уже был без сознания.
- Мне нушен кшлинок, - прошипело существо, и направила ментальную атаку на Олега. Оперативник рефлекторно поставил Щит разума и отбил нападение. Какой именно клинок просило неизвестное существо, он понял сразу – Клинок Схолми.
Тварь решила поменять тактику и прыгнула на Олега. Тот наспех сделал вокруг себя сферу отрицания, но прямо перед ней существо превратилось в плотную газообразную субстанцию, которая без труда проникла в сферу и окутала оперативника. Олег почувствовал, как туман проникает в его тело, завладевает сознанием, и зажмурился.
"Это конец" - мелькнуло у него в голове.
Прошла секунда.
Другая.
Но ничего не происходило. Тогда Олег открыл глаза… и расхохотался.
Он стоял на каменном полу, вокруг были стены из неровно-обточенных камней и арок – стилизация под древний замок. Местами на стенах висели скелеты, кое-где под ногами виднелись кости, из темноты светились кислотного цвета глаза. Олег расхохотался, потому что не мог не узнать декорации к одному из уровней игры "Mortal Combat", в которую он иногда играл на рабочем компьютере, чтобы отдохнуть от работы.
- Што эшто? – прошипела тварь. Оно было одето в белое кимоно, а круглый конусовидный китайский головной убор придавал её образу невероятную комичность. Над головой существа была зеленая линия жизни. Мужской голос произнес "Round one. Fight! "
- Моя врожденная защита? - Олег был в шоке.
Он еще несколько секунд осматривал подземелье, свою желтую накидку Скорпиона, пытался увидеть линию жизни над головой (что не получилось, она только изредка мелькала на периферии зрения), а потом вытянул руку и скомандовал:
- Ко мне! – кожа на его ладони разошлась, и из руки стала вылезать длинная металлическая змея, со звуком, похожим на скольжение ног по мокрому снегу.
- Шшшаа? – злобно зашипело существо, когда змея вонзилась в его руку и потянуло к Олегу. Через секунду существо уже было на расстоянии удара, и оперативник не преминул воспользоваться этой ситуацией для мощного апперкота.
Пока существо осваивалось с физикой реальности, в которую ее занесла ментальная защита соперника, ее уровень жизни неуклонно наполнялся красным. Только к концу первого раунда оно стало делать вменяемые действия, но было уже поздно, и существо отправилось "спать".
- Scorpion wins, - произнес оперативник в унисон голосу неизвестного мужчины.
Второй раунд Олег начал так же, как и первый – запустил "змею". И сразу понял насколько существа, похожие на рептилию, быстро адаптируются к окружающей среде – тварь сделала фляг назад и в сторону, приземлилась сначала на одну лапу, а затем ловко перевернулась на ноги и рванула к противнику. Олег не успел опомниться, как серия ударов свалила его с ног. Оказалось боль в этой "игре" вполне реальная. Поднявшись, он тут же получил новый удар задней лапой в прыжке, когти на ней порезали левую руку оперативнику, из ран потекла кровь. Последний удар в голову вызвал звон в ушах, и оперативник вновь не устоял на ногах. Мужской голос неспешно произнес "Rayden wins".
- Надо было читы скачать, - проговорил Олег и облизнул ушибленную губу.
Лежа на земле, он со всей остротой ощутил необходимость быстрой смены тактики. По играм против искусственного интеллекта он знал, что иногда срабатывает тактика постоянных подсечек, которые не дают противнику подняться, иногда нужно просто много прыгать и бить ногой. Но в данном случае нужно было придумать что-то более неожиданное. Олег поднялся.
"Round three. Fight! "
Существо побежало на противника, а Олег присел. Когда оно оказалось совсем близко и замахнулось для удара, НДшник вытянул руку и резко развернулся в легком прыжке. У него была призрачная надежда на то, что тут, как и в игре, у Скорпиона есть способность телепортации. Поэтому он не чуть не удивился, когда после этого маневра увидел не стену за спиной, а затылок противника, перед которым еще пол мгновения виднелось тело Скорпиона. Олег воспользовался замешательством Твари, чтобы провести ряд мощнейших ударов по корпусу, а затем одной рукой обхватил его шею, другой голову и резко дернул вправо. Раздался хруст, смешанный со слабым хлюпающим звуком. Олег отпустил противника, чья линия жизни целиком заполнилась красным цветом.
- Scorpion wins, - пафосно произнес мужской голос.
- Да пошел ты, - тяжело дыша, бросил в ответ Олег.
Мелкая "телевизионная рябь" вновь поглотила аномалии реальности, и уставшая туша Олега всем весом свалилась на "отдыхающего" на полу Филиппа, который уже пришел в себя и собирался встать.
- Ты как? – ошарашено произнес Фил.
- Пить хочу, - ответил Олег.
- Очень информативно! Что произошло то?
- Я спас мир!
- Как, агейн? – парадируя голос Володарского, произнес Фил.
- Да, опять, - улыбнулся Олег.
***
Глядя в потолок лестничной площадки, Олег улыбался новым знаниям. Нет, это не знание о необходимости скачать чит-коды для "Mortal Combat", но о побежденном существе.
Во-первых, он знал, что Тварь не погибла, она поселилась где-то в укромных уголках сознания Олега. Теперь год за годом она будет разрушать его психику и ментальную защиту, пока не найдет возможность выбраться на свободу.
А возможность освободиться у нее только одна. О ней всю свою жизнь знал предыдущий Иной, победивший Тварь - Рамиль Тулаев. О ней теперь знает и Олег – нынешний "Хранитель существа" или привычнее будет сказать Сосуд Вечности. Эта возможность напрямую связана с "Клинком Схолми" - самоубийство.
Не прав был Эльдар, Сосуд – это не место, это человек.
Но улыбался оперативник Ночного Дозора не этому. А тому, что ощущал, как в нескольких десятках километрах от него, в московской больнице поджал ноги и перевернулся на другой бок Федор Калинин – авиапилот с восьмилетним стажем. А в другой части страны в постели клинической палаты зашевелился Зарипов Валентин, сержант ВВС и просто хороший человек.
Олег улыбался.

[ashley]

Нехорошая квартира

Кинокомпания «Warner Brothers»...
- Чудный день, не так ли?
- Безусловно, мессир, день наипрекраснейший.
- Не знаю как люди, а погода в Москве сильно изменилась.
- Смог, выхлопные газы и прочие радости цивилизации.
- Пожалуй, индустриализация всё только испортила.

«Хичкок Продакшн»...

Две тени слетели с высотного здания.
- Посмотрим, что ты приготовил мне на этот раз.
- Стандартно, мой господин.
- Неужели опять 302-бис на Садовой?
- Зачем же «опять», мессир! Снова и снова!
- Вечность тебя не меняет.
- Вашими стараниями.

... и «Колкоз Интертеймент»
представляют...

Мужчина подскочил на кровати.
- Чёрт! Они вернулись!
- Дорогой?
Разбуженная его криком женщина вопросительно приподняла бровь.
- Звони в офис Дозора, немедленно! А лучше в боевой отряд. Да-с, пятью мотоциклами с пулемётами на этот раз не обойтись.
- Иван, тебя опять донимают кошмары.

... художественный фильм
«НЕХОРОШАЯ КВАРТИРА»



Иван Бездомный даже представить себе не мог, как приезд в Москву иностранного интуриста изменит его жизнь. Иван, тогда ещё человек, был совершенно уверен в том, что повстречался в 30-е годы с нечистой силой. Это было далеко от истины.
Прошли годы.

В одну лунную ночь, когда профессора философии Ивана Понырёва одолевала бессоница и он по привычке вышел на Патриаршие, в конце аллеи появился незнакомец. Надо заметить, сердце Ивана вздрогнуло и предательски ушло в пятки. Ай-ай-ай, Иван Николаевич! Уйти бы вам тогда с Патриарших, но видимо горький опыт общения с незнакомцами вас ничему не научил.
- Позвольте представиться, Григорий Данилович Римский. Вы меня не знаете, зато мне о вас много рассказывали.
Старик, а незнакомцем оказался именно им, пожал Ивану руку.
- Мы пришли к мнению, что вам уже пора приобщиться к нашему обществу. Приходите завтра по этому адресу.
В руку Ивана легла визитная карточка. «Кружок по интересам «МОССВЕТ»» - гласила надпись.
- Но позвольте..., - начал было Иван, но подняв глаза на собеседника и не обнаружив оного, как-то совсем уж не по-взрослому произнёс. – Ой, мамочка.

А уже на следующий день в здании, где располагался злополучный кружок, его встретил давешний старичок, подозрительно помолодевший, размахивающий перед секретаршей папками и орущий в телефонную трубку:
- Я не понимаю, почему я должен заниматься этой вашей самодеятельностью! Да, я работал в Варьете, но это не значит, что вы можете повесить на меня ваш Театр Сумеречных Масок или как их там. Что? Вам не нравятся скрытые угрозы? А если я скажу...
Он увидел в дверях Ивана, неимоверно обрадовался и бросил трубку.
- Достопочтенный Иван Николаевич, добро пожаловать! Сегодня для вас начнётся совершенно иная жизнь...

И с тех пор она и началась.

Москва, наши дни.
Иван точно знал, что они вернулись. Он совершено определённо это почувствовал. Они - самая опасная преступная группировка в истории Иных. Бывший инквизитор, как оно говорил о себе, и его свита. Они появляются в разных городах мира, ища потенциальных Иных и ставя их на путь выбора: Свет или Тьма. Воланд, сумеречное имя бывшего Инквизитора, ныне – Тёмного диссидента, когда-то порождало множество слухов в Москве. История даже просочилась в людские массы и наделало много шума. К счастью, Иные в ней не фигурировали.

Иван не мог отрицать того, что встреча с «профессором чёрной магии» растормошила в нём потенциал Иного и через пару лет его посчитали готовым войти в Сумрак. И всё же многие тогда не вернулись из глубин Сумрака, а влюблённую пару он оставил на шестом слое, даровав мнимый «покой». Это был их первый и последний вход в Сумрак. На этот раз Иван не позволит воландовой шайке губить потенциальных Иных.

Он, даже не подумав позавтракать, отправился в офис Ночного Дозора.

Садовая, 302-бис, квартира 50.
- Фагот, ты нашёл их?
- Да, мессир.
- Всех?
- Всех, кого вы просили.
- Сделай так, чтобы они пришли ко мне.
- Как пожелаете.
Из кухни появилась голая вампирша Гелла.
- Не желаете свежих кальмаров?
- Я был бы не прочь, - Бегемот спрыгнул с комода.
- Гелла, ты за 500 лет так и не научилась их варить? – поморщился Фагот.
- Зато ты за 500 лет научился заказывать пиццу, - парировала она.
- Тихо, опричники, - прикрикнул Воланд. – Моя бедная мигрень терпит вас из последних сил. Ладно, я в город. Фагот, встреча.
- Да, господин.
- Гелла, ты не думала убрать всё эту пыль и грязь или прикажешь мне тратить свою энергию?
- Я воспользуюсь энергией пылесоса, мессир. Это продуктивнее.
Воланд вздохнул и ушёл в Сумрак.

Москва, Офис Дневного Дозора.
Степан Лиходеев страдал от головной боли. Сегодня ему приснился тот самый случай, когда шайка Тёмных магов толкнула его в портал и он нашёл себя лежащим на ялтинской набережной. Это был его первый вход в Сумрак, и естественно, что после такого стресса внутри сумеречной материи с ним связались представители Дневного Дозора. Собственно, так всё это и началось.

А сегодня был особенный день, и Степан это чувствовал.
- Леонид Андреевич, вы бы не могли проверить энергетическое поле Москвы на предмет появления аномалий как то порталы, всплески силы или нечто похожее. Да, срочно. Хорошо, перезвоню.

Тёмный откинулся на спинку стула. Тревожное чувство не хотело покидать Лиходеева.

Москва, Гостиница «Измайлово»
Наталья наносила один слой лака за другим. Оказалось, что быть ведьмой не так уж и хорошо. Она видела, как Тёмный маг посылает её хозяйку в бездну шестого слоя; видела, как записка, начертанная рукой главы Ночного Дозора, давала согласие на этот шаг. «Он не Иной и не станет им. Когда-нибудь он не выдержит бессмертия той, которую любит. Там, в глубинах Сумрака, они будут вместе. Вечность».

Она вернулась в Москву с твёрдым намерением стать Инквизитором. Наташа знала, что Воланд когда-то тоже был им, пока ему не наскучила жизнь. Ах да, это было много веков назад. Неужели жизнь может наскучить? Чем жил этот Иной? И главное, чего не понимала Наташа – зачем он жил...

Сегодня она приехала в Москву. Каждый год в это время она прилетает в Москву, на Воробьёвы Горы. Вот и сейчас она собиралась туда отправиться...

Садовая, 302-бис, квартира 50.
«Я знаю, где они. Я доберусь до них» - думал Никанор Иванович Босой, поднимаясь по лестнице дома, в котором он некогда был председателем квартирного товарищества.

После случая в 30-ых годах он переехал в соседний район, но даже там его нашли. Ах, если бы Никанор Иванович видел лицо вампирши и описал бы его следствию, это вполне могло заинтересовать оперативников, но увы и ах. Никанор Иванович не видел ровным счётом ничего, когда под действием Зова вышел из своей квартиры и попался в горячие объятья Геллы. Гелла сама удивлялась, когда на подаренной мессиром лицензии значилось имя этого заведующего. С предписанием от руки мессира: обратить.

В тот же день к Босому пришли очень представительные люди.
- Поверьте, я сдал всю валюту! – испуганно пропищал Никанор Иванович, ещё не отдававший себе отчёта в произошедшем.
- А мы из мест, гораздо более интересных, чем вы думаете, Никанор Иванович. Регистрировать вас будем...

Так вот сегодня Никанор Иванович точно видел лицо Тёмного мага. И надо заметить, глумливое. Устраивать погоню посереди Москвы он не стал (Ах, какая рассудительность!), зато он был на 100% уверен, что Тёмный маг поселился на старой квартире (Ну хоть не в Москве-реке, как подумал когда-то Иван). Поэтому сейчас он шёл к двери с непоколебимой уверенностью застать негодяев врасплох.
«Только не в дверь. Не звонить же им, на самом деле».
Через Сумрак не пройти – наглухо закрыто где-то на глубинных слоях.
«Через окно!» - осенило Никанора Ивановича.



Бегемот и Фагот играли в карты. Только не в обычные. Некогда называвший себя Коровьевым ловко раскладывал карточки с изображением орков и гоблинов. Сидящий напротив хрупкий юноша недовольно морщил лоб, понимая, что кто-то здесь явно мухлюет и жалея, что это не он.
- Моё кунг-фу круче твоего! – победно воскликнул Фагот.
- Выжигала и плут.
- Спасибо.

В соседней комнате послышался звук разбитого окна.
- Опаньки! А вот и наживка, – воскликнул Фагот и встал из-за стола. Бегемот тут же исчез. Видимо, сгинул в Сумраке.
Дверь детской (именно в неё бывшие хозяева квартиры превратили комнату Берлиоза) с грохотом открылась и на пороге возник господин Босой.

- Ах, Никанор Иванович, какая встреча! Чай, кофе? Кровь не предлагаю, Геллы нет, а холодильником у нас заведует она.
- Всё шута из себя строишь? – усмехнулся трансформирующийся вампир. – Только теперь-то мы на равных.
- Не думаю, Никанор Иванович. Эйн, цвейн, дрейн!
Из Сумрака выпрыгнул огромный чёрный кот и выставил клыки. Боевой оборотень, как никак.



- Взять, - отдал команду Фагот.
Комната наполнилась звуками борьбы.

Москва, Офис Дневного Дозора.
- Да, Леонид Андреевич, нашли что-нибудь? Где говорите? Недалеко от садовой. Нет, нет, всё в порядке. Да, точно. Незначительные колебания? Да нет, всё на самом деле в порядке, оперативников не нужно. Я просто для себя интересуюсь. Угу. И вам не болеть.

Степан Лиходеев направился в схрон Дневного Дозора, где ему по собственному пожеланию выдали полный комплект боевых амулетов.

Он знал, куда ехать.

Москва, Офис Ночного Дозора.
- Да, шеф, я более чем уверен!
- Не знаю, Иван, по нашим данным он сейчас в Испании и ...
- Ну позвольте мне проверить.
- Оперативников отрывать не буду. Обыск квартиры санкционирую. Если что – звони в отдел.
- Да, шеф.
К сожалению, на боевые артефакты расчитывать не приходилось, но Иван Понырёв, известный ранее под псевдонимом «Бездомный», был настроен решительно.

Он знал, куда ехать.

Москва, Воробьевы горы.
Наталья вытянула руку с амулетом и подняла собственную тень. Сумрак встретил её дружелюбно.

То, что она держала руках, было всего лишь портативным сканером информационного поля. Только очень, очень мощным сканером. Доступным только аналитикам Инквизиции.
- Дай мне увидеть!

И Москва рассыпалась на тысячи оттенков и всплесков эмоций. Но что-то зацепило её чувство. Эти до боли знакомые ауры...
Она вышла из Сумрака. Сердце колотилось очень быстро.
«Просто проверить. Я могу ошибаться. Да, просто...»

Она знала, куда ехать.

Садовая, 302-бис, квартира 50.
Встретились они, как положено по законам жанра, возле подъезда злополучного дома. Последовали взаимные объяснения. Удовлетворившись ответами друг друга и обрадовавшись наличию единомышленников, Иные вошли в дом.

- Знаете, коллега, я думаю таких «жертв» Воланда ещё очень много, - заметил Степан.
- Возможно. Нельзя же проверить каждого, кто сталкивался с ним в Москве. Да и ни к чему это.
- Вы знаете, с кем мы имеем дело?
- Высший маг, два оборотня, вампирша и маг 1-ого уровня. Надеюсь, коллеги, мы все ошибаемся и это массовая паранойя. В противном случае у нас нет шансов.
- Что-то мне подсказывает, что у нас итак их нет, - угрюмо заметил Иван.

- Что это за шаги такие на лестнице? – спросил Бегемот, не отрывая взгляд от шахмат.
- А это нас арестовывать идут, - безаппеляционно заявил Азазелло.
- А-а, ну-ну, - ответил на это Коровьев.
- Это они, Фагот?
- Безусловно, мессир.
- Тогда вон из квартиры, бездельники. Ещё гостей испугаете.
- Эх, будем считать, что ничья, - философски заметил Бегемот, скидывая шахматы в Сумрак.



Иные с лёгкостью прошли в квартиру – дверь была открыта.
«Нас ждут?» - первая параноидальная мысль Ивана
«Нас ждут» - уверенная догадка Натальи.
- Нас ждут, - озвучил Степан.

Да-а, прошли годы. Степа еле узнал свою квартиру: кое-где просматривалась пыль, стены покрывали поблекшие обои, пол явно никем не убирался, - одним словом, в квартире творился беспорядок. Опалённые фаэрболом стены коридора не обнадёживали.

Иные прошли в гостиную. Обои и разбросанную по комнате мебель покрывали следы когтей. Дверь в бывшую комнату Стёпы была приоткрыта.

Оперативники, внутренне подготовившись, вломились в комнату. Ничего, кроме распластанного на ковре трупа вампира они не нашли. Вернее не трупа. Регистрационная метка не была сорвана, значит вампира просто парализовали. И оттащили из гостиной. Видимо, тело мешало хозяевам квартиры.

Так они и стояли, молча взирая на эту сцену. Они, некогда волей судьбы и Воланда, оказавшиеся в опасном месте в опасное время. Они... Тёмный, Светлый и Инквизитор.
- Браво.
Иные услышали хлопки позади себя. Обернулись.
- Пройдёмте, что ли, на кухню. Поговорим по-человечески, а то совсем разучились. Сразу фаэрболами кидаетесь, клыки выпускаете..., - он многозначительно посмотрел на лежащего вампира.



Воланд сел за большой кухонный стол и кивнул в сторону свободных стульев. Ровно три.
- Это всё было спланировано, не так ли? – первым не выдержал Иван.
- Безусловно. Хотя заметьте, я вас к себе не звал.
- И что дальше?
- Дальше? – Великий приподнял бровь. – Дальше последует предложение. Я делаю его всем своим... знакомым. Не хотите присоединиться ко мне? Вот вы поработали в Дозорах, Инквизиции... нет желания стать выше закона?
- Стать выше Договора невозможно.
- Неужели? Стать нечто большим, чем человеком – это, выходит, можно, а выше Договора стать нельзя. Хм.

Великий Тёмный скрестил ладони и пристально посмотрел на сидящих. Стало холодно, отчего кухня даже начала покрываться инеем.

- Не люблю долгих разговоров и пространных объяснений. Неужели никто из вас не решится на такой шаг? Пойти со мной, подумайте! Я не изверг, не изгой, не преступник. Я не делаю ничего, что бы не соответствовало воле Дозоров. Я фрилансер, ищущий адреналина, но не переходящий грань.
- А как же смерти после вашего прихода?
- Ну, ни одна смерть не была спровоцирована мной. Аномалия Сумрака, оплетающая линии вероятностей... разве не заманчиво наблюдать за этим?
- А Мастер и моя хозяйка? – напомнила Наташа.
- Они в порядке. И поверьте, в гораздо большей безопастности, чем вы сейчас.
- Вот так вот убъёте? Тогда Дозоры точно узнают, что вы в городе.
- Господи помилуй, они итак знают. И вас сюда отпустили сознательно. Смотрю, Светлые даже не захотели попусту тратить боевое оружие.

Иван растерянно посмотрел на Воланда. Тот повернулся к Наташе:
- И в командировки вас каждый год посылают именно в Москву не просто так. А уж тем более неспроста на этот раз вам поручили проверить энергетическое поле города. И, конечно же, не просто так вам сегодня приснились, - он усмехнулся, - «вещие» сны.
- Если мы откажемся?
- Ну, для этого сначала нужно отказаться. Итак, финальный вопрос: вы согласны последовать за мной?
- Нет, - хором ответили мужчины.
Наталья встала и посмотрела на Воланда.
- Я согласна.
Удивление и испуг читались на лицах Иных.
- Я знал это. Господа, у вас последний шанс.
- Нет – это моё последнее слово.
Иван согласился с этим кивком головы.

- Ну что ж, не смею вас больше задерживать.
Воланд встал, протянул руку Наталье и направился в гостиную.
- И что... всё? Вы нас вот так просто отпустите? – недоверчиво спросил Степан.
- Ах, уважаемый Степан Богданович, вы ни чуть не изменились. Вы до сих пор не верите в очевидное. Опричники, - он обратился в пустоту квартиры, - пошли за мной!
Коридор заполнила свита Воланда.

- Наталья!
Иван никак не мог поверить, что она согласилась. Тёмная обернулась на оклик. «Да, -говорили её глаза. - Просто тогда я была не готова. А сейчас... я хочу понять ЕГО».
Однажды она уже уходила из этой квартиры с Ним, но тогда они простились на лестнице. Теперь она уходила с ним в Вечность.

Москва, Воробъёвы горы. Ночь


- Гелла, теперь ты свободна. По правилам освобождается тот, кто дольше всех служит.
- А зачем мне свобода без тебя? – она прижалась к плечу Фагота.
- Ты всегда жила без меня.
- Я знала, что вы вернётесь и мессир вызовет меня к вам. А сейчас... вы опять приедете через 50 лет?
- Если будем живы.
- И ты не станешь искать меня?
- Нет, Гелла. Зачем мне делать нам больно?
- Я лю..., - она осеклась и посмотрела на его бесстрастное лицо, - ... люстру новую купила. Даже не зайдёшь посмотреть?
Наивно, глупо, прозрачно...
- Прощай, Гелла.
Сумрак унёс то, что она ценила больше всего на свете.

- По коням, господа!
- Хочешь увидеть предел Сумрака? Предел Мироздания?
Взгляд Тёмного мага пронзал Наташу.
- Да.
- В путь. В вечность.

Садовая, 302-бис, квартира 50.
Перед уходом Воланд оставил на столе папку. Дозорные развернули её и выложили на стол содержимое. И остолбенели. С фотографий на них смотрели их родственники и друзья, которых давно нет в живых. Смотрели и улыбались. И всё это на фоне невероятного города, подернутого дымкой Сумрака. Шестой слой, место, где живут души. Души всех, кто когда-либо рождался на земле.

- Он не тёмный маг..., - еле выговорил Степан
- И даже не профессор чёрной магии, - кивнул Иван.
- Неужели он...
- Дъявол?
Иван истерически рассмеялся. Степан бросился к окну.
- Стой!
Поздно, всё слишком поздно.

Папка открывала всё больше и больше тайн. Нет, Воланд никогда не искал потенциальных Иных, он просто дарил людям эту способность, а затем наблюдал, как они растрачивают дар бессмертия. Но приходило время платить за подарок, и если люди отказывались...

В соседней комнате комнате вскрикнул вампир и оба Иных услышали, как рассыпается печать регистрации Босого, а его тело превращается в прах. Степан прислонился к косяку окна.

- Вечность была недолгой, коллега.
- Словно триал-версия, а мы отказались покупать лицензионную.
- Н-да.

Ощущение Сумрака исчезло. Словно его никогда не было. Лиходеев схватился за сердце и понял, что не может дышать. Так вот как умирают от старости, - подумалось ему. Это была последняя мысль Степана Богдановича Лиходеева.

Иван Понырёв грустно посмотрел во окно, через которое пробивался лунный свет, освещая его дрожащие и покрывающиеся морщинами руки. «Каково это – вечность? Когда-нибудь я спрошу это у тебя, Наташа».
Он закрыл глаза, чтобы никогда больше не проснуться.

Фагот появился в центре квартиры и огляделся. Его руки создали огромный фаэрбол, который он распылил по квартире. Через полчаса от неё ничего не останется. Когда же собственники наконец поймут, что эта квартира будет гореть раз в 50 лет? Он горько усмехнулся и исчез. Фагот уже 500 лет оплачивал счёт за бессмертие.


Мотор, снято!
- А мы имеем возможность взять интервью у главного героя фильма. Завулон, как вам удалось так органично вписаться в образ Воланда?
- Ну, это было не так-то просто. Мистика и всё-такое, но команда актёров настолько замечательная, что проблем не возникло.
- Ещё бы у него возникли проблемы! Мы итак еле вписались в бюджет.
- О, Борис Игнатьевич! Великий Гесер! Вы, как главный спонсор, верите в успех картины?
- Естественно, как никак потрачены деньги Дозоров.
- О, мы видим Антона Городецкого! Антон, расскажите про вашего героя.
- Ну Иван несколько пассивен. Я бы на его месте всё-таки попытался влезть в драку.
- Антон, никогда не поздно!
- Спасибо за предложение, Завулон, в другой раз.
- Ах, я вижу в толпе несравненного Фагота! Егор, как чувствуете себя в роли Иного?
- Превосходно. После съёмок я даже подумывал над тем, чтобы им окончательно стать...
- А вот и главный человек – сценарист. Как ощущение от премьеры?
- Хреново, признаться. Была задумка совсем другого плана, но «Мастер и Маргарита» - это наше всё. Ребрендинг – классная вещь. Но признаться, сроки поджимали, так что сюжет корректировали уже на съёмках.
- В любом случае, премьера прошла. С вами была программа «В мире Иных». Не переключайтесь.

[ashley]

Капитошка

- Колян, спать! – крик отца семейства, наполненный шуточной угрозой, выметнулся с кухни и ворвался в распахнутую дверь детской.
Мальчуган семи лет с растрёпанной шевелюрой и красными от перенапряжения глазами оторвался от монитора компьютера.
- Ну, пааап. – Протянул он жалобно. - Совсем чуток остался. Щас главаря замочу и сразу в койку.
- Меня не интересует, чуток у тебя там остался или многоток, я сказал спать, значит спать. – В коридоре по паркету, в направлении детской, угрожающе зашуршали тапки.
- Давай же… - Умоляюще зашептал парень в монитор. – Умри, гад. - Мышка в его руке судорожно металась по коврику.
- Мы же с тобой договаривались - правило №5 не может быть нарушено ни при каких обстоятельствах, кроме форс-мажорных. – Голос главного нарушителя спокойствия раздавался уже совсем рядом.
Правил было всего десять. Пятое из них гласило: «Юноши, проживающие в этой квартире, и которым ещё не исполнилось шестнадцати лет, обязаны ложиться спать не позже одиннадцати часов вечера». Остальные так же касались поведения и дисциплины: очередность мытья посуды, готовки еды, приборки в квартире и других мелочей, о которых мужчины обычно забывают. Игорь разработал этот Свод после смерти жены. Она погибла год назад в автокатастрофе, которая унесла жизни ещё шестерых пассажиров экскурсионного автобуса, направлявшегося во Францию. Эти правила позволили Игорю не запустить себя и своё жилище и привить чувство порядка сыну.
«Однако, так, как при Оксане, здесь уже не будет никогда – думал Игорь, идя по коридору и критически поглядывая на поблекшие обои – ну, не в состоянии двое мужчин поддерживать идеальный порядок в трёх комнатах, кухне, коридоре, да ещё и в ванной с туалетом.»
Квартира давно требовала от хозяина продать её, но Игорь никак не решался – она была дорога ему как память о жене. Здесь Игорь в первый же день, как только они переехали, сделал Оксане предложение. Здесь они прожили девять счастливых лет. Здесь вырос их малыш.
- Чёрт! – Мышка с грохотом приземлилась на деревянный стол. – Пап, ну вот ты опять всё испортил. – Коля укоризненно смотрел на отца. – Я его пятый раз пытаюсь грохнуть, и каждый раз в самый ответственный момент появляешься ты со своими правилами и спасаешь этого злодея от заслуженной смерти. - В голосе мальчугана звучала неподдельная досада.
- А почему ты решил, что он злодей и заслуживает смерти? – Игорь подхватил сына под мышки, поднял его со стула, сел на него сам и устроил Колю у себя на коленях.
- Ну, как… - Колю смутил такой нелепый вопрос. – Он же терроризирует беззащитных горожан. Нападает на сёла, убивает мужчин… - Продолжать парень не стал, решив, что отцу не обязательно знать всех подробностей.
- Аха, и ты решил, что за это он заслуживает смерти?
- А ты так не считаешь? – Коля повернулся к отцу и удивлённо посмотрел на него.
- Не отвечай вопросом на вопрос – это неприлично. – Закончив операцию по выключению компьютера, Игорь снова подхватил сына и посадил его обратно на стул.
- Да, моё мнение именно такое.
В комнате раздался хлопок расправляемого одеяла.
- Ну, а поговорить ты с ним не пытался? Образумить не пробовал? Может его на исправительные работы отправить…
Коля снова в недоумении смотрел на отца, расправляющего постель.
- Ну, ты даёшь. Даже если бы я и захотел, у меня всё равно нет возможности проводить с ним ликбез в области этики и эстетики. Это просто не запланировано разработчиками изначально и не прописано в игре.
- Хм… - Игорь с подушкой в руке повернулся к сыну и в задумчивости нахмурил лоб. – Недоработка.
- Нет, ты не исправим. – Коля обречённо пожал плечами. – Ты во всём пытаешься найти светлые стороны, даже там, где их нет. – Парень снял футболку и повесил её на спинку кресла.
- Во всём есть что-то светлое, точно так же, как не бывает ничего без тьмы. – Игорь подошёл к сыну, помог ему стянуть носки и штаны, развесил их на спинке рядом с футболкой и подкатил инвалидную коляску к кровати. Коля ловко, упершись руками в поручни, перескочил с кресла на постель.
- Тогда что светлого в дыме от пожара? В дёгте, которым до ушей измазался ребёнок? В «Чёрном квадрате» Малевича, в конце концов? – Устраиваясь поудобнее под одеялом, спросил Коля.
- Дым от пожара предостерегает людей – даёт им понимание опасности, которую несёт огонь и неаккуратное с ним обращение. Светлая сторона?
- Да, согласен.
- Ребёнок, измазавшись в дёгте, наконец-то в полной мере осознает разницу между чистым и грязным лицом, после чего уже вряд ли захочет повторить опыт.
- Технично обосновал. Ну а Малевич?
- А в «Чёрном квадрате» Малевича… в «Чёрном квадрате»… - В комнате повисла пауза. – Ну, краску если отшкрябать – там наверняка холст светлый.
Отец с сыном прыснули со смеху.
Успокоившись, Игорь серьёзно посмотрел на сына.
- Запомни, Коль, никогда не ищи ни в чём тёмное – этого там и так в избытке. Постарайся отшкрябать что-нибудь светлое.
– Хорошо, пап. – мальчуган закутался в одеяло и закрыл глаза.
Отец нежно поцеловал Колю в лоб, встал, выключил свет в комнате и направился в коридор. В дверном проёме он остановился и оглянулся на засыпающего сына.
- Главное, не наскреби неприятностей. – Тихо произнёс он и пошёл к себе в маленькую комнату.
Игорь сел на диван и включил телевизор. С голубого экрана что-то вещал диктор, но Игорь не слышал слов, не видел изображения. Он находился в автобусе рядом с женой и ребёнком.
Это произошло ровно год назад. Игорь получил первую в своей жизни путёвку за границу на всю семью. Впервые за его десять лет работы в Инквизиции, руководство организации пошло на такой шаг. Иначе, они просто-напросто могли потерять умного, ответственного работника и вместо него получить свихнувшего от перенагрузки психа.
Радость от предвкушения путешествия испортила погода. В день отъезда откуда ни возьмись закапал дождь, поднялся холодный ветер. Погода будто противилась этой поездке.
За стеклом тьма. На улице моросит. Окна покрыты мелкой крапинкой. Видимость плохая, дорога скользкая. Однако, опытный водитель точно просчитывает линии вероятности и не даст непогоде помешать путешествию. Внезапно ночную мглу прорезают два луча света. Фары несутся «в лоб» автобусу. Водитель пытается вырулить на свободную встречную полосу, но не успевает. «Девятка» на всём ходу врезается в автобус, затем ещё раз и ещё раз и ещё… И так пять раз. Только звук какой-то странный – не такой, какой должен быть при аварии. Более тихий, похожий на хлопки, звучащие друг за другом через короткие промежутки. Если бы этот звук не был знаком Игорю, он, может быть, даже и не обратил бы на него внимания. Но это были хлопки телепортов, которые извещают о чьём-то прибытии. И сейчас эти звуки ничего хорошего не сулят.
Игорь, еще даже не успев до конца прийти в себя от забытья, рванулся в кухню. Пока он бежал, холодный расчетливый ум точно определил, что звуки доносятся из коридора. У него есть несколько мгновений для того, что бы успеть достать из тайника в шкафу для посуды «Жезл скорби». Это единственное магическое оружие, которое выдается инквизиторам для хранения дома.
Действия хранителя баланса были четкими и уверенными. Он специально нигде не стал включать свет – каждый закуток в квартире он знал и так. Игорь на ощупь вскрыл тайник, достал артефакт и тут же бросился к другому выходу из кухни, что бы перехватить нарушителей спокойствия. На ходу он активировал тревожную кнопку, которая находилась тут же на кухне. Подмога будет здесь минут через десять.
«Продержаться бы до этого времени. – На ходу думал Игорь. – Кто это может быть? Случайное ворье или специально спланированное покушение?»
Мужчина остановился перед дверью, затаив дыхание, и прислушался. Коридор молчал. Оттуда не раздавалось ни звука.
«Ребята работают профессионально. Судя по подготовленности преступников, это покушение. Скорее всего чья-то месть. Да где же они, чёрт возьми! Главное их к Коляну не пустить».
Жезл в руках Игоря мерцал оранжевым цветом. Инквизитор повернул дверную ручку и, резко потянув её на себя, прыгнул в открывшийся проем, кувыркнувшись через голову. За дверью его встретил чей-то кулак. Сильнейший удар в плечо откинул его обратно в кухню. Игорь упал на спину, выронив жезл. Не теряя ни секунды он тут же вскочил и, пригнувшись, перебрался за кухонный стол. На то место, где он только что лежал, рухнула ледяная глыба. Из гостиной послышалось тихое шуршание, которое постепенно приближалось. «На них «глушаки» - с досадой подумал инквизитор – не удивительно, что я не слышу их шагов». Специальные приборы глушили шумы, издаваемые преступниками при передвижении. Даже сейчас, задействовав все свои способности Иного, по звуку он не мог определить, сколько человек вошло в кухню и на каком расстоянии от него они находятся.
Жезл лежал в нескольких метрах от Игоря. Пытаться достать его, значит поставить себя под удар. Инквизитор аккуратно нащупал горшок с цветами на столе. В следующее мгновение горшок полетел в одну сторону, а сам мужчина ринулся в противоположную. Цветы на лету превратились в порошок, испепеленные огненным зарядом. Он, кружась, оседал на куски разбитой керамики, раскиданной по полу.
Игорь, сделал два кувырка к жезлу и, схватив его, тут же кинулся к выходу в коридор. Он на какие-то доли секунды успевал увернуться от ледяных и огненных зарядов. В их свете он успел различить три силуэта, стоявших у выхода в гостиную. Выпрыгнув в коридор, он прилепился к стене и начал палить из жезла в том направлении, где только что находились темные фигуры. После первого же выстрела, послышался чей-то стон. Заряд попал в цель. Однако, все последующие выстрелы прошли мимо. Наемники перебрались в другое место.
«Трое… Почему только трое? Их должно быть пятеро. – Судорожно думал Игорь. – Я отчетливо слышал пять хлопков порта. Где еще двое? Колян… Малыш, ты же знаешь, что делать. Главное не паниковать.»
Короткими перебежками, прижимаясь к стене, из коридора Игорь пробрался в гостиную.
«Шкаф, сервант, диван, два кресла, тумбочка с телевизором. Да, сильно не повоюешь. Маловато места для маневра». – Думал Игорь, выбирая удобное место для укрытия.
Одним огромным прыжком он преодолел почти половину гостиной и оказался между стеной и диваном. Тут же тьму прорезало несколько огненных зарядов, которые прилеплялись к стене и сползали по ней, постепенно затухая. Один из них, зацепив люстру, жадно присосался к металлу и плавил его, пока не потух. На диван обрушилась лавина из ледяных сосулек, но цели ни одна не достигла.
Каждый всполох огня был наводкой для Игоря. Он перемещался по комнате словно молния. Из-за дивана к креслу, от него к серванту. И жезла непрестанно вылетали энергетические заряды.
Однако, противники тоже не стояли на месте. Фигуры передвигались по комнате с невероятной скоростью. В гостиной творился полнейший хаос.
Улучшив момент, когда преступники разошлись в разные стороны, Игорь выпрыгнул из-за очередного укрытия и накинулся на одного из них. Впечатав врага в сервант, инквизитор нанес ему кулаком сильнейший удар в переносицу, локоть другой руки тут же оказался в районе печени, колено впечаталось в пах названого гостя. Мгновение спустя в сервант полетели смертоносные заряды, но Игоря там уже не было. Согнувшись пополам, в проломе, содрогаясь под ударами огненных и ледяных зарядов, в серванте лежал труп наемника.
- Двое вышли из игры. – Послышался грубый рычащий голос. – Нужна помощь.
Игорь выпрыгнул на говорящего из-за шкафа. Его встретил огненный заряд, который обжег его левую щеку. Однако, это не помешало ему смертельной хваткой вцепиться в противника. Начался дикий танец, на пути которого все испепелялось и разбивалось шальными ударами рук и ног. Они словно волчок крутились по комнате, пытаясь достать друг друга кулаками и коленями.
Когда тесные объятия разжались, Игорь повалился на пол. Его белая рубаха была разорвана в клочья и покрыта кровавыми пятнами. Краем глаза он увидел, как наемник пытался подняться, цепляясь за дверцу шкафа когтями, царапая его, соскальзывая и снова поднимаясь. Из последних сил Игорь встал на колени, подполз к преступнику и обхватил его шею, зажав, словно стальными тисками. Из горла оборотня вырывались хрипы, изо рта капали алые слюни. Вместе с обмякшим врагом, Игорь повалился на пол.
«Двое… Еще двое». – Думал он, пытаясь встать. Ползком инквизитор добрался до опрокинутого рядом дивана, уперся в него и поднялся на ноги. Перед глазами все плыло.
«Колян, только не паникуй. Ты прекрасно знаешь, что делать.»
Глаза, наконец, настроились на окружающий мир. В нескольких метрах от него стояли две темные фигуры. Игорь скорее чувствовал, а не видел ухмылки на их лицах. Они не торопились. Теперь это уже было ни к чему.
«Все решено. Через несколько минут, это в лучшем случае, я умру. Но что им нужно?»
- Где мальчишка? – Словно услышав немой вопрос, спросил один. – Отвечай!
Голос его звучал грубо. Это главный признак того, что перед тобой человеко-зверь. Испокон веков они были самыми востребованными преступниками-наемниками. Традиция сохранилась до сих пор.
- Я спрашиваю, где мальчишка?!
- Отлезь, противный мишка. – Игорь ухмыльнулся окровавленными губами.
- Ты еще ерничать будешь? – В голосе наемника зазвучали гневные нотки.
Оборотень направился к Игорю.
- Стой. – Подал голос второй. Это был голос без малейшего изъяна. Приятный, словно шитый бархатом, но, в то же время, жесткий и повелительный.
«Главарь. – Подумал Игорь. – Или наблюдатель, посланный проследить, чтобы дело было доведено до конца.»
- Он не так прост, как кажется. – Продолжил главарь, но было уже поздно.
Игорь, не сходя с места, сделал короткий выпад. Из разорванного рукава молниеносно выскользнул короткий клинок и пропорол мохнатую кожу на шее наемника, приблизившегося слишком близко к жертве. Инерцией инквизитора понесло вперед. Поддавшись слабости, он упал на пол и кубарем покатился в сторону раскрытых дверей в маленькую комнату.
Когда-то это была комната Оксаны. Обстановка здесь не менялась уже год. Все осталось так, как было в то последнее утро, когда она, сидя перед зеркалом и, накладывая макияж, строила планы на будущее.
Ввалившись в комнату, Игорь пнул дверь. Но удар был настолько слаб, что дверь закрылась не плотно и автоматический замок не сработал. Через несколько секунд главарь наемников, без особых усилий открыл ее и вошел в комнату, однако Игоря там уже не было.
- Ты думаешь, сможешь спрятаться от меня в Сумраке, Инквизитор? – В голосе его звучала насмешка. – Зачем ты оттягиваешь свой конец? Тебе нравится страдать? Скажи, где мальчишка и ты умрешь быстрой и не мучительной смертью.
Главарь поднял свою тень и вошел в сумрак.
«Они его так и не нашли. – Ликовал Игорь. – Молодец, Колян!»
- Твоя жена долго мучилась? – Неожиданно сменил тему разговора главарь.
- Что ты можешь знать про мою жену, поддонок! – Не выдержал Игорь. – Ты и ногтя ее не стоишь.
- Мы тогда совсем чуть-чуть промахнулись. – Продолжал главарь, будто не слыша гневных восклицаний Игоря. – Не учли, что вас будет сопровождать эскорт.
- Какой эскорт, о чем ты? – Игорь уже был на третьем слое Сумрака. Противник отставал от него всего на шаг.
- Ваш автобус год назад сопровождала группа из «Тайной канцелярии».
Игорь замер в замешательстве. Какое-то время он переваривал полученную информацию.
- К встрече с ними мы не были готовы. – Продолжал главарь. – Если бы не эта подлая ловушка, все бы прошло гладко. Но кто-то вел двойную игру. Наша операция превратилась в операцию Инквизиторов. Задача была выполнена только наполовину. Я единственный, кому удалось тогда уйти.
Пока Игорь стоял в оцепенении, главарь нагнал его и находился уже на одном слое с ним. Выражения его лица в Сумраке разобрать было невозможно, но Игорь явственно чувствовал, что главарь чем-то сильно расстроен и озадачен.
- Игорь, я последний раз спрашиваю, где мальчишка?
Внезапно Игоря осенило. Он понял, кого напоминает ему этот масляный голос. С самого первого слова, произнесенного главарем, он чувствовал какой-то дискомфорт, словно знает что-то важное, но не может вспомнить. Теперь Игорь понял. Перед ним стоял глава отдела сбыта Инквизиции. Именно он год назад выбил для Игоря эту путевку. Именно он настоял на том, что Крым, куда они с Оксаной собирались поехать изначально, – не самое лучшее место для отдыха, что с ребенком-инвалидом лучше всего отдыхать за рубежом.
- Слава, что происходит? – Это единственный вопрос, который сейчас интересовал Игоря. В голосе его чувствовалась обреченность и грусть.
Маг Вне категории Вячеслав Давыдов снял «искажающее заклятие» с голоса. Теперь его слова звучали еще более мягко, но властность не утратили.
- Игорь-Игорь – протянул он – какой же ты дурак. Ты – отец Избранного. Ребенка, которому предписано судьбой изменить будущее, и узнал об этом за минуту до смерти от человека, который тебя предал.
Сумрак залило оглушающей тишиной.
Заряд инферно, выпущенный главарем, в этой глубокой тишине показался громом среди ясного неба. Словно в замедленной съемке Игорь наблюдал, как тонкая воронка, вытягиваясь в длину, приближается к нему. Острый конец заряда уже почти коснулся тела инквизитора, когда он все понял. Осознание пришло вместе со смертельным ударом.
«Оксана – Мать Коляна – Хранитель Избранного. А я – просто сторожевой пес, который должен был постоянно находиться рядом и не подпускать к нему никого посторонних, чем я, в общем-то, и занимался. Возможно, и в Инкизицию-то меня взяли именно с этой целью. Как будущего отца Избранного. А может и отцом я стал не по своей воле, а по предначертанию Инквизиции? Может быть, меня именно к этому готовили с детства?»
В голове Игоря проносились обрывочные мысли. Уроки рукопашного боя, выживания в трудных природных условиях, занятия стрельбой из всех видов оружия… И это в двенадцать-то лет, когда его сверстники во всю гоняли мяч во дворе и ходили «стенка на стенку».
«Так может и Колян мне не сын? – Ужасная мысль пронзила мозг Игоря. Тело выпало из Сумрака и упало на холодный пол. – Нет! Сын! Пусть даже и не родной, но сын.»
Главарь вышел из Сумрака и наклонился над телом Игоря.
- Это странно, что судьба распорядилась так. – Произнес он задумчиво. – Избранного должна была спасти Хранительница, а из горящего автобуса вынес ты. То, что ее спасти не удалось – это тоже необычно. Она не должна была умереть так… Ей предрекали героическую смерть при защите Избранного. Это ты должен был погибнуть в том автобусе, но ты сломал все планы Сумрака. Видимо, что-то было у тебя, чего на тот момент еще не было в нем. Успел ли ты ему это дать?
- Сама догадаешься? – Прохрипел Игорь окровавленным ртом.
- То, что мы не нашли его сейчас, не означает, что мы не найдем его потом. Но лучше, если ты все-таки скажешь, где он может прятаться.
- В шкафу смотрели?
- Да… кто-то в тебе ошибся. Не рассчитали твоей силы. – Главарь на мгновение задумался.
Этого мгновения вполне хватило Игорю, что бы резким коротким ударом двух пальцев воткнуть выпирающий кадык главаря ему в горло. Глаза наемника расширились, ладони метнулись к горлу, но прикоснуться к нему не решились. Судорожно хватая воздух ртом, задыхаясь, главарь упал на колени перед Игорем, уткнувшись ему в грудь головой.
- Все они рассчитали.

* * *

Младший дозорный обводил последний – шестой труп заклинанием «мел». Вокруг лежащего на полу мужчины появился четкий белый контур. К телу подошел медэксперт с носилками.
- Подождите. - Произнес высокий, аристократического вида мужчина, одетый в темный теплый плащ – Не уносите его пока.
- Но у нас график. – Произнес нетерпеливым тоном медэксперт, показывая на наручные часы.
- Меня ваш график мало интересует. – Стальным голосом произнес мужчина в плаще и посмотрел на собеседника. В глазах его играли огоньки.
Медэксперт, закрыв глаза ладонями и поскуливая, кинулся прочь из комнаты.
- Зачем вы так? – Ласково спросил второй мужчина, стоявший рядом. Он был невысокого роста, слегка полноватый. Одет аккуратно, но не броско – в теплые клетчатые брюки серого цвета и в тон им пиджак. Засунув руки в карманы штанов, он покачивался на месте, перекатываясь с носков на пятки и обратно.
Рядом с ними, молча, стоял третий мужчина. Облик его был размыт. Возникало ощущение, что он окутан туманом. Взгляд его был устремлен в одну точку. Он смотрел на тело, которое лежало перед ним в неестественной позе, обведенное белым мелом.
Стоящие рядом мужчины тоже уставились на труп.
- Хороший был сотрудник. – Послышался тихий мягкий бесцветный голос из тумана.
- Всего лишь сотрудник? – Язвительно поинтересовался Мужчина в темном плаще. Подняв глаза на размытого.
Ответа не последовало.
- Где сейчас мальчик? – Поинтересовался мужчина в сером.
- В надежном месте. – Коротко ответил монотонный голос.
- И, естественно, вы никому о нем не расскажете? – Не без иронии произнес мужчина в черном.
- У своего Хранителя.
Высокий и низкий мужчина переглянулись.
- Но разве его Хранитель не был убит год назад? – Поинтересовался голос привыкший к иронии.
- Нет.
- И мужчина, погибший за него этой ночью – то же не был Хранителем? – Спросил голос, привыкший к ласке.
- Нет.

* * *

- Николай, спать пора. – Негодующе проскрипел старческий голос.
- Сейчас, деда – совсем немножко осталось. – Юноша сделал выпад правой рукой вперед, припугнув противника. Одновременно с этим, левая взлетела вверх, описав в воздухе красивую дугу и вернулась вниз уже с горящим на ней с ярким шаром чистейшей энергии, который тут же был выпущен в замешкавшегося противника.
Семён Никифорович выставил энергощит перед противником Николая.
- Все я сказал – спать. – В скрипучем голосе послышалось негодование.
- Хорошо-хорошо, только не сердись, деда. Ты же знаешь – тебе нельзя.
Немного отдышавшись, юноша с довольным видом подошел к противнику.
- Спасибо за дуэль, Андрей. – Он протянул к напарнику по дуэли руку.
В этот момент Андрей молниеносным движением выпустил в Николая заряд инферно. Николай сделал резкое движение рукой с права налево. Тут же перед ним разлетелись яркие тонкие нити, которые в воздухе переплетались между собой в частую паутину. Воронка впилась в образовавшееся полотно, но так и не смогла пробиться через него. В то же мгновение Николай вскинул вперед левую руку. С нее вырвался плотный голубой шар и полетел в сторону противника. Андрей не успел укрыться от заряда и оказался облитым водой с ног до головы.
- Экий ты хитрец. – Пожурил Николай Андрея и, пожав ему мокрую руку, двинулся по направлению к дому. Шаги его были большие тяжелые. При каждом изгибе колена и стопы раздавался металлический скрип.
- Профессор, - произнес растерянный Андрей, обращаясь к Семену Никифоровичу, - это что было?
- Хм… - Протянул с загадочным видом старец. – А это заклинание вы будите проходить на пятом курсе, молодой человек. А теперь отправляйтесь к себе в дом.
Университетский городок почти спал. Ночные улицы часто уставленные маленькими домиками, в которых жили студенты, тускло освещались фонарными столбами и луной, изредка проглядывающей из-за туч.
Семен Никифорович отправился за внуком.
- Юноша, - с порога задребезжал старец – сколько раз я буду вам повторять, что бы при студентах вы не называли меня дедом?
- Но ведь ты мой деда, так почему об этом никто не должен знать? – Выходя из кухни с откусанным бутербродом, спросил Николай.
- На территории университета и прилегающей к нему территории, я для вас, молодой человек, не деда, а профессор. Так же как и для остальных студентов. – Строго произнес Семен Никифорович. – На этом вопрос исчерпан.
Он подошел к Николаю, посмотрел критически на бутерброд, прошел в кухню, зажег конфорку и поставил на плиту кастрюлю с супом.
- А теперь скажи мне, внучек, что это было?
- Ты про что? – Николай подошел к кухонному столу и сел на табуретку, уставив на деда недоуменный взгляд.
- Что за заклинание ты использовал, что бы охладить пыл Андрея?
- А, ты про это… - Николай хитро улыбнулся. – Я еще не знаю, как его назвать. Вчера только в голову пришло. А сегодня вот – с первого раза получилось.
- Тогда скорее всего «Капитошка». – Сказал Семен Никифорович, помешивая суп половником. – Есть будешь?
- «Капитошка»? Да, немного, пожалуй.
- Да. Так в наше время назывались целлофановые пакеты, наполненные водой.
- «Капитошка»… - Юноша озадаченно почесал затылок. – А для чего они использовались?
Семен Никифорович, разливая суп по тарелкам, кинул на внука косой взгляд.
- Сама догадаешься?
Юноша понимающе улыбнулся.
После ужина, пожелав спокойного сна деду, Николай отправился к себе в комнату.
- Да, кстати, Коль, смажь протезы.

* * *

Коляна разбудил звук разбитого стекла. Он открыл глаза и прислушался. Раздуваемые ветром, друг о друга хлопали шторы. Внезапно откуда-то из глубины квартиры послышался звук бьющейся посуды. Стены сотрясла череда тяжелых ударов. Неожиданно в оконном проеме за шторами показалась чья-то фигура. Она ловко спрыгнула с подоконника и, откинув шторы, кинулась к кровати.
- Николай, главное не паникуй. – Произнес чей-то скрипучий голос.
Человек скинул с Коляна одеяло и поднял на руки.
- Все будет хорошо. Я не причиню тебе вреда.
- А я и не паникую. – Спокойно ответил мальчик. – Одежду с собой брать?

[ashley]

Я все понял

«Девушка… Холодно… Бежать от сюда… Прочь… прочь…» - как мутная реальность Mtv, сон окутывал и не давал проснуться. И словно под сирену эвакуации реальность взяла своё. Надрываясь, трезвонил телефон.
Из-под одеяла лениво показалась рука и, взяв трубку, удалилась обратно.
- Чар, ну, сколько можно спать?
- Каждый вампир имеет право на отдых, пищу, лицензииии… девушек… - постепенно переходя на не разборчивое бурчание, он вновь погрузился в сон.
- Ну не засыпай ты! Аська у тебя всю жизнь клинит - не достучишься, мейл завёл - не проверяешь, на мобильник сел - сломал. Я удивляюсь, как ты ещё провод телефона не перегрыз. В общем, Дядь, давай собирайся. Будешь меня сопровождать?
- В последний путь? Там холодно - одевайся теплее. – Одеяло заворочалось, и из него показалась голова.
- Угу… под венец! – сердито донеслось из трубки.
Приоткрыв один глаз, чтобы уточнить время суток и положение в пространстве, относительно творящегося в квартире хаоса, ЧарЛи лениво потянулся, упёршись руками в стену позади себя, а ногами в спинку кровати. Послышался предсказуемый треск дерева. Дальний край кровати, а соответственно и прилегающая спинка с ножками сложились не по-заводски, тем самым приказав себе долго жить.
- А что в ДД провожатые кончились? Вы их там едите что ли? А, погоди, у них же профессиональный праздник «День провожатого» и они сегодня себя сами провожают по собственным делам? – поиск носков всегда наводил его на глубокие размышления о правах беззащитный и обездоленных.
- Чар, заткнись и слушай!
- Молчу и повинуюсь…
- Я сегодня просто на дежурстве, а у нас тут, точнее, у вас там… убийство…
Он, всё ещё под частичным влияние Морфея, лениво пошарил рукой под одеялом и ногой под кроватью. Трупа сегодня не было.
- У «нас» это где?
- Ну этот… ёпрст… соседняя от Театрального. Комсомольский, - послышалось шуршание в трубке, - проспект Комсомольский 27.
- Дык, у нас тут постоянно кого-то убив… - неожиданно для себя он икнул, - ну в смысле район то, не спокойный, считай гетто вампиров, разврат… т.е. я хотел сказать разбой и всё такое.
- Да я сама толком не успела ничего понять. В общем, так, время поджимает, давай в темпе собирайся и на улицу выходи. Я скоро буду.
- Так, а зачем я то понадобился? – в трубке, унисоном с машинной сигнализацией на улице, в ответ послышались короткие гудки.

***
Так и не найдя дома одного носка и плаща, Чародей Ли вышел на улицу. Только и успев, что достать пачку сигарет, в ту же секунду в лицо ударила волна горячего воздуха, и плёнка улицы сначала сжалась, а после, резко натянувшись, на мгновенье расползлась, вычерчивая мутные контуры человека. По глазам ударил яркий солнечный свет и накатил лёгкий морской бриз. Непринуждённым небольшим прыжком из телепорта появилась Она.
- Привет, Чарлик!
- Салам, тёт.
- Ты же вроде бросил курить? – поинтересовалась, увидев пачку сигарет. Допрос начался раньше времени.
- Так и ты же вроде бы на работе должна была быть? – уточняя, намекнул на погодные условия, нахлынувшие из телепорта.
- Да это я вот на море вчера с подружками рванула. Ибица, потом Казантип, потом Мальта, потом… - Она ударилась в долгие рассуждения о разнице в ценах, качестве музыки. Симпатичные мальчики заняли в рассказе значимо большую часть. Как же стало несказанно приятно от тишины, когда она умолкла, зайдя в квартиру в подъезде соседнего дома.
- Ты постой тут, я позову тебя… - уточнила сопровождаемая им персона, после чего он остался наедине со стенами небольшой прихожей в квартирке по планировке похожей на его жилище. Если это можно было назвать уединением, т.к. вокруг шныряли то и дело то скорая, то милиция, то ДД-шные и НД-шные эксперты, то пожарники.
Кстати нахождение последних здесь было объяснимо, т.к. коридор явно себя выделял из общего числа комнат. Не равномерно обожжённые обои свидетельствовали о пожаре, хотя запах гари уже почти не чувствовался. Видимо, не успевающая закрываться входная дверь, и снующие работники разных служб, заставляли циркулировать воздух получше всякого кондиционера «SANYO (не реклама) – сделано в Японии».
- Чародей Ли, зайди. – Донеслось из соседней комнаты.
- Да я знаю его, и понимаю что он за тьму всеми клыками. Дело то конечно не сложное, думаю сегодня закроем, но что если не справится… - при появлении ЧарЛи в комнате, густой насыщенный голос прервался так и не закончив предложение. Обладателя этого голоса невозможно было не узнать.
- Привет, Коломбо. В главной роли Питер Фальк. – Искренне радуясь встрече, вампир поздоровался с Джакомо.
- Привет бессмертным Тьмы. – Добродушно отозвался Инквизитор.
- Салам, пинкертонам! – теперь взор не то что бы был менее приветливым, а скорее равнодушным и направлялся в адрес Светлого перевёртыша представителя Ночного Дозора.

- Ладно, мальчики, я побежала.
- Ты куда? Я думал тебе просто компанию надо составить? – ошарашенный резким поворотом событий, было поинтересовался ЧарЛи.
- Ну, у меня дела. Ты от ДД будешь вместо меня, я договорилась. Не обижайся и не скучай. Я потом к тебе вечерком загляну и тогда поболтаем. – Она изящной походкой направилась к выходу. Все молча, проводили её взглядом. В глазах «Пуаро» из НД проскочила зависть, ибо не ему предстоял вечер наедине с очень даже симпатичной волшебницей. ЧарЛи задумался о цене вина, запечённой утки с яблоками, затраченных человеко-часов на уборку квартиры, и чуть не забыл о покупке новой кровати. При чём таковая обязательно должна быть круглой, как в фильме «Остин Пауэрс – человек загадка». Затраты того стоили.
- А за раскрытие платить будут? Ну, или сверхурочные какие-нить? Сухой паёк хотя бы?
- Кхм… - Джакомо недоумевающее покосился на ЧарЛи, от чего тому показалось, что задуманная на вечер «утка запечённая с яблоками» постепенно стала оживать и расправлять крылья в сторону тёплых стран.
- Ну хотя бы права на написание статьи я могу оставить за собой? – вопрос о единственно оставшемся варианте хоть как-то заработать решительно отказался быть прокомментированным.
- Ближе к делу. – Сердито напомнил НД-шный «Нэш Бриджес».
- И так, - деловито начал Инквизитор, – обнаружен труп девушки. Волшебница. Светлая. Школа магии Кудесничество. Смерть наступила предположительно от энергетического разряда около 5 утра. Тело уже отправили на экспертизу. Сканирование ещё не завершено, и более точные результаты будут чуть позже, поэтому пока всё. Осмотритесь, может что-нибудь найдёте. - В этот момент у Инквизитора зазвонил мобильный. Он отошёл в сторону и даже наколдовал информационный кокон. Однако даже по одной лишь мимике было понятно, что разговор состоялся серьёзный и привёл Джакомо в замешательство. – Меня вызывают. Как я уже сказал, осмотритесь пока тут. – Было видно, как он думал уже о чём-то своём, а к собравшимся обращался только чтобы не держать немую паузу после разговора. - Чувствуйте себя как дома. – Зачем то добавил он. Реальность снова сжалась, а после натянулась. Инквизитор исчез, а в комнате закружились несколько снежинок вырвавшихся из телепорта.
«Хм, занятно. А этот куда рванул? Санта Клаус порезался, когда брился «Белым Мечом»? Или на горнолыжном курорте в Сочи нубы не могут найти Акацию?» - Подумал ЧарЛи, поймав ладонью одну из снежинок. И недолго постояв, всё же направился на осмотр квартиры.
Проходя через уже знакомый коридор, он ещё раз оценил опаленные декорации. Как ни странно прилегающая и противоположная стены были частично в хорошем состоянии, если можно было так выразиться. По-видимому, ремонт здесь только снился и, причём, только самим стенам этого жилья.
Кухня ни чем примечательным не запомнилась кроме как, видимо, размороженным холодильником, т.к. на полу было прилично воды, от чего лишний раз туда не хотелось заходить. Заглянув за холодильник, появилось некоторое удивление из-за напрочь выдранного шнура питания. Глядя на полумёрзлые цветы на подоконнике, его самого будто передёрнуло от мнимого озноба, будто кто-то резко открыл форточку ранним морозным утром. И ещё вода эта. Луж и на улице хватает, а ботинки одни, хотя и те уже есть просят. Отсюда к растратам на вечер с представительницей ДД добавилась пара новых ботинок.
«И пиджак. И ещё какие-нибудь джинсы. Нет, брюки. Нет, лучше буду в одних шортах. Будет как бы пляжная вечерина, да и сразу обозначу серьёзность моих намерений на тот вечер. Я Бонд. Джеймс Бонд.» - думы поглотили на несколько минут всё сознание вампира, пока «Техаский Рэнджер» от НД не возник рядом.
- Что-то нашёл? – допытываясь, поинтересовался Дозорный.
- В холодильнике мясо и 3 литра крови, расфасованные по литровым банкам с аннотацией на наклейках «Принимать 3 раза в сутки через нос. И ваши волосы будут шелковистыми». Перекуси. Я никому не скажу. Вас, поди, лохматых всё костями кормят. Вам в будках хоть евроремонт сделали? Или всё так же на цепи сидите, и кошек по двору гоняете? – после этих слов Дозорный ощетинился, и было приготовился к трансформу, но смог сдержать себя в руках.
- А вас, смотрю, всё так же каждое утро силой закапывают на кладбищах, чтобы хотя бы днём людям не мешали. Хочешь, тебе соседа по ящику подгоню. Червяк Костик. Место занимает мало. Зато собеседник, хоть куда. И на рыбалку с ним всегда удобно. – Рикошет любезностей оказался не болезненным, но несколько обидным. Вампир предпочёл смолчать и уйти в другую комнату. Но напоследок топнул ногой в лужу, так чтобы забрызгать Дозорного. В ботинке стало неприятно чвякать.
Дверь в гостиную была прикрыта и поддалась только после небольшого пинка ногой. Судя по интерьеру, она не далеко ушла своими дизайнерскими решениями от постапокалиптического коридора. Лопнувшая лампочка и слегка оплавившийся плафон так и кричали о родстве с коридором. И даже перекосившийся сервант гармонично вливался в общую «задумку». Рядом шкаф, которому любой реставратор констатировал бы клиническую смерть, всё ещё старался поддерживать своё величие, покрытый редкими не то трещинами не то царапинами. Воспользовавшись моментом уединения в комнате, ЧарЛи, будто подсознательно подошёл к нему ближе, словно ему туда надо было непременно. Створки шкафа явно приняли на себя удар какой-то когтистой лапы. Слегка ударив по одной из створок, он открыл шкаф, чтобы заглянуть внутрь, и только тогда понял, что же его заставило подойти. Плащ. Там висел его собственный плащ, который был «объявлен в розыск» сегодня с утра, но так и не был найден. Он судорожно пытался вспомнить, где он его оставил вчера. ЧарЛи поторопился закрыть шкаф и рухнул на стоявшую у стены кровать. И вот опять что-то промелькнуло в голове, как только пружины запели под тяжестью его веса.
- Не смешно. – Внезапно, не понятно для чего произнёс выплывший из моря под всеобъясняющим названием «кухня» Дозорный. На что вампир, стараясь придти в себя по скорее, выскользнул из комнаты. Заглянув обратно в «водное пространство», увидел уже снующих там экспертов. Аккуратно, по сухим островкам он проскользнул мимо них к открытому холодильнику. Складывающаяся картина всё больше начинала поражать его воображение. На полках покрытых льдом лежали рваные куски мяса и банки с кровью. Всё как он и сказал. В шутку. Дежавю.
«Да что же здесь такое творится. Я что телепат? Умею разговаривать с холодильниками и шкафами? Да лучше бы я так с девушками разговаривать умел. Так стоп, соберись. Куски мясо и кровь. Ну, бывают у вампиров запасы, но они строго учётны. Мясо расфасовано, как полуфабрикаты. Кровь в упаковках из-под томатного сока или в специальных пакетах из центров переливания крови. А не так по-домашнему: куски прямо на полках, рядом банки, в каких обычно компот закрывают. Но зачем это всё волшебнице? А, может, есть некий третий персонаж? Эдакий мистер Джекил и доктор Хайд в одном флаконе по цене 5 литров за душу. Семейная идиллия? Подружка умница-отличница, а парень «Привет, Хэлоуин»? Дмиша меня побери, из-за плаща и крови я главный подозреваемый. Жертва убита от энергетического разряда. Отлично. Иссушение подходит идеально, да только я никогда им не пользовался и даже на рефлекс не вешал. Я в первом ряду на своих похоронах и громко кричу, чтобы принесли ещё попкорна» - Вспышка одного из фотоаппаратов вернула его в реальность из начавшегося закручиваться круговорота мыслей.
- Ну, что самому захотелось перекусить? – решил подколоть Дозорный, увидев заворожённого вампира.
- Я сыт. И в этом твоё счастье. А если тебе нечем заткнуть рот, уникальный набор лейкопластырей и скоросшивателей ты можешь заказать в «магазине на диване». Позвонишь прямо сейчас, то тебе вышлют дополнительно брошюрку по разновидностям нанесения стяжков. – Озлобленно выпалил вампир, понимая своё необъяснимо безнадёжное положение.
Решив, хоть на секунду собраться с мыслями он решил уединиться в последней комнате. Скорее всего, это когда-то была детская, о чём напоминали весёленькие обои и небольших размеров мебель: столик, комод, стульчик. Окно. Его охватило состояние, будто самого вышвырнули из комнаты прямо через стекло. Отойдя от нахлынувших ощущений, ЧарЛи подошёл ближе к окну. Вместо стеклопакета зияла дыра. На всякий случай он выглянул и посмотрел вниз. На земле никого не лежало. Это с одной стороны обрадовало, с другой внесло ещё больше непонятности и сумбура.
- Эй, кто-нибудь из экспертов! Здесь в шкафу плащ висит, надо просканить и выяснить владельца. Врятли, она носила мужские плащи. – Громко крикнул из гостиной НД-шный «мисс Марпл», радуясь найденному артефакту.
ЧарЛи на мгновение закрыл глаза.
«Неужели я был вчера настолько пьян? Не верю. Ведь люди меня видели в баре… Люди… Может кто из соседей, что видел? Может пока не выяснилось, что плащ мой стоит опросить жильцов?»
- Может пока не выяснилось, что… чей это плащ стоит опросить жильцов? – Почти дословно повторил он свои мысли вернувшись к Светлому.
И как по заказу, разве что только торжественных фанфар не хватало, появилась она. Желанная и несущая правду Фемида, и судя по возрасту даже так же слепа.
- Оё-ёй!... Батюшки родныя. Народу та, понабяжало та.- Послышались причитания у входной двери.
«в роли соседки: Софья Захаровна» - неизвестно как её звали на самом деле, но этот вариант ей подходил больше всего.
- Случимши шо? Чай опять шуметь буити?
- Вы видимо соседка? Мы из МУРа. Капитан Носков и… - обернувшись на «волосатого Шерлока» позади себя, вновь продолжил, - и собственно, я вот что хотел спросить. Вы случаем не видели никого подозрительного сегодня около 5 утра выходящего или заходящего в подъезд?
- Около пяти? Утра? Неее… Никаво. Этож хто в такую рань то шастать буит то? – соседка заворчала и принялась охать. – Около пяти… Около пяти та никаво… а вот около трёх ночи, пади милок тибя то и вядала.
Ноги подкосились, и только прислонившись к стене, ЧарЛи почувствовал, что может удержаться. Его благочестивая Фемида с завязанными глазами сослепу ткнула в него и вместо спасения подписала ему купон на VIP-гильотину с вибромассажем шеи. Дальше он её уже не слушал.
- Как ты пьяный с ентой то девкой к ней то и пошли. Я то совершенно случайна та в глазок посмарела та. А ты та… на ноженьках еле держися… думаю какой с тебя там уже хахаль то… А она то сама хороша, всю ночь шум, гам, крики… пади шото вы не поделили тама… я прямо таки спугалася… а ты оказываеца ишо и из милициев будишь… батюшки родныя… дожили… - соседка, погрузившись в свои причитания, начала грузно спускаться вниз по лестнице.
И тут он всё вспомнил.
- Ну что дядя с большими крылами, крылья то тебе пооткрутили? – ехидно подытожил Светлый «оборотень в пагонах». Ему не хватало только крутящихся на указательном пальце наручников. - Можешь перекурить, пока Инков и ваших из ДД вызову.
«Что-то не срасталось. Всё было слишком очевидно для соседки, для «Ватсона с волосами на холке», для каждого кто был тут, но только не для меня самого. Я чего-то не заметил, на фоне более эффектных вещей. Я не помнил событий. Но никто не мог запретить мне их восставить. Время было. Убегать мне не было смысла и поэтому до приезда наших и Инквизитора, у меня был шанс и время всё прокрутить ещё раз. Хотя бы раз» - в голове ЧарЛи завертелись линии, событии, предметы, фразы.

***
Квартира опустела, когда все службы и эксперты разъехались. В гостиной равномерно, наверное, по всем правилам Фэн-Шуй расположились всё те же лица. Тёмная Дозорная заняла кровать в полулежачей позиции, видимо предвкушая захватывающую историю, которая произошла за время её отсутствия. Небритый «дрессированный Дукалис», почему то именно этот образ сейчас больше всего подходил Светлому Дозорному, стоял прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди. Инквизитор же вальяжно и невозмутимо расположился на стуле, закинув ногу на ногу. Все молчали в ожидании признания, а сам «виновник торжества» расхаживал взад-вперёд по комнате, собираясь с последними мыслями.
- Конечно, мне стоило сразу рассказать обо всём, но я не был уверен до конца, пока не сложились все кусочки этой мозаики. Ну что же начну с самого начала. Вчера я порядком поднабрался.
- По случаю? – повествование сразу было перебито «интеллектуальным дикобразом» у стены.
- Отмечал праздник «Провожатого»… - ЧарЛи покосился на тёмную волшебницу, та хихикнула, после чего извинившись перед всеми, вновь сделала серьёзный вид. – Ну и подрядился проводить одну очень симпатичную волшебницу. Хотя конечно волшебница она никакая была, даже такси еле наколдовала, а что уж говорить про то что она даже не поняла что я Иной под аурой. И думаю, это было ошибкой. – Светлый ухмыльнулся, предвкушая, наверное, повышение по службе. - Как добрались, не помню. В памяти всплывали только отдельные моменты. В один из таких помню по привычке, как у себя дома, повесил плащ в шкаф, причём тот наотрез отказывался открываться и я слегка его ударил, после чего его полости распахнулись во всё «воронье горло». Потом помню, рухнули к ней на постель. Всё дальнейшее посчитал сном и не придал значения, но «проснулся» я только сейчас.
- Слава Логану, т.к. твои похождения меня начинают утомлять, предлагаю перейти к концовке, где ты признаешься в содеянном, и мы пойдём по домам. – Проявляя не терпение, возмутился «комиссар Катаньо» из НД.
- Терпение. Так вот, обрывки сами по себе ничего не значили, но всё же. Сначала мне почудилось, будто я проснулся в ледяной комнате, слыша еле разборчивые крики ссоры. Тело отказывалось подчиняться мне. Далее пустота. Я проснулся вновь в кровати. Рядом спала волшебница. Видимо её сон оказался настолько интересным, что она решила остаться в нём навсегда. Спьяну я пытался её реанимировать. Сумбур в голове мешал думать. Конечно разбитое окно моих рук дело, тогда мне казалось, что это самый логичный способ. Просто удрать и больше там не показываться. Тогда я решил, что всё закончилось. Дозорные найдут тело и никаких улик. Но я даже не помнил, где эта квартира находилась…
Мне сразу показалось обстановка знакомой. Сначала я списал это на похожесть планировкой с моей собственной квартирой, однако таковых черт было не много. Сразу что отметилось, это опалённый коридор. Конечно, убитая была кудесницей и предположим она не аккуратно жарила барбекю, но к этому я вернусь позже. Далее не востребованное даже лягушками водохранилище кухни. Откуда столько воды? Ну конечно разморозился холодильник. Но вот парадокс: в нём лежит всё ещё замороженное мясо. Именно замороженное, а не оттаявшее. Т.е. холодильник начал размораживаться не так давно. Так откуда вода? И вот тут я начинаю вспоминать дикий холод, который мне приснился в ту ночь. А что если эта слабая волшебница, прекрасно зная элементарное заклинание «лёд», из кухни сделала морозильную камеру? Где я и очутился. Но совсем не понятно, почему и для чего. А вот тут из-за кулис выглядывает некий третий персонаж, который до этого старательно вычёркивал себя из сценария, написанного им самим на скорую руку. – ЧарЛи покосился на Дозорного из НД. Их взгляды встретились. – Теперь включив наши «котелки» на медленный огонь начинаем варить. Зачем волшебнице в холодильнике куски свежего мяса. Конечно, экспертиза ещё не готова, но двое из этой комнаты точно знают, что это человеческое мясо. Не так ли? – Вампир вновь обратил взор на представителя НД, но уже более демонстративно. – Конечно шкаф со следами от когтей и висящим внутри моим плащом это пик фантастики, Агата Кристи сейчас сжигает свои детективы, т.к. они более чем на анекдоты не тянут. И окно разбитое - в копилку моих достижений. Всё гармонично вливается в историю. Конечно, и опалённый коридор - самые что ни на есть натуральные 3 квадратных метра поля битвы. Да здесь просто Курская Дуга была. Причём фрицев видимо гнали аж из самой гостиной, учитывая опалённую люстру и, слегка изменивший свой интерфейс комод. Сюжет хоть снимай на камеру и прямо Спилбергу домой с пометкой «Я её не знаю, но убью», от создателей вечернего хита «Что-то я пьяный, поехали к тебе». Но какого Логана, сканирование показало смерть от энергетического разряда? Ведь я во сне не мог её убить. Бывает храплю, бывает разговариваю сам с собой, но чтоб убивать? Да у меня даже Иссушение на рефлексе не стояло. А теперь кульминация. Во-первых, кому и для чего её было убивать? Видимо, всё было так: она, будучи волшебницей без особых талантов и перспектив, заключает интересное пари с неким уполномоченным лицом. Условия я могу только предположить, как например, она будет вылавливать из баров пьяниц и, приводя к себе домой, совершенствоваться в магии на них, а её новый друг будет прикрывать эти дела. Не исключено что и он сам имел выгоду, поднимаясь в силе за счёт потребления свежего человеческого мяса, а не соевых заменителей коими, увы, пичкают нас сегодня. И кухня в данном случае служила ни чем иным как морозильной камерой, которая поддерживалась элементарным заклинанием «Лёд», и вводила любого человека в моментальный анабиоз. Да только промашка вышла. Был хоть и под слабой аурой, но всё-таки ей неопытной хватило, чтобы ошибиться. Слабая была волшебница. И наш третий участник это понял. Вовремя понял, кстати, спасибо ему. О дальнейших причинах их ссоры я могу только догадываться. Возможно, ей надоело этим заниматься, а он был против её решения, или наоборот. Но ссора думаю началась именно из-за того что она ошиблась, и хотела потренироваться на Ином. А вот тут возникает второй вопрос: как он подстроил? Всё было так умно, что всё бросалось в глаза, только бы понять. Стены обгорели не из-за баталии, а из-за возгорания электропроводки, этим и объясняется не равномерность горения обоев и плафона. Кухня постепенно начала оттаивать и выдранный из холодильника шнур, который так и не нашёлся, был уже наготове. Как только наша героиня ступила в воду - её настигла смерть от разряда. Я ничего не упустил Светлый? – Вампир уже прямо обратился к Дозорному, дав понять окружающим кого, он имеет в виду в своих подозрениях.
- Ты кровосос хочешь в чём-то обвинить Светлого Дозорного? Твои доводы только и останутся что мыслями на 6 слою, когда я лично буду ходатайствовать о применении высшей меры! – он уже почти кричал, продолжая угрожать и требовать. Требовать и угрожать.
- Ты прав, никаких прямых улик - только косвенные. Но вот ведь парадокс. Соседка, которая явно свидетельствовала против меня, не до конца поведала о своих наблюдениях. А что мне стоило уточнить у неё, не видела ли она ещё кого-нибудь в ту ночь? Боюсь, что она не могла ошибиться с присущей ей дотошностью. И как оказалось, мой волосатый друг, некто третий зашёл к убиенной буквально через час после нас, который по словам всё той же соседки, и без того был самым частым гостем…
ЧарЛи, не успев закончить свои обвинительные домыслы, был нагло сбит Светлым, который одним прыжком скользнул в тут же открывшийся телепорт.
- Ну, наконец-то… - с облегчением выдохнула тёмная Дозорная и, будто заранее подготовившись, достала заряженные амулеты и боевые жезлы.
- Давай за ним, действуй по плану. Я догоню. – Без особой суеты произнёс Инквизитор. Тёмная прыгнула в не до конца закрывшийся телепорт, оставленный Светлым.
- Джакомо, я не понял, так вы всё знали? С самого начала? А если бы он меня арестовал в подозрении раньше времени? А если б соседка промолчала бы про третьего персонажа? – переходя на повышенные тона, вампир начал заметно срываться.
- Соседка – это была твоя знакомая Тёмная Дозорная, очень мощная каст ауры. И по большей степени это был фарс, нам просто надо было вынудить его выдаться себя. А теперь я попрошу тебя сдать все свои записи и наброски по этому делу. Ты сам должен понимать, что этот случай вышел за пределы обыденности, когда Светлые убивали только Тёмных. Я, конечно, не могу тебя заставить, но тогда я не смогу гарантировать твою непричастность. – Стараясь по-дружески объяснить всю ситуацию, Инквизитор всё равно требовал, а не просил.
- Я всё понял, - с этими словами передав блокнот с черновиками ЧарЛи молча, развернулся и направился домой. И будто уже сам себе повторил. - Я всё понял.

Свет закрался в Тьму. Тьма укрылась в Свете.

[ashley]

Убийство

Самолет приземлялся мягко, что в принципе удивительно для наших взлетно-посадочных полос и вездесущих "тушек". За стеклом проскальзывали обыденные пейзажи любого аэропорта: ангары, стройные ряды железных птиц, грузовики-заправщики. Когда произошло соприкосновение с землей, Андрей вздрогнул – сколько ему не приходилось летать, но до сих пор оставалась какая-то легкая фобия на этот вид перевозок. Казалось бы давно пора отвыкнуть, тем более, что иным значительно легче садиться в самолет. Они могут узнать чем завершится полет. Ан-нет! Все-таки в поезде или автобусе он чувствовал себя куда спокойнее. Несмотря на всю статистику и аксиому что воздушный транспорт наиболее безопасен, Андрей продолжал верить в безысходность любого падения. Случись что, и тут то шансов выжить практически нет, а вот в поезде максимум что может произойти, так это полная остановка и потеря времени. Деньги любят время. Потому и приходилось пользоваться совсем не дешевыми авиалиниями.
От постоянного гула заложило уши. Все сейчас, если бы пришлось оперировать слухом, находилось бы где-то очень далеко. А так пришлось вслушиваться. Стюардесса предупредила, что первыми воздушное судно покидают пассажиры второго салона. Вот и где справедливость? Ладно, мы, летящие эконом-классом, подождем. А как же зловредная категория "ВИП"?
В голове гудело. Сейчас план может быть только один: добраться до дому, принять душ и спать.
Из здания аэропорта вместе с ним вышло еще несколько человек.
Чем примечательны любые воздушные порты-вокзалы, так тем, что при выходе на вас налетают безумные таксисты! О, это чудо, пожалуй, любого повергнет в ужас! Красные сумасшедшие глаза невольно наводят на мысль, что доказывать этим созданиям свою причастность к местному населению бесполезно.
-Местный я, отвали! - маг грубо оттолкнул плотного мужичка в сером кепи и направился в противоположную от здания сторону.

Из коридора раздался скрип. В комнату вошли двое – сотрудники дневного дозора. На полу лежал труп девушки лет двадцати на вид. Нижняя часть тела приводила в ужас: многочисленные рваные раны вперемешку с ссохшейся кровью заставляли отвернуться.
- Вы бы хоть простынь сверху положили, - бросил в сторону двух сотрудников ночного дозора и инквизитора темный.
- Приветствую коллега. А почему вас смущает мертвое тело? Неужто никогда трупов не видели? – Молодой (по меркам иных) светлый рассматривал раны через лупу. – Я вам вот что скажу – что естественно, то не без оргазма!
- Лас! - Одернул "эксперта" более опытный сотрудник, - перестань.
Лас развел руками, тяжело вздохнул и приподнялся.
Разумеется, все в этой комнате друг друга заочно знали. Инквизитор Максим сдержанно кивнул новоприбывшим гостям. Короткого взгляда сотрудников дневного дозора удостоили и Лас вместе со своим товарищем Михаилом. Геннадий и Лекс кивнули лишь инквизитору. Вот еще не хватало чести со светлыми здороваться!
В комнате пахло гарью. Грязные полы и пыльная мебель создавали впечатление что в этой квартире давно не жили. Ощущения уюта не было вовсе. Плотные шторы завешивали окно, что говорило только об одном – здесь жил темный.
Единственной непонятной деталью был труп девушки. Она не относилась ни к светлым, ни к темным, и вообще никакого отношения в иному миру не имела. Вот и назрел вопрос: кому понадобилось убивать человека?
- Что думаете, коллеги? – голос из уст Геннадия прозвучал тихо. Но в полной тишине его расслышали все незваные гости.

- Ничего, - шептал себе Андрей, - переживем.
Маг поднимался по лестнице. Неприятное чувство: возвращаться домой в гости… После того как долгое время живешь в одном месте невольно начинаешь считать его своим домом, и все здесь начинает казаться чужим.
Маг пошарил в кармане, достал ключ и сунул в замочную скважину. Тут же отбросил сумку и осторожно открыл дверь. Она оказалась не заперта. Но вот дилемма: он точно помнил, что когда уезжал, закрывал дверь. Плохо, что ловушку поставил только одну, да и та оказалась слабенькой!
Андрей осторожно вошел. Благоразумно решил что включать свет будет лишним. Чувства иного его не обманывали – в квартире кто-то был. И если этот гость сумел беспрепятственно преодолеть его ловушку, то наверняка сильнее его. Сопротивляться тут не имело никакого смысла. Женский голос остановил его около маленькой комнаты:
- Тебе тоже нравится темнота?
- Ты кто…
- Свет не включаешь, шторы задернуты. Да, Андрюш… никогда бы не подумала что ты темный…
- Да кто т…
- Никто мне не позволял, - перебила незваная гостья, - я сама пришла. – И после театральной паузы добавила, - свет включить не хочешь?
Андрей нащупал на стене выключатель, и мягко надавил клавишу. В комнате стало тускло, но все же лучше чем было. Он не любил яркого освещения.
- Даже свет и тот у тебя тусклый.
- У себя дома имею право делать все на мой вкус.
- Разумеется, милый. И что ж ты, паскуда такая, не сообщил что прилетаешь? – ехидное выражение девушки выбило из равновесия.
- Лена, блин, твою машу! Какого ты вообще сюда влезла? Я ведь поверил, что меня ограбили!
Девушка улыбалась.
- А тебя итак ограбили!

- Тут, на мой взгляд, не обошлось без насилия! – Лас довольно почесал за ухом. – Влюбленная парочка после долгой разлуки слилась в порыве страсти и наделала чудес.
Геннадий хмыкнул.
- Ну что, не так что ли? Смотрите, - Светлый обвел комнату руками, - повсюду разбросаны вещи, в том числе и нижнее белье, сервант треснул под натиском, и это очевидно!
- Нет, Лас. Ты пытаешься найти самую банальную версию, - покачал головой Михаил. – Все не так просто как кажется. Вполне допускаю, что встретилась влюбленная парочка после разлуки. Но учитывая что сервант треснул, а стены коридора опалены нельзя упускать из вида тот момент, что здесь не просто прошла бурная ночь, но и завершилась скандалом. И этот скандал перерос в потасовку. Сервант наверняка был приведен в негодное состояние тяжелым падением, а в порыве страсти, уж прости, такое сделать невозможно.
Старший в их дуэте подошел к серванту. Взял в руку осколок стекла и рассмотрел его со всех сторон.
- Да, однозначно! Бросок был такой силы, что кто-то явно поранился. С этим все согласны? – Дозорный обвел всех суровым, исподлобья взглядом.
Протестующих не нашлось. И если дозорные - и темные и светлые - согласились, то инквизитор беспристрастно наблюдал. Никакой реакции от него не последовало.
Все-таки привилегия инквизиторов не вмешиваться в спор дозоров.
- Да фигня все это! Ты посмотри на ее раны, - вмешался в монолог Михаила Лас. – Тут явно постарался ее бой-френд! В порыве страсти захотел изюминку, и вот те на! Наверняка дело темного.
- Угу. Еще скажи что он оказался тайным извращенцем, - оскалился улыбкой Геннадий.
- Не, это вряд ли. Скорее девочка просто неудачно пукнула, что всю попу в клочья порвало! – Лас нервно хлопнул в ладоши.
Сотрудники дозоров переглянулись. Улыбка поползла к ушам.

- Шучу я, шучу!
Андрей перевел дух.
- А я, как видишь, стала светлой.
Андрей только сейчас заметил что-то неладное в облике своей пассии. Посмотрел на нее сквозь сумрак и убедился. С одной стороны его радовало то, что ему теперь не надо скрывать от нее свою природу, а с другой она оказалась на противоположной стороне баррикад. Да, возможно они найдут компромисс, но как жить дальше?
Маг обреченно вздохнул, вернулся на лестничную площадку и забрал сумку. Захлопнул дверь.
Лена сидела в комнате. Подогнула ноги под себя и сжалась в комок. Вид у нее был совсем не забитый, скорее уставший. Даже более уставший чем он. И кто тут провел двадцать часов в пути?
- Андрюш, - светлая обратилась к магу, - как мы дальше то жить будем?
- Не знаю, - темный подошел к серванту, достал пепельницу и поставил на журнальный столик возле кресла. Сам сел рядом. Оба закурили.
Несколько минут в комнате царила полная тишина.
Девушка затушила сигарету и села на колени к Андрею. Нежно обняла его за плечи.
- Знаешь, милый, мы найдем выход из ситуации. Будем жить обычной жизнью, как жили раньше. Мелкая магия мне будет позволена. Я тебя люблю, слышишь? Люблю…
- И я тебя…
Андрей положил руки на ее талию. Дыхание Лены стало тяжелым.
Светлая смотрела в глаза Андрея. Любимого темного! Почувствовала, как приятно заныло внизу живота. Провела губой у него под носом. Потянулась к его губам…

- Нет. Не так, - покачал головой темный. В комнате становилось душно. Полутьма хоть и скрывала многое, но скрыть все ей не удалось. Лекс подошел к девушке.
- Сутки как мертва, - сделал он разумный вывод. Осмотрелся вокруг и протянул руку к незаметной блестящей крошке. В ладони оказалась серебряная серьга.
- Это вы, разумеется, не заметили, - обратился Лекс к светлым.
Лас подошел, взял в руки сережку, посмотрел и вернул темному.
- Ну и что с того?
- А то! Максим, кто проживает в этой квартире?
Впервые к инквизитору обратились. Все переключили внимание на него.
- Андрей Прохоров, маг пятого уровня, темный.
- Утерся, светлый? Или ты полагаешь, что мужчина будет носить серьги?
- А почему бы и нет? Есть же всякие музыканты, - Лас с удовольствием указал на свое левое ухо, - или там течения всякие? Ну и на крайний случай, почему вы не можете взять во внимание здесь присутствующую фигуру?
Светлый кивнул в сторону тела.
- На уши ее посмотри.
Дозорный нагнулся, и обнаружив что уши у девушки не проколоты, недовольно фыркнул.
- По сему думаю будет уместен другой вариант, - продолжил Лекс. – вполне возможно, что у нашего хозяина квартиры была возлюбленная, которая застала постельную сцену и в ярости убила девушку, лишив ее достоинства… кхм… лишив ее полового органа.

Нежные, как потоки воды, волны и порывы дыхания торопили. Андрей срывал одежду с Лены, Светлая снимала одежду с Темного. Они торопились. Торопились не успеть, торопились быть может в последний раз почувствовать друг друга. Да, слова хороши. Но Андрей понимал. Светлая и Темная стороны совсем разные. Это сейчас, в порыве страсти, они - муж и жена, бешеные любовники, которые готовы закрыть глаза на все. Но пройдет сегодня и наступит завтра. Сумрак все расставит по полкам. Они будут служить своим дозорам. Светлая никогда не пойдет на поводу и темного, а темный никогда не пойдет на поводу у светлой! Но сейчас это не важно..
Н.Е. В.А.Ж.Н.О.
Лиф упрямо не поддавался, но и на него найдется управа. Как говорил один товарищ, на каждую хитрую дырку найдется болт с еще более хитрой резьбой! Наконец застежка поддалась и бюстгальтер полетел в сторону…
По его щеке скользнула сережка.
Лена Жадно прикусила его губу.
Она никогда не кусала.
- СТОП! – одернул Андрей Лену.
Что-то заставляло думать, что это не правильно. Свет и Тьма, о боже! Нет, дело не в том на какой мы стороне. Дело в той, что сидела на нем словно наездница.
- Это не ты…
- Я, я, - прошептала Лена и потянулась к нему.
Андрей увернулся и встал с кресла.
Внешность девушки заставила его ужаснуться. Он не заметил одной маленькой детали. Лена Никогда не носила серьги.
- Ты давно проколола уши?
- В детств… - девушка осеклась.
Поняв, что она разоблачена "Лена" меня внешность. Прямо на глазах.
Это не лена.
Перед ним сидела его соседка. Голая. Которую он ни раз отвергал.
- Ольга..
- Да, Ольга! Но ты все равно не можешь забыть ее.
- И не собираюсь.
- А придется, - иная поднялась и подошла к шкафу. Дверца открылась и оттуда выпал труп Лены.
- Ах ты су.. – Андрей не успел произнести фразу. Ольга перекинулась в пантеру и бросилась на него.
Откуда перевертыши берут массу для трансформации?
Под тяжестью веса мага отбросило на сервант. Стекла лопнули, из шеи потекла кровь. Секунды оказалось достаточно чтобы выставить пресс и отползти в сторону. Пантеру в прыжке отвело. Сервант треснул.
Не терять времени. Не терять времени.
Темный бросился в коридор.
Ольга не заставила себя ждать. Спустя мгновение в коридоре оказалась и она. Платяной шкаф сдался под натиском ее когтей.
Маг встретил свою противницу фаерболом.
Запахло гарью.
Пантера заскулила, но саданула лапой и отбросила мага назад в комнату. Не дав опомниться, она уже вгрызалась в его шею.
В глазах темнело. Было не возможно дышать.

- Боюсь как бы не были хороши ваши варианты, есть и другой, - максим посмотрел на темных.
В несколько шагов он преодолел расстояние до шкафа и открыл его. Внутри лежал труп мужчины лет двадцати пяти на вид. От шеи практически ничего не осталось. Тело изобиловало открытыми порезами. Глаза были открыты. Безразличное выражение лица смотрело в потолок.
- Как вы можете заметить, вот и хозяин квартиры.
Дозорные кивнули.
- Уж не знаю, что здесь произошло, но очевидно, что сделала это светлый перевертыш.
- Это почему? – Не верил в слова инквизитора Лас.
Максим поднял с груди маленький медальон. Форма медальона напоминала круг внутри которого была белая звезда.
- Надеюсь, вы, Лас, сможете найти в дозоре соответствующую литературу на тему экстремистских иных организаций. И не только темных, но и светлых.
Инквизитор подошел к окну, раздвинул шторы и сложил руки за спину, как бы намекая что разговор и аудиенция закончены.
- Что теперь будет с этой организацией?
- Это на усмотрение Дневного дозора. Инквизиция разрешает поступить по вашему усмотрению, за исключением убийства иных этой организации. Организация не должна отвечать за отдельных иных своей жизнью.
- Мы имеем право защищать светлую? – Спросил Лас.
- Имеете. Но светлые после такого не живут.

После того как Ольга опомнилась, она села около любимого и прошептала:
- Не достался ты мне. Но не достался никому. Я люблю тебя.
Спрятав тело Андрея в шкафу, светлая положила на грудь медальон и закрыла дверцы.
Она шла по узкой улочке. Была ночь, но через час начнет светать. Сейчас самое время…
Из окна противоположного дома выглянул старичок, но светлую не заметил. Она уходила в сумрак.
Навсегда.

[ashley]

Я наверно могла вмешаться.
Снова жизнь разделить и смерть.
Но они продолжали драться
Мне осталось стоять и смотреть,

Как ломался сервант старинный,
Из окна вылетало стекло,
как огонь занимался в гостинной,
Что-то красное рядом текло.

Мама с папой не слышали криков,
И не видели детских слез,
А тут рядом в осколках бликов
Разрушался мир первых грез.

Я не помню, что я кричала.
Может " Стойте", а может " Зачем".
Предлагала начать сначала,
предлагала забыть совсем.

Все напрасно, сквозь грохот битвы,
Заглушенный огнем и водой,
Не был слышен шептавший молитвы
И напуганный голос мой.

Я шептала, кусала губы,
Я рыдала, звала дозор,
Как же больно, что мы , суккубы,
Не подходим для громких ссор.

Слишком поздно сломали двери
Две иные двух разных сторон,
Заклинанья прочтенные пели,
Остывал и дробился звон.

И когда к нам вошли Иные,
Они все увидали сами.
двое рядом, уже неживые.
И ребенок. С пустыми глазами.
_________________
В игре для того и сделаны слои и уровни, дабы более старший/опытный/сильный мог убить слабого/маленького/ниже слоем. (c) Змеица
Нравится мне как Эш мысли излагает (c) Lodos

[ashley]

23 февраля посвящается.

Вчера был обычный зимний февральский день. Ничего особенного. Погода была не очень радостная. Моросящий дождь и сильный ветер… Бррр. Кому это нравится? Но, тем не менее, он как, то незаметно прошёл. На смену ему пришёл другой день. Погода существенно не изменилась. Правда, ветер чуток приутих. Но все же, люди по другому воспринимали этот день. Была пятница. Сильная половина человечества находилась в состоянии предвкушения субботы. Нет, они не ждали выходных, чтоб, наконец, то придавить диван к полу и наблюдать по телику футбол, посасывая пивасик. Никто не собирался ковыряться в гаражах над безжизненными телами автомобилей. Мужские головы и другие, жизненно важные органы были заняты планировкой завтрашнего дня. Судорожно вспоминая номера друзей, товарищей и… сослуживцев. Ещё бы. Сегодня был обычный зимний день. Обычное 22 февраля. Но завтра это будет не обычное 23 февраля. Каждая особь мужского пола, достигшая 16 лет, считает этот праздник своим и в этот день не существует ничего, чтоб помешало ей (особи) отметить его на полную катушку. Не буду особо вдаваться в подробности, кто и как отмечает этот день. Так в общих чертах. В любой мужской компании, которая отмечает этот день, при достижении нужной кондиции, считается, что они все десантники, а все остальные служили на пищеблоке или вообще не служили. В этот день это основная причина столкновений и разборок. Но, тем не менее, заканчивается это всё водкопитием, в котором принимают участие обе стороны. Ну, это так, вкратце.

Итак, выше упомянутое 23 февраля. Валера шёл по улице, ведущей к центру города. С утра моросил дождь, и было холодно, но Валерку спасал пуховик типа «аляска» с мохнатым капюшоном. Он шёл в центр не просто так. Ещё накануне этого великого дня ему позвонил Леня Груша и сообщил, что приезжает в город и хочет встретиться, так как повод для этого боле, чем серьезный. Повод конечно был. Служили вместе в десантуре и после дембеля не виделись. Детали службы опустим. Скажу одно, служилось весело. Валерка был человеком с больным воображением, да и Груша тоже не отставал. Но их объединяло не только больное воображение и чувство юмора, а ещё и тень, которую отбрасывали строения, люди и различные предметы. Они были иными. Оба перевёртыши. Тёмные. Валерка был львом, а Груша был Тигром. Ну и в силу их способностей служилось им легко, а то, как они попали в нашу доблестную армию уже другая история. После дембеля разъехались по своим городам и ни общались. И тут здрасте, позвонил. Валерка шёл со смешанными чувствами. А вдруг он изменился. Стал серьёзным и скучным. Или мафиозо, которому наехать на человека, как два пальца… Людям свойственно меняться. Ладно, чего гадать. Приду, увижу. После этой мысли даже любопытство разыгралось. Мыслительный процесс прервала рекламная афиша цирка. На ней красиво были изображены львы и другие животные. Основным номером было выступление известного дрессировщика Куклачёва со своими питомцами. Кому это ещё интересно? Пройдя ещё метров сто пятьдесят, Валера обнаружил модную вывеску ресторана, к которому он и направлялся. На входе стоял охранник в черной кожаной куртке и в брючках со стрелочками. Здоровый, подумал Валера. Пройдя по ступенькам, Валера попытался пройти мимо охранника, но тот движением руки его остановил.
- Молодой человек, у нас всё занято.- сквозь зубы пробурчал охранник.
- Всё в порядке, меня ждут, - сказал Валера и ещё раз попытался пройти мимо охранника. Охранник преградил дорогу своим телом и всем своим видом показал, что Валера сможет пройти только через его труп. Знал бы охранник, что его от комы спасла старинная бумажка тысячелетней давности. Но, естественно, про договор знал только Валера, поэтому он отбросил вариант с комой, и сказал:
- Возможно, столик заказан на имя Груша Л. О.?
Охранник достал рацию из кармана куртки и сказал:
- Максим, проверь, зарезервирован ли столик на имя Груши?
- Да. Есть такой. 34 столик,– донеслось из рации.
- Проходите,- уже вежливей сказал охранник и Валера гордо и не спеша прошёл. В этом ресторане он ни разу не был. Так, гламурненько. Сдав куртку в гардероб, Валера направился в зал. Потом вернулся в гардероб и уточнил где 34 стол. Тётенька, правящая гардеробом, подсказала нахождение 34-го столика. Оказывается на втором этаже. Поблагодарив её, Валера попросил бдительно охранять его куртку. Гардеробщица улыбнулась. Пройдя в зал, он увидел со вкусом сделанное помещение. Всё блестело. Играла музыка и ещё, что понравилось Валере, большой экран на стене. Там крутили различные клипы. Что ещё бросилось в глаза: куча людей за столиками, бегающие официантки. В центре была дэнс-площадка, на которой танцевали девушки, пока в гордом одиночестве. Было только семь часов вечера. Поднявшись на второй этаж Валера заметил, что обстановка здесь была спокойнее. Второй этаж был сделан в виде балкона и столики были расставлены возле перил так, что было видно всё происходящее внизу. Отыскав свой стол, Валера обнаружил, вернее наоборот, не обнаружил Грушу. Пунктуальность Лёнчика осталась на прежнем уровне. Сев за стол, Валера начал листать меню. Впечатляло. Наверное, Груша неплохо устроился, рас заказал здесь столик. Мысли прервала официантка, которая сказала очень умную фразу:
- Здравствуйте. Что будете заказывать?
- Давайте начнём с пива,- сказал Валера, перестав с умным видом листать меню.
- Хорошо. Сейчас принесу. – сказала официантка и улыбнулась. Груши всё ещё не было. Валера стал пялиться в экран, дожидаясь пива. По экрану бегала, стреляла и била дядек Лара Крофт, а группа «KoЯn» пела, что то про «Ай дид май тайм». Естественно без звука. Играл какой-то клубняк. Хороший клип, динамичный. Но немножко не по теме. Оставим это на совести виджеев. А вот и пиво принесли. Девушка поставила бокал на стол.
- Будете ещё что то? – улыбаясь, спросила девушка.
- Буду, но чуть попозже. – Ответил Валера и проводил взглядом официантку, сосредоточив своё внимание на нижней части тела. Вернув голову в нормальное положение, он заметил приближающего к нему Лёню Грушу. Первое визуальное впечатление – раздобрел. Правда, не сильно, но всё же. Груша светился. Улыбался всем лицом. Валера встал. Протянул руку. Груша подошёл все, также улыбаясь, и пожал руку. Но через миг не сдержался и стиснул Валерку в объятиях. Валерка не ожидал такого, но тоже искренне обнял Лёню и сказал:
- Тока давай без когтей.
Лёнчик улыбнулся и ответил:
- Твою шкуру и копьем не пробьешь.
- Ладно, давай заканчивать с голубизной, или ты забыл какоё сегодня день? – сказал Валера, всё ещё прибывая в тесных обормотских объятиях.
- Да, десантник гею не товаришь,- сказал Груша,- смотрю с юмором у тебя всё ещё в порядке
- Да, похоже, это единственное, с чем у меня ещё в порядке, - шутя, ответил Валера, - хотя стал чуть-чуть злее.
- Ну, ничего страшного. Времена стали злые. Сейчас даже фейки стали злые. Рад тебя видеть.
- Я тоже рад. Рад, что ты, похоже, не изменился. Ну, только внешне.
- Да немного форму потерял, стиль жизни такой.
- Какой если не секрет?- Спросил Валера.
- Не секрет. Типа, бизнесмен днём, а вечером водка-пиво-карооке.
- Нет, ты точно не изменился. Тока не могу понять, как ты деньги зарабатываешь?
- Нашёл общий язык с влиятельными людьми. Фирму открыл. Секретарша есть с вот такими… - и тут Груша на себе показал.- В общем, всё чудесно и хватит разговоров про это. Надо принять на грудь пару грамм. – и Лёня подозвал официантку.
- Девушка збацайте нам водки пузырёк, лимончики без сахара, сока апельсинового… Жрать будешь?- это он ко мне обратился, - Хотя глупый вопрос. Давайте картошечки с мяском или, что у вас там есть.
- Есть омары, рыба фаршированная… - пыталась сказать официантка, но Груша её сразу, же перебил.
- Не надо нам этих заморских штук. Давайте что-то наше. О и ещё блины с икрой. Ну и что-нибудь поесть ещё. Придумай сама. Я тебе доверяю. – сказал Лёня и погладил её по спине.
- Хорошо. Будет сделано. Я передам повару, и он всё сделает.- смущённо сказала официантка.
- И ещё одну бутылку тогда.- Вставил Валера. И официантка ушла.- Я смотрю, мы здесь основательно засядем, - сказал Валера,и когда официантка ушла, добавил.- Ты тоже красавец, вогнал девушку в краску.
-Да ладно. Надо показать девушке, что она тебя интересует, и тогда она чувствует себя желанной, а, следовательно, счастливой. И вообще расскажи мне о себе? Наверняка есть, что рассказать.
- Да так. Что-то не очень. Ищу разовую работу. Ну, там где сделал дело, получил налом, и до свидания. Что-то вроде наёмника. Но стараюсь в особо пыльные дела не влезать.
- Ну, блин, киллер просто. Сделал дело, и увозите тело. Это не ты случайно шлёпнул Кенэди? Слушай, шлёпни Буша. Тебе наши все спасибо скажут. Да и америкосы тоже.
- Нет. Я не киллер. Я профессионально затыкаю рты всяким перевёртам. А с Бушем американцы пусть ещё помучаются.
- Слышал анекдот про Буша?
- Нет. Ни разу. А кто это?
- Представь… У Буша наконец стабилизировался АйКью.
- Интересно, чем его мерили и сколько он заплатил, за то, чтоб всем сказали, что он стабилизировался.
-Точно, - заулыбался Груша.- Я так понял, что ты жизнь твоя – жалкое существование. Как где-то прочитал «ни друзей, ни врагов». Если хочешь, тебя к себе заберу. Со мной не пропадёшь.
- Я подумаю. А теперь давай сделаем то, ради чего мы здесь собрались. А вон и пузырёк несут с лимонами. – Девушка разложила фруктовые нарезки рюмки, вилки ложки. Сказала, что горячее сейчас поднесут. Груша разлил полные и сказал:
- Первую, за то место, которое нас объединило. Стоя. Хором.- И стоя Валерка с Грушей прокричали «за десант» и залпом, не закусывая, выпили. Люди за соседними столиками искоса посмотрели на двух десантников, причём никто особо не удивился. Десантура села за стол. Валерка потянулся за лимоном. Груша глубоко вздохнул и со словами «давай по второй» налил опять. Во второй раз, уже просто чокнувшись, выпили. Закусили лимонами.
- Ну, вот и аппетит появился.- Улыбаясь, сказал Груша.- Эй, где картошка?- крикнул он проходящей мимо официанте.
- Вас обслужит официантка, которая приняла у вас заказ.- Парировала, улыбаясь, девушка в фартуке.
- Так поторопи её. – Не успокаивался тигра.
- Хорошо сию секунду её позову.
- Пока не гаркнешь, не принесут.- Сказал Лёня, жуя лимон.
- Что-что, а гарчать ты умеешь. – Сострил Валера.
- Штооо? Сам такой. Обитатель флоры и фауны. Давай лучше ещё по одной.- сказал Лёня и наполнил рюмки.- За этих самых… К сожаленью отсутствующих, пока отсутствующих дам.
- Давай.- Согласился Валера. И жидкость понеслась по венам. Подошла официантка и принесла еду. Мяско, картопелька, икорочка ну и всякое такое. Груша укорительно сделал девушке замечание по поводу, почему так долго. Та, извиняясь, улыбнулась и тигр-Груша растаял. Тоже извинился. И как только она ушла, звери начали трапезничать. И наступила пяти минутная пауза.
- Хорошо! – произнёс с набитым ртом Груша. Валера утвердительно кивнул. Говорить не стал, так как был более воспитан и не разговаривал с набитым ртом. По крайней мере, он так думал. Ещё пятиминутная пауза. Еда на столе потихоньку начала пропадать. Уничтожив часть продуктовых запасов, Груша опять налил по пять капель. Дожёвывая, друзья взяли рюмки и Груша ляпнул:
- За тех, кто в море!
- А причём здесь моряки?- удивлённо спросил Валера.
-Ну, скажи что-то умнее, профессор.
- За тех, кто в море!- Сказал Валера.
- Гениально.- Ответил Груша. И раздался лёгкий звон рюмок. Оба были не любители долгих и пламенных речей. Такую же процедуру повторили, несколько раз, и тосты были веселее и веселее. «За пиво! И спасибо, что оно у нас есть!», «Ааааллилуйаа!», «Боже царя храни!», «За компьютерных пиратов, благодаря которым, состояние Билла Гейтса влезает хоть в какие-то допустимые рамки». Хотя нет, за это они не пили. Для них это очень длинно. Но тосты были из рубрики «в порядке бреда». Вот и опустели бутылки с огненной жидкостью, официантка забрала пустые бутылки и немного прибрала на столе. Естественно получила заказ на такое же количество топлива. Пока она выполняла заказ, друзья-перевёртыши продолжили общение. Тем для разговора с каждой поглощённой рюмкой появлялось всё больше. И вот Груша, ковыряясь зубочисткой в зубах, спросил:
- Слушай, ты не влазил во всякие иные организации? И вообще как ты смотришь на все эти противостояния между тьмой и светом?
- Ээээ…- И Валера насторожась, начал обдумывать ответ.- В орги не приглашали, да и не тянет особо. Мне больше нравится думать, что я сам решаю свою судьбу, чем кто-то будет навязывать свою волю. Договор не нарушаю, практически. Лицензии мне выписывают исправно. Да и уровень у меня не тот, что б я мог влиять на противостояния сил. Мне на втором слое сложно дышать, да и недолго там могу пробыть. И вообще пока мне это неинтересно . Пока не трогают… А, собственно, чего спрашиваешь?
- Да так. Что б в общих чертах знать, что ты за птица. А вообще просто так спросил. Давай сменим тему.
- Давай.- Согласился Валера.
- И что, ты мне не хочешь задать такой же вопрос? Ну… Тебе не интересно кто я?
- Не то, чтобы не интересно. Оно не нужно мне. Лишняя информация. Давай сменим тему.
- Счас принесут и опять по рюмашке.
- Ага. Давай сегодня отметим по полной программе. Сто лет тебя не видел, а ты пристаёшь ко мне с пошлыми вопросами. А ну смирно рядовой Груша.- Груша виновато улыбнулся и вскочил. – Рядовой Груша, пятьдесят отжиманий!
- Нет. Пятьдесят отжиманий не смогу. Живот мешает. А вот двадцаточку осилю, гер-майор!
- Рядовой Груша, двадцать отжиманий и штрафная.
- Есть. – И Лёнька растянулся на полу и начал отжиматься. Техника не та уже. Посетители, сидящие за соседними столиками, в очередной раз удивлённо посмотрели в сторону бушующих десантников.
- 17
-18
-19
-20
- Гер-майор, готов к штрафной.- Запыханно выкрикнул Груша. Валера в поисках штрафной обратил взгляд на стол. Ничего.
- Рядовой Груша, вы наказаны! Вы лишаетесь штрафной на весь сегодняшний вечер!
- О нет, мой генерал. Лучше ещё двадцать отжиманий!
- Ладно, хватит, ненормальный,- сказал, улыбаясь гер-майор, - а то счас сюда охрана сбежится.
- Дык мы их порубаем и сложим вон там штабелями.
- Так давай не буянить. Счас водку принесут и продолжим.
- Да будет так.- Сказал рядовой Груша и уселся на своё место. Отдышавшись, сказал. – Фу. Уже не тот, что раньше. Надо будет заняться своим здоровьем. Ну, там пробежки. Бассейн…
- Пить бросишь…
- Счас. А стрессы чем снимать?
- Бегом. Плаваньем. В спортзале колоти свою тёзку.
- Ага. Завтра начну.- Улыбаясь, сказал Лёня. Тут и принесли водку, лимончики… - Почему тёплая? Вы что её подогревали?- в очередной раз упрекнул бедную девушку Груша.
- Извините. Только что привезли.
- Откуда везли. С карибских островов? А холоднее нет?- не успокаивался Леня.
- Нет. Только такая же. – Отвечала официантка.
- Да ладно. Уймись. Не графья. И такая сойдёт.- Заступился за официантку Валера, и та спаслась бегством. Груша, молча, налил очередные пятьдесят и хлопцы вздрогнули. Дальше в основном без пустых разговоров они выпили ещё одну бутылку. На душе похорошело. Настроение отличное. Энергия бурлила. Играла клубная музыка. Ленчик, облокотившись на перила, наблюдал за происходящим внизу. Весь дэнс-пол был заполнен молодыми людьми. Они двигались под ритмы музыки. Внимание Лёни было сконцентрировано на особях противоположного пола. Он высматривал себе партнёршу. Валера с интересом наблюдал эту картину. Интересно, что он будет делать дальше? Дискотека была в самом разгаре. Через семь минут наблюдения Валера понял, что Леня остановился на определённой персоне. Подсев к нему поближе, и направив свой взгляд туда же, куда смотрел Груша, Валера сказал:
- Да ничего. Но тебя не смущает тот парниша, с ней рядом?
- Да нет. Наверное, её брат.
- Что-то не верится, что это счастливая кавказская семья. Брат привёл сестру на дискотеку.
- Щас проверим. – сказал Груша, закусив лимончик и направился к ступенькам на первый этаж. Отговаривать его было бесполезно. Валера с любопытством нал следить за телодвижениями Груши. Уверенной походкой Леня приближался к целевому столику. Девушка беседовала с парнем и не подозревала о приближении её истинной судьбы. Груша подошёл к столу, наклонился и что-то прошептал девушке на ухо. Она заулыбалась. Парень, сидящий напротив, даже не ожидал такого поворота. Он даже не среагировал. Леня продолжал ей что-то рассказывать на ухо. Парень, наконец, взял себя в руки, встал и подошёл к Груше. Груша перестал общаться с ухом девушки, повернулся к парню и посмотрел на него вопросительным взглядом. Парень с наездом что-то сказал Груше. Он точно не был её братом. Груша сказал что-то вроде, ты меня не интересуешь. Меня больше интересует твоя девушка. Парень был, культурно говоря, был удивлён. Груша жестом показал в направлении нашего столика, наверняка приглашая её к нам в гости. Парень всё ещё пытался что-то сделать, но на контакт не отважился. Всё таки габариты перевёрта были повнушительнее. Девушка, по мойму, была не против. Что он ей там наплёл? А вот парню можно было посочувствовать. Он не знал что делать. Начал шарить в кармане. Выудил от туда мобильный и направился к выходу. Груша воспользовался моментом и подсел к девушке, продолжая ей что-то рассказывать. Спустя несколько минут он перешёл к более активным действиям. Они начали зажигать. Валера понял, что в их планы он не вписывается, налил себе остатки из бутылки. Закусив, начал раздумывать о дальнейших своих действиях. Может тоже поискать свою судьбу? Да ну… не сегодня. Валера посмотрел ещё раз в сторону Груши. Он отрывался. Пододвинувшись к перилам, Валера начал пялиться в экран. В экране все мелькало. Ничего не понятно. Тупой набор кадров. Хотя в таком состоянии было трудно что-то понять. Через несколько минут Валера бросил блуждающий взгляд в сторону входа и увидел «брата» с ещё несколькими парнями. Они направились, естественно, к Леониду, который развлекался с девушкой. «О, сейчас будет интересно» подумал Валера, и начал наблюдать, за тем, что происходило внизу. «Брат» первый подошёл к столику и что-то сказал Груше. Груша вылез из-за стола и стал в позу «ну и что дальше?». Парень явно вёл себя смелее. За спиной у него стояло трое. Девушка попыталась влезть между ними, но Лёня движением руки посадил её на место. «Брат» в ярости толкнул Грушу. Как он был не прав. Лёня насторожился, но не полез первым в драку. «Брат» попытался ударить по лицу, но Груша ловким движением увернулся, поймав при этом руку. Свободной рукой он локтём ударил по челюсти. «Брат» немножко отключился, но его друзья кинулись на Лёню. Первый слёг от мощного удара руки в область сердца. Второй накинулся на Грушу и попытался его повалить на пол. Груша бросил его через бедро и сразу же добил его коленом в солнечное сплетение. Третий ударил кулаком Лёню по лицу. Груша потерял равновесие и упал. От чего он упал точно не известно. Толи от силы удара. Толи от выпитого. Скорее всего, всё вместе. Груша встал и грозно двинулся к третьему. Тот попытался ударить его ногой, но Лёня блокировал удар и опять поймал ногу. Сильный удар по пойманной ноге – и как минимум сильный ушиб. Да, форма уже у Груши не та. Раньше таким ударом он мог сломать ногу. Может пожалел… В обще парнишка лежал на полу, корчась от боли. Это всё произошло так быстро, что практически никто не успел ничего сообразить. Только после того, как четверо оказались на полу девчонка начала кричать. Лёня попытался её успокоить, но та оттолкнула его и побежала к выходу. На этом потасовка не закончилась. К Груше спешила служба безопасности. Запахло жареным. Валера понял, что без способностей иного Лёня не справится и поспешил к нему на помощь. Спускаясь по ступенькам, Валера увидел, что один из охранников уже присоединился к отдыхающим парням. Ещё четверо метелили сложившегося Грушу. Валера кинулся на помощь через дэнс-пол, расталкивая танцующих.Продираясь, Валера заметил, как Груша вошёл в сумрак. Через секунду он из него вышел, правда, уже за спинами охранников. Мощным ударом по затылку он снёс одного из охранников. Потом снова вошёл в сумрак. Не выходя из сумрака, отключил ещё одного. Охранников обуял ужас. Они стояли и ничего не понимали. Эффектности этой сцене добавляли стробоскопы и светомузыка. Леня вышел из сумрака и направился к следующей цели. Его глаза пылали животным пламенем. Это можно было увидеть только с очень близкого расстояния, но Валера понял, что если сей час это не прекратить, то посетители увидят, неизвестно откуда взявшегося, тигра. Валера подошёл к оставшемуся охраннику сзади и взял в захват его голову и надавив на сонную артерию. Тело рухнуло на пол. Леня в это время пинал недвижимое тело охранника.
- Валим отсюдова, пока остальные не набежали. – сказал Валера.
- Давай в гардероб вещи заберём. Не оставлять же.- Валера быстрым шагом пошёл за Грушей. В гардеробе их ждала всё та же тётенька. Валера отдал свой номер и дожидался своей куртки. Груша уже застёгивался, оглядываясь по сторонам. Одевая куртку, Валера вышел вслед за Лёней на улицу. Пошатываясь, они направились подальше от этого заведения. На улице все ещё моросил дождь. Отойдя на метров сто от заведения, Леня остановился.
- Мог бы и подсобить.- сказал он.
- Ты прекрасно справился. Я в тебе был уверен. Ты героически раскидал малолеток. Ответил Валера.
- Да уж. Повеселился. Неплохо посидели.
- Как хоть девушку зовут?- спросил Валера.
- Ты знаешь, забыл.- после паузы сказал Груша.- Честно, перед ней стыдно, что так вышло.
-Я рад, что у тебя остались хоть намёки на это чувство
- Да пошёл ты…- улыбаясь, сказал Груша. – Слушай, а меня гребануло. Сейчас так хорошо на душе. Давай ещё куда-то поедем. В конце концов, это твой город, так что давай, высказывай консру… консрр…
- Конструктивные предложения?
- Да именно. Давай думай, что у нас дальше в культурной программе.
- Ща что-то придумаем.- Сказал Валера и начал напрягать, не менее хмельную голову. Собственно знакомых у него было не много. Друзей ещё меньше так, как в силу рабочих обстоятельств большую часть времени он находился в разъездах.
- Хочу пива!- родил Груша.
- Вон мини-маркет пойди и возьми. И мне тоже бутылочку. А я пока перезвоню.- Груша морской походкой направился в маркет, а Валера стал думать, кому позвонить. Можно было набрать Марата, но тот отдыхает со своими сослуживцами, а лезть в новую компанию ещё и с Грушей не очень хотелось. Баня? Успеем ещё. Что ж ещё можно предложить? Простояв минут десять и не придумав ничего особо выдающегося, Валера остановился на варианте с баней. А что пропарить пузик тоже не плохо. Приняв это решение, Валера удивился, что там так долго делает Лёня. Через две минуты из маркета вываливается Груша с здоровым пакетом. Подойдя к Валере, он сказал:
- Я там ещё взял к пивасику разных штук.- Взглянув в пакет, Валера увидел там ноль семь, стаканчики, нарезки, палку колбасы, батон порезанный, майонез, четыре апельсинки, и, самое удивительное, пиво. Пока Валера осматривал содержимое пакета Груша активно вертел головой в поисках места, где б можно было перекусить. Остановив свой взгляд на высоком бордюре на противоположной стороне улицы.
- Давай туда.- сказал Груша и указал пальцем свободной руки направлении места посадки. Без приключений они перешли дорогу, поскольку на улице кроме них никого не было. Была ночь. Груша поставил пакет на бордюр и разорвал его. Получилась скатерть.
- Бери стаканы.- скомандовал Груша, открывая бутылку.- Давай ещё для настроения пять капель.
- Сколько же тебе надо для счастья?- Поинтересовался Валера
- Ровно столько, сколько нужно. – Сказал груша, наливая Валере в стакан. – Давай за счастье. Чтоб оно у нас было регулярно.
- Давай.- согласился Валера и чокнувшись друзья поглотили огненную жидкость.
- У меня после потасовки аппетит снова проснулся.- Сказал Груша, мастеря бутерброд из нарезки и майонеза.
- Да походу, мы там переборщили. Если найдутся свидетели того, что ты входил в сумрак то нам немного не поздоровится.
- Давай чтоб свидетелей не нашли!- сказал Груша налив ещё по дозе.
- А фиг с ним. Давай. В крайнем случае, это будет завтра.
- Ну, наконец, то ты перестал ныть. Давай… Чтоб всё было хорошо!- Сказал Лёня и опрокинул стакан. Закусив бутербродом и тщательно его переживав, Лёня снова наполнил бокалы.- Давай её добьём и дальше искать приключения.
- Давай!- согласился Валера, тоже пережёвывая закусь. Практически допив бутылку до конца, Валера почувствовал, что ему уже хорошо. Он стал полностью раскованным. Настроение улучшилось. Его уже ничуть не смущала драка в ресторане. Он даже про неё забыл. Ему уже было всё равно, куда они поедут дальше, лишь бы это было весело. Водка уже закончилась. Еда в рот уже не лезла, вот пиво было б не плохо. Валера взял банку и открыл её. Лёня начал складывать все, что осталось в то, что когда то было пакетом.
- Пойду, выкину за угол.- сказал он и взял сверток с остатками. Дойдя до края дома он свернул за угол. Через несколько секунд Валера услышал «Ах ты урод!» и звон разбитой бутылки.
- Что на этот раз?!- он громко сам себе сказал и, пошатываясь, поспешил за угол. Свернув Валера лицезрел такую картину. Груша стоял перед афишей того самого цирка, который приехал на гастроли с Куклачёвым. Видимо на афише больше всего Груше не понравился сам Куклачёв, так как его изображение пострадало от бутылки. Груша стоял на уровне изображения дрессировщика и высказывал ему следующее:
- … сколько можно издеваться над бедными животными. Я тебе скажу как тигр человеку: мы не любим когда нам навязывают свою дурацкую волю. Мы вольные создания и любим свободу. Скатина. Тебя б самого заставить выполнять все эти трюки. Ненавижу. Увижу где-нибудь , порву на запчасти. Ты ещё узнаешь, на что способны кошечки. Особенно полосатые…
- Чё за бред ты несешь? Оставь человека в покое…- попытался сказать Валера, но разъярённый тигра-перевёрт сразу перебил его:
- Ты за него ещё заступаешься?! Этот человек на протяжении многих лет издевается над нашими меньшими братьями. Над нашими с тобой братьями. Над теми, кто не может себя защитить. Почему он не работает с тиграми и львами? А? Не знаешь? А я знаю. Потому что он сцыкун. С котами намного легче справиться. – не успокаивался Лёнчик и глаза его сверкали от негодования. Он разошёлся не на шутку, а алкоголь в несколько раз усилил его ненависть.
- Нет. Ну, им, наверное, не плохо там. Кормят вискасом, тепло и сухо. Я думаю им там лучше чем бродяжничать и хавать всякую гадостью.- попытался возразить Валера но безуспешно. Груша разошёлся не на шутку.
- Мне тебе ещё приходиться доказывать это?- Возмущённо выкрикнул фрукт. – Ты сам прекрасно знаешь, что происходит с хищниками в неволе. Взгляд пустеет. И хищник превращается в замученную плюшевую игрушку, которая только и умеет рычать. А коты – это маленькие хищники и мы с тобой должны положить край этой живодёрне! Ты со мной?- И Груша пронзительно посмотрел на Валеру. Валере, толи от грушиных речей, толи от количества выпитого, начало действительно казаться, что Куклачёв действительно не прав, а Груша борец за котячьи права. Тем более кодекс десантника не позволял оставить друга. В конце концов, Валере тоже не была чужда судьба животных, так как сам был на половину таковым. От пламенных Грушиных речей в Валере пробудился дух защитника животных. Куклачёв уже не был простым человеком в его глазах. Как минимум - враг народа. Под воздействием всего этого Валера твёрдо сказал Груше:
- Да, ты прав. Надо положить край этому. Я с тобой.
- Чудесно! Осталось его вычислить.- сказал Груша и нетерпеливо потёр руки.
- Да нет проблем. Гастроли цирка начались, значит, он где-то в гостинице. Их у нас не так много. Щас словим такси и поедем.- сказал Валера и со злостью засадил в улыбающееся лицо Куклачёва банкой пива, которая всё ещё была у него в руке.- Обычно они тусуются на соседней улице.
- Давай пошли.- Согласился довольный Лёнчик и друзья, полные энтузиазма пошли ловить тачку. На соседней улице действительно была стоянка такси. Поравнявшись с одной из машин, Валера постучал в окно. Таксист проснулся и открыл дверь. Валера, усаживаясь на переднее сиденье, сказал:
- С праздником! Ну что, едем?
- Вас также! Едем.- утвердительно сказал таксист и завёл машину. Лёнчик плюхнулся на заднее сиденье.
- Куда едем?- спросил таксист, выруливая на дорогу.
- Слушай, друг,- начала Валера,- тут такая ситуация… Нужно узнать где остановился цирк, ну который приехал на гастроли.
- А, с Куклачёвым?- уточнил водила.
- Да этот. Ты не знаешь где они?- Спросил Валера.
- Наверное в гостинице…- многозначительно ответил таксист.
- Ну понятно, что не на вокзале. Ты не знаешь в какой?- сказал Валера, протягивая таксисту купюру.
- Сейчас уточню.- сказал водила и взял мобилу. Набрал номер и спросил:
- Алё… Ром? Привет. С праздником. Извини, что так поздно я понимаю, что у тебя выходной. Слушай, ты же подвозил этих клоунов, которые к нам приехали? Где они остановились? Ааа… Понял. Спасибо с меня… Всё пока. Гостиница столичная.- это он уже нам сказал.
- Ну давай туда.- сказал Валера и таксист повёз их кривыми улицами ночного города. Спустя двадцать минут они добрались до гостиницы. Лёня не без проблем вывалился из салона, а Валера, дав таксисту тройную таксу, намекнул, что никому лучше не рассказывать про сегодняшнее. Таксист оказался понятливый. Развернулся и укатил.
- Вперёд!- скомандовал Валера и они оба, решительными шагами, направились в холл гостиницы. На окружающую обстановку не обращали внимание. Из персонала были только, спящий охранник и девушка в регистратуре. К ней и направились.
- Доброй ночи, девушка,- улыбаясь, сказал Валера,- вы нам не подскажите, где остановились циркачи?
- Извините, мы не имеем права распространять информацию про посетителей.- строго сказала девушка.
- Я понимаю, милая девушка. Вы же знаете, какой сегодня день, а у меня друг в этом цирке… Мой отец служил вместе с ним. Подскажите, пожалуйста. Столько лет не виделись, а он наконец приехал в наш город.- просительно сказал Валера, протягивая несколько купюр девушке.- Мы обещаем все будет тихо и без пыли.
- Ладно.- сказала девушка пряча денежку в карман. Косо посмотрела на охранника. Тот и ухом не вёл.- Кто вам нужен?
- Куклачёв Юра.- сказал Валера.
- А он что служил?- удивлённо спросила девушка.
- Да. Они с отцом даже были в горячих точках, а уже после этого он создал свой кошачий театр.- сказал Валера первое что, пришло в голову.
- Всё равно я не пущу вас к нему, так как администрация отеля не пустила его с животными в номер. Но могу сказать адрес квартиры, которую он снял. Только будьте аккуратнее это квартира моей подруги.- сказала девушка и написала адрес на бумаге. Валера, поблагодарив девушку, направился к выходу, а Груша молчавший всё это время сказал:
- Я люблю вас!- и чмокнул её в щёку. Девушка покраснела и снова посмотрела в сторону охранника, который нёс тяжёлую службу, не ведя ухом. Выйдя на улицу. Валера подошёл к первому попавшемуся такси и сел в него. Груше снова пришлось ехать сзади. И машина повезла их по указанному адресу. Приехав к месту назначения, хлопцы вышли из машины. Валера рассчитался с таксистом и тот сразу же укатил. Дом был не высокий, но длинный. Насчитывал в себе десять этажей.
- Подъезд номер три, квартира сто тринадцатая. Пошли.- сказал Валера и они направились к подъезду. Третий этаж. Не высоко. Вот и заветная квартира.- Давай какой то план. Или будем импровизировать?
- Заходим. Обездвиживаем. И даём понять, что он неправильно делает. Он соглашается. Мы ему верим. Даём контрольный пинок и уходим. Что-то вроде этого. Я, конечно, рассчитываю на то, что он будет сопротивляться, а там посмотрим.
- Заходим.- Сказал Валера и зашёл в сумрак. Дверь слетела с петель и провалилась в комнату. Валера тут же вышел из сумрака.- Начинаем. Иди, ищи его, а я поставлю дверь на место.- Груша, шатаясь, пошёл по тёмному коридору, спотыкаясь и роняя вещи. Зайдя в гостиную, Груша увидел, что в соседней комнате горел свет и сквозь стекло в двери увидел, что там кто-то шевелился. Дверь распахнулась и из неё вышел сам… Куклачёв в наспех одетом халате, тапочках и держал в руках клюшку. Где он её взял??? Но Груше это было не интересно. Чёткий удар с левой в челюсть, и Юра, пролетев значительную часть квартиры, приземлился на сервант. Стекляшки разлетелись по всей комнате. Куклачёв тут же пришёл в себя. При помощи клюшки, которая всё ещё была у него в руках, поднялся, но следующий Грушин удар заставил его совершить ещё один полёт. Правда, не такой как первый, так как он попытался увернуться. У него это не совсем получилось и куклачёвское тело на себя принял книжный шкаф, при этом из него вылетела значительная часть лучших подарков (в смысле книг). Шкаф при столкновении перекосился. Куклачёв на этот раз пришёл в себя быстрее. Встав на обе ноги, он замахнулся, чтоб дать по уху Лёне клюшкой, но при замахе задел телек и тот рухнул на пол. Смотреть его уже было нельзя. Груша хотел воспользоваться этим моментом, чтоб ещё раз отвесить оплеуху дрессировщику, но тот уже был на стороже. Груша замахнулся с очень широкой амплитудой, чтоб по честному врезать, а Куклачёв подсел и ушёл под руку и изо всех сил ударив Лёню клюшкой по рёбрам. Груша не ожидал такой подлости от дрессировщика. В его планы такое развитие боя не входило. Под тяжестью удара Лёня согнулся и отошёл назад. Юра Куклачёв решил избавить Грушу от мучений добив его клюшкой, но не рассчитал того что над ним висела люстра и замахнувшись попал именно по ней. Плафон от удара треснул и осколками посыпался вниз. Ещё два остались висеть, становясь невольными свидетелями происходящего. Груше это помогло увернуться от нависшей над ним клюшки. В это момент в комнату ворвался Валера и с разбегу лягнул ногой Юру в грудь. От полученного ускорения Куклачёв влетел в ту комнату, из которой он вышел, причем, вместе с дверью. Удар был действительно мощным, и быстро восстановиться было не просто. Вот так лежа на двери, Юра приходил в себя, всё ещё сжимая в руке клюшку. Валера понял, что он не скоро восстановится, подошёл к Груше, который всё ещё перебывал в согнутом состоянии.
- Ну как ты?- спросил Валера.
- Этот… нехороший человек, наверное, сломал мне ребро.- морщась от боли сказал Груша.
- Ну, давай потерпи ещё чуть-чуть. Вон он тоже отдыхает.- сказал Валера и подошёл к клоуну. Тот лежал, не шевелясь и тихо постанывая. Взглянув в его глаза Валера увидел недоумевающий взгляд, мол, ребят вы чего…- Так надо, дядя.- сказал Валера.- Наконец, пришло время понести наказания за твои многолетние издевательства над животными. Я твой судья. Ты ответишь по всей строгости закона… Закона природы.- невозмутимо и твёрдо сказал Валера. Куклачёв лежал в шоке. Ужаса ему придавало то, он не знал кто то, за что его судят. Тут к Валере обратился Груша:
- Валер. Я пойду на кухню приду в себя.
Валера понял, что он хочет трансформироваться и восстановиться.
- Давай иди, а я зачитаю ему его права.- Сказал Валера. Груша, держась за бок, поковылял на кухню. Тем временем Валера взял стул и поставил его на куклачёвское тело. Ножки стула стали таким образом, что руки ими были прижаты к телу, а вторая пара ножек контролировала таз. Не знаю зачем, правда. Сев на стул и посмотрел на лицо Куклачёва сверху вниз, Валера продолжил:
- Ты признаёшь себя виновным. Напоминаю, что чистосердечное раскаяние может смягчить меру наказания.
- Я ничего не понимаю.- с трудом прошептал Куклачёв.- Кто вы? Что вам нужно?
- От тебя лично мне ничего не нужно. Я хочу, чтоб ты прекратил издеваться над животными и для этого есть два способа. Первый: быстрый. Второй: гуманный. Какой выбираешь?
- Второй.- сказал Куклачёв.
- Чёт я даже не сомневался, что ты выберешь второй.- сказал Валера. На кухне тем временем послышался звериный рык, и звон разбитого стекла. Груша трансформировался. Валера подумал, что не дай бог он сюда войдёт Куклачёв потеряет рассудок.
- Что там происходит?- прохрипел клоун.
- Там готовится твоё наказание.- невозмутимым тоном сказал Валера.
- Я не хочу умирать. За что? Что я тебе плохого сделал? У меня ещё жена, дети есть. Пожалей их.
- Не спекулируй на этом. Они тоже могут понести наказание за твои преступления.- ответил Валера, в ходя в образ. Он чувствовал себя крутым бандитом Карлеоне.
- Нет. Только их не трогайте. Они не причём.- Взмолил Куклачёв.
- Посмотрим.- Всё так же невозмутимо сказал Валера.- Всё зависит от тебя.
- Я сделаю всё, что вы захотите.- грустно сказал Куклачёв. Тут раздался звонок в дверь.
- Кого ждёшь?- спросил Валера.
- Никого. Наверное, соседи на шум сбежались.- высказал догадку Куклачёв.
- Лежи тихо и без глупостей.- сказал Валера, но потом передумал и дал в лоб дрессировщику.- Так будет проще.- Добавил он. Куклачёв отключился. Выйдя в коридор, Валера сказал Лёне:
- Иди, посмотри за клоуном.
Груша в образе тигра вышел из кухни. Восстановление прошло положительно и неспешной, грациозной походкой Груша пошёл к клоуну, проведя когтистой лапой по стене. На стене, покрытой обоями, остался внушительный след.
- гррх зарежу редиску.- Сказал тигра.
- Рано ещё. Щас, от гостей избавлюсь и решим, что дальше делать. Включи тихо музыку и смотри, чтоб не рыпался.- сказал Валера и отворив дверь, которая еле держалась. Выйдя лестничную площадку, Валера увидел, что в дверь звонил мужичёк в домашних кальсонах и майке. Наверх он набросил олимпийку. На вид он был заспанный. Из двери напротив, выглядывала женщина, движимая любопытством. Очевидно жена. Мужик тем временем сказал:
- Я, конечно, понимаю праздник и всякое такое, но можно потише, мне завтра на смену заступать.
- Да отец без проблем. Будем тише. Извини, что так вышло.- извинился Валера.
- А с дверью что?- спросил сосед.
- Да вот к другу с подарком пришли, а он в двери не пролазил. Ну и переусердствовали малость. Завтра починим.
- А что он квартиру снимает?- не угомонялся сосед.- Опять Маринка сдала квартиру, кому попало.
- Отец, поосторожнее. Сегодня конечно праздник, но всё же, следи за тем, что говоришь.- Сказал Валера и начал и начал воздействовать на его сознание. Удалив его воспоминания и дав установку на сон, Валера хотел вернуться в комнату, но вспомнил про тётку, жену соседа пошёл в их квартиру. Открыв дверь, Валера увидел, что жена, навострив уши, внимательно слушала их разговор. Увидев входящих в квартиру, она сказала мужу:
-А чё этого за собой потянул?
Но мужик прошёл мимо, никак не отреагировав на вопрос, и выполнил установку. Рухнул на кровать и заснул. Валера проделал то же самое с мозгом жены, и та присоединилась к мужу. Валера подумал, что всё это уже зашло далеко. Пора завязывать.
- Промою мозги Куклачёву и домой. Спать.- Решительно сказал сам себе и вошёл в квартиру. Поставил двери на место он зашёл в коридор. Валера увидел, что в гостиной горел свет. «Опять Груша что-то вытворяет» подумал Валера и зашёл в комнату. То, что он увидел, его заставило оторопеть. По комнате были расставлены горящие обручи, и Груша в образе тигра прыгал через них. Причём у него был такой взгляд, как будто его очаровали. Обручей было четыре штуки, и они висели в воздухе вертикально, как цирке. И Груша как цирковой тигр прыгал сквозь них. Куклачёва в комнате не было. Валера посмотрел в спальню и увидел, как клоун роется в шкафу, что-то ища и при этом приговаривая:
- Думали на фокусника Юру наехать. А не тут-то было. Я тоже непальцем деланный. Где же этот свиток. Не то. Это сфера не поможет. Где же этот плат дриады?
Валера был в шоке. Куклачёв тоже иной. Судя по состоянию Груши инкуб. Причём не ниже четвёрки. Мысли в голове Валеры перемешались. Что делать? Валера обратно нырнул в коридор. Он начал преображаться в льва. Преобразившись, он почувствовал, что действие алкоголя не прошло, а только усилилось. Но ничего страшного. Главное не дать себя очаровать. Надо как то Грушу вывести из этого состояния. Валеры осторожно выглянул в комнату. Куклачёв все ещё искал свиток в шкафу, бормоча что-то себе под нос. Валера подошел к тигре, который готовился к очередному прыжку, и толкнул его. Груша потерял равновесие, но через миг снова вернулся на исходную, готовясь к прыжку. Валера лупанул его лапой по морде. Груша покатился по полу, задев бедный шкаф, которому уже изрядно досталось. Шкаф перекосился ещё больше, и из него вылетело ещё несколько книг. Услышав шум, Куклачёв выскочил в комнату. Увидев Валеру, он радостно произнёс:
- А вот ещё одна киса! Сейчас ты узнаешь, каково быть дрессированным…- и посмотрел ему в глаза совершенно другим взглядом. Валера сразу понял, что его пытаются очаровать, прыгнул в сторону и отвернулся от Куклачёва. Куклачёву не хватило секунды, чтоб очаровать. Он разочаровано достал свиток и начал его читать, перед этим сказав:
- Посмотрим, что ты сможешь сделать против этого.- Прочитав заклинание, Куклачёв хлопнул в ладоши, мол, типа кто первый. Вокруг него образовалось светлое биополе, которое повторяло за ним движения. Эту защиту пробить физически было практически невозможно. Валера неуверенно шагнул вперёд. Куклачёв скрылся в сумраке. Валера последовал за ним на первый слой. Обстановка в квартире преобразилась. Всё потеряло цвет и стало чёрно-белым. Исчезли шкафы, сервант, люстра. Остались только стены и мох на них. В сумраке Куклачёв выглядел совершенно по другому. Волосы на голове встали дыбом. Лицо стало худощавым, щёки втянутые, нос стал длинный и слегка закрученный вверх, глаза навыкате, и вокруг всего его ещё ярче стала видна защитная оболочка. Тело Куклачёва тоже подверглось деформации. Оно вытянулось в длину, за счёт ширины. Такой себе двух метровый дистрофик.
- Ну что готов?- спросил он Валеру. Тот утвердительно покачал головой. Куклачёв сделал несколько шагов и оказался в центре комнаты. Валера сжал все свои мышцы в пружину и готовился к прыжку. У него не было никаких стратегий. Старался импровизировать. Выждав ещё секунду, он разжал мышцы, и львиная туша полетела к Куклачёву, рассекая воздух подобно пуле. Куклачёв был готов к такой атаке. В принципе у Валеры было не много вариантов атаки, и Куклачёв это знал. Валерин прыжок был быстр и стремителен, но Куклачёв атаковал его в полёте ментально, рассчитав всё до миллисекунд. Валеру отбросило в коридор. Побочным эффектом ментальной атаки стала сильная головная боль. Настолько сильная, что Валера издал громовой рёв.
- Уууу. Как киса раскричалась.- Хихикая, сказал Куклачёв.- Наверное, он не ожидал, что старый клоун сможет сопротивляться такому благородному животному. Царю зверей. Откуда киса могла знать, что Юрий Куклачёв десятилетия изучает иных перевёртышей. И даже добился результатов. Я знаю, как вы думаете, я знаю все ваши движения, я знаю все ваши уязвимые места…
- гррх На кого же ты дядя работаешь. Что-то на тебе не видно печатей. Я сразу и не понял, что ты иной.- попытался заговорить ему зубы Валера.
- Может быть, ты узнаешь, но это будет последнее, что ты услышишь.
Тут Валера предпринял ещё одну попытку кинуться на клоуна, силой воли притупив головную боль. Куклачёв не ожидал, что Валера сможет ближайшие три минуты шевелиться, поэтому находился в расслабленном состоянии. Прыжок Валеры застал врасплох. Валера всем телом навалился на клоуна и начал хлестать его лапами. Защита выдерживала каждый удар. Куклачёв попытался скинуть тушу, но безуспешно. Тогда он шагнул на второй слой сумрака. Под Валерой образовалась пустота. Не медля ни секунды, Валера шагнул вслед за Куклачёвым. На втором слое Куклачёв выглядел ещё страшнее. Кожа на лице сморщилась. На лице появились бородавки. На вид он стал ещё тощее. Только глаза остались, по-прежнему выпучены. Вокруг него всё ещё был защитная аура Дриады.
- А ты крепкий орешек.- сказал клоун.- Ты ещё раз доказал, что у каждого правила есть исключения. Я думал, что ты с головной болью ещё помучаешься.
- гррх Так получилось.- Ответил Валера, готовясь к ещё одной атаке.
- Очень интересно, сколько ты сможешь пробыть на втором слое.- сказал Куклачёв и достал из своего балахона красную штуку. Несмотря на бесцветный сумрак, она выглядела очень красно и излучала энергию, которую жадно поглощал мох в углах комнаты. Куклачёв демонстративно одел её на нос. Это был красный клоунский нос. Несомненно артефакт. Правда, выглядел нелепо на длинном носу клоуна. Теперь клоун выглядел как клоун. Да и насмешить в таком виде он мог не каждого. Нос подпитывал его энергией. Поскольку он сумел сохранить свой цвет в сумраке, концентрация энергии в нём была очень насыщенной. Куклачёв глубоко вздохнул через нос и по его телу побежали потоки энергии.
- Сюрприз!- ехидно сказал клоун.- Не ждал? Я не собирался состязаться с тобой в выносливости. Буду действовать наверняка.
- гррх Не удивлюсь, если у тебя в штанах припрятана плеть шааба.- сказал Валера и добавил,- Ёлко!
Куклачёв злостно хихикнул.
- Это хорошо, что у тебя в такую минуту находятся силы для юмора. Я б на твоём месте берёг каждую молекулу энергии.- сказал он и сконцентрировался для атаки. Валера не нападал. Он ждал ошибки клоуна. Шансы на победу у него были только в контратаке. Когда Куклачёв раскроется, он ощутит на себе ярость царя зверей. Приготовившись Куклачёв метнул в перевёртыша ментальный заряд. Валера просчитал его действия и увернулся. Заряд пролетел мимо и разлетелся, при ударе об стенку. К нему из ближайших углов потянулся мох. Контратака у Валеры не получилась, так как расстояние между ними было велико. Он мог до него допрыгнуть, но клоун среагировал бы. Медленно сближаясь, Валера ожидал новую атаку. Силы постепенно истощались. С каждым движением Валера чувствовал, что слабеет. После такой бурной ночи хорошо, что хватило сил шагнуть на второй слой. Следующая атака могла быть последней, иначе сумрак выпьет из него все жизненные силы. «Атакую и выхожу из сумрака» сказал сам себе Валера и резко набросился на инкуба. Куклачёв увернулся от прыжка, но Валера, пролетая мимо задел его лапой. От удара клоун отлетел на три метра и врезался спиной в стену. Не успело тело Куклачёва сплыть по стене, как Валера был уже рядом. Он начал работать лапами, кромсая защитную оболочку. Защита выдерживала удары, но не так надёжно как в предыдущий раз. Она была уже не такой яркой, а в местах, где приняла наиболее тяжёлые удары, она загоралась и тухла. Валера почувствовал, что сумрак начинает высасывать из него жизненную силу, спустился на первый слой. Потом вышел из сумрака. Тяжело дыша, он почувствовал, как сила начинала бурлить в его теле. В квартире практически ничего не изменилось. Только стена, которая приняла на себя Куклачёва, пустила трещины, и обои были в жутком состоянии. Огненные кольца всё ещё весели в квартире. Правда Груша немного пришёл в себя и сидел на полу, поджав хвост, с блуждающим взглядом.
- гррх Оклимался?- спросил Валера
- гррх Да вроде….- Сказал Груша.- гррх Башка болит. А где этот…
- гррх Он на втором слое. На нём плат дриады. Физическая защита. И энергетический амулет.
- гррх Слушай. Ну, мы и попали…- печально сказал Груша.
- гррх Потом скулить будем.- Сказал Валера, и взгляд его остановился на горящих обручах.- гррх У меня есть план. Щас секунду. Слушай внимательно. Куклачёв думает, что ты под гипнозом, а, следовательно, не в игре. Я сейчас пойду на второй и попытаюсь скинуть его в реал. Защиту его физически мы не пробьём. Поэтому, как только он окажется в реале, хватай эти обручи и дубась его ими. Может атака огнём пробьёт защиту.
- гррх Ты думаешь сработает?- колеблясь спросил Груша.
- гррх Не знаю. Ничего другого в голову не приходит. И, похоже, это наш единственный шанс.- Сказал Валера и приготовился к входу в сумрак. Груша ему кивнул, мол, всё сделаю. Валера вошёл на первый. Никого. На второй. На втором его поджидал Куклачёв.
- Я уже хотел вниз идти за тобой. Давай закончим с этим как мужчина с мужчиной.- Сказал он, становясь в боевую стойку.
- гррх Ты мужчина? Ты обезьяна!- сказал Валера и захохотал. Правда, вместо смеха получился отрывистый рык. Куклачёва это сильно задело. Позабыв про все свои инкубские хитрости, он набросился на перевёртыша, и завалив его на спину. Валера не успел увернуться и лёжа на спине, попытался скинуть клоуна. Тот в порыве ярости наносил удары, не жалея энергии. Амулет всё ещё его подпитывал. Валера попытался сбить лапой амулет с носа, но защита не позволила ему это сделать. Куклачёв продолжал наносить удары всеми частями тела и в сумраке они наносили намного больший урон. Валера сделал ещё одну попытку сбить амулет. Когда Куклачёв в очередной раз замахнулся он разинул пасть и цапнул его за нос. Защита, мерцая, выдержала удар, а Валерины клыки отлетели от неё. Куклачёва это воодушивило ещё больше. Тем более силы Валеры начинали истощаться. Из последних сил он сделал рывок и уже он оказался сверху на Куклачёве. Сжав его, со всей пролетарской ненавистью, в объятья Валера повис на нём всей своей тушей. Куклачёв метался, пытая скинуть его с себя, но безрезультатно. Только тратил драгоценную энергию. Клоунский нос начел обесцвечиваться, отдавая хозяину остатки энергии. Куклачёв попытался шагнуть на первый уровень, но Валера не отпускал его. Он лежал практически без сознания только ворочал зрачками по сторонам.
- Глупая киса. Ничего. Сейчас на первом слое я с тобой рассчитаюсь.- Сказал клоун и вместе с Валерой шагнул на первый слой. Валера ничуть не ослабил хватку. На первом слое было чуть-чуть по легче, но все, же сумрак делал своё дело. Нос Куклачёва стал совершенно серым, отдав своему хозяину всю, накопленную в нём энергию. Куклачёв сам дышал с трудом. Сил у него оставалось не много. Вместе с Валерой он вывалился в реал.
- Валера, отходи!- крикнул Груша, и Валера сделал последнее усилие, оттолкнул от себя инкуба. Откатившись, он краем глаза наблюдал, как Груша в образе человека огненными обручами в каждой руке, дубасит Куклачёва. Тело клоуна извивалось под ударами и местами воспламенилось. Куклачёв орал от боли, а в комнате запахло жаренным, в прямом смысле. Куклачёв вскочил от неистовой боли, но Груша накинул на него, всё ещё пылающий обруч сказал:
- Назад клоун!- И потянул назад. Куклачёв нырнул вниз и увернулся от обруча. Схватил его с другой стороны, вырвав его из Грушиных рук, и швырнул его в коридор. Обруч задел вешалку, одежда на ней воспламенилась. Потом Лёня накинул на него второй обруч и повалил на пол. Куклачёв извивался. Схватив руками обруч, который его опоясывал и разорвал его. Потом отбросил его вверх. Силы ему добавила адская боль. Обруч зацепился за уцелевший плафон и продолжал гореть, плавя его. Груша схватил два других обруча начал бить ими клоуна. Горело почти всё тело. Спустя несколько секунд он перестал дёргаться, но продолжал стонать.
- гррх Потуши его. Потом потуши всё, что горит.- Тихо, но твёрдо сказал Валера, всё ещё восстанавливаясь на полу. Груше хватило ума не задавать вопросов. Молча, он потушил пылающего клоуна, оставляя ему надежду на жизнь, а потом пожар в коридоре и гостиной. Куклачёв лежал не шевелясь. Огонь нанёс его телу значительный урон. Конечности обгорели. Кожа на лице обуглилась. Волос практически не осталось. Только какая-то иная сила поддерживала в нём жизнь. Зрачки медленно шевелились. Подойдя к нему, Груша сказал:
- Поживи ещё чуть-чуть, уголёк. Всё таки отведал ты силушки обормотской.- Пока Груша общался с тем, что когда то было Куклачёвым, Валера преобразился в человека. С трудом поднялся и подошёл к телу клоуна.
- А вот теперь от тебя зависит, как ты умрёшь. Если ты мне рассказываешь всё, что ты мне тогда сказал, то умираешь быстро. Если нет, то я отдам тебя в руки Лёни, и ты умирать будешь мучительно и долго. Он умеет. Выбирай.- Мрачно сказал Валера и посмотрел в глаза Куклачёву. Они моли о быстрой смерти.
- Ладно.- Чуть слышно сказал клоун, с трудом шевеля губами.- Я работаю на светлых. С меня сняли печати и тщательно, замаскировали мою ауру для того, чтоб я проводил эксперименты над животными, дабы изучить их поведение в сумраке. Мой кошачий театр всего лишь прикрытие для моих опытов. Светлые хотели досконально знать поведение перевёртов, тактики боя, уязвимые места и средства борьбы с ними. В тоже время они хотели изобрести универсальную и мощную защиту для своих. Основным отличием от всех известных защит стало бы то, что её наложили на своих перевёртышей, на генном уровне и было бы это на подобии врождённой защиты. Мощная универсальная защита.
- Нифигасе.- Удивлённо пробормотал Груша.
- Ну и кто стоит во главе этих экспериментов?- Спросил Валера
- Я не буду называть, чьи либо имена. Я тебе дал информацию, которую ты хотел и больше не скажу ни слова.- Сказал Куклачёв.
- Ну, тогда ты мне больше не нужен. Лёня отправь его к создателю.- Сказал Валера, переваривая информацию. Груша зашёл в спальню и взял клюшку.
- Скажешь что-то напоследок?- спросил он клоуна.
- Да. Ты дрался как баба
- Передавай привет Элвису.- сказал Груша и опустил клюшку. Валера не слышал о чём они там разговаривали. Он был погружён в думы. Ему казалось, что всё произошедшее сегодня это хорошо спланированная операция. Всё, начиная с Грушиного звонка и до визита к Куклачёву. Ему казалось, что использовали. Он только не мог понять, как всё это могли провернуть. То, что Груша причастен к этому он откинул сразу. Валера бы его сразу же раскусил. Как они могли это сделать? Все решения, за сегодняшний вечер, были приняты спонтанно. Никакого плана, да и логики в них действиях было мало. А может Валере всё казалось? Тем временем Груша перетащил тело Куклачёва в спальню и подложил под его голову подушку.
- «Спи спокойно, позабытый кумир…»- Процитировал он классиков и накрыл его одеялом.
- Хватит страдать ерундой. Оставь жмурика в покое. Надо замести следы.- Сказал Валера.
- Погоди. Мой директор на фирме где я работаю, маг первого уровня. Я ему позвоню, и он приедет и приберётся здесь.- предложил Лёня.
- Сейчас ночью примчится на голубом вертолёте….- Сказал Валера.
- Ты слышал про телепорты?- поинтересовался Груша
- Если ты ему доверяешь, звони. Он действительно лучше уберёт.- Сказал Валера, и Груша достал телефон и начал звонить. Беседа была не долгой. Через пять минут в квартире раздался щелчок и в центре гостиной открылся портал. Из него вышел мужчина в возрасте. По нему было видно, что он тоже отмечал день защитника отечества, но несколько часов он уже спал.
- Гавраил.- Представился он
- Валера.- Ответил Валера. Груша быстро рассказал, что здесь произошло. Маг неодобрительно покачал головой и сказал:
- Ладно. Идите домой, и проспитесь, а я здесь всё сделаю.
- Сними, пожалуйста, головную боль.- Попросил его Груша.
- А головная боль тебе будет наказанием.- сурово сказал маг. Груша понял, что ему облегчение не светит, пошёл в коридор. Валера захотел последовать за ним, но вспомнил. В квартире была ещё одна комната и дверь в ней была всё время закрыта. Любопытство взяло верх, и он открыл дверь. Свет из гостиной ворвался в комнату и осветил её. По идее это была детская. В комнате располагались питомцы Куклачёва. Примерно двадцать котячьих клеток. Увидев человека, они начали мяукать. Валера, молча начал открывать клетки и выпускать зверей в комнату. Маг увидел всю эту котячью армию, сказал:
- Выпусти их через окно. Третий этаж, не высоко.
Валера так и сделал. Окно, правда, не открывалось. Пришлось его разбить. И один за другим, коты оказались на свободе. Хотели они этого или нет, это не имело значения. Отпустив последнего, Валера вышел в комнату и попрощался с магом. В коридоре его ждал Груша. Молча они потопали к Валере домой. А маг остался зачищать место преступления.


Эпилог
Наступило утро. Зимнее февральское утро. Моросил мелкий дождь. Погода была скверная. На улице практически не было никакого движения. Вчера была суббота 23 февраля. Во второй выходной день большинство людей отходило от праздника в тихом семейном кругу. Тем более мрачная погода никого не вдохновляла делать вылазки. Город, казалось, дремал. По улице шёл невысокий человек, кутаясь в серый плащ. На голове у него была чёрная шляпа, в стиле чикагских гангстеров. Он был одним из немногих, кто в это время суток шёл на работу. На его лице ещё остались следы вчерашних празднований. Заспанный вид. Он явно был недоволен, что его потревожили в выходной день. Но работа есть работа. Мужчину звали Юрий Венедиктович. Сумеречное имя Ливар. Он был иным. Тёмным иным-магом второго уровня силы. К тому же зам. главы дневного дозора. Он уже подходил к назначенному месту. Это был десятиэтажный дом. Зайдя в третий подъезд и поднявшись на второй этаж, он увидел выбитую дверь. Ливар не удивился. Он знал, что если его вызвали, то дело серьёзное. Отодвинув дверь, он вошёл к квартиру. В коридоре были следы от пожара. Вдоль стены тянулся след , как будто от когтистой лапы. Все ещё в невозмутимом состоянии он вернул дверь в прежнее состояние. Переступив через обгорелый обруч, Ливар зашёл в гостиную и огляделся. В комнате была разруха. На грязном полу валялись горы битого стекла и пыльные книги. Казалось они в шкафу лежали со времён первой мировой. От книжного шкафа осталось только несколько досточек. Сервант был просто раздавлен. На него, как будто, упал медведь, раздавив собой все тарелки. На стенах , платяном шкафу и двери были следы от когтей, как будто здесь стенка на стенку бились тигры, а удары летели куда попало. Оплавленный плафон и на нём висел поломанный обруч, вышибленная дверь в спальню, разбитое окно в детской и около двадцати пустых клеток это далеко не полный список повреждений в квартире. В центре комнаты стояло ещё два человека. Один в строгом костюме и с галстуком. На согнутой руке у него висел чёрный плащ. Лицо невозмутимо спокойное. Это был инквизитор. Он стоял и молча, слушал, что ему говорил второй человек. Вторым был ведун светлый, старший дозорный третьего уровня. Одет был в дублёнку и модные джинсы. На ногах кроссовки. На вид свежий и бодрый. Скорее всего, протрезвел он не естественным путём. Сумеречное имя он ещё не заслужил, но он был молодой и целеустремленный. Звали его Ринат Николаевич. Как только увидел Ливара, он замолчал, а инквизитор повернулся и сказал:
- Приветствую вас. Ну, вот и обе стороны в сборе. Можем начинать анализ ситуации. Кстати могли б привести себя в порядок.
- Я думаю это никоем образе не скажется на ходе расследования, тем более Ринат сияет за нас двоих.- тихо ответил Ливар.
- Я ответственно отношусь к своей работе.- Сказал Ринат.
-Молодец, я рад, что ты не только артефакты умеешь делать. А где шеф?- спросил Ливар Рината.
- Шеф будет позже, а чтоб артефакты делать нужно тоже пару извилин иметь в голове.- Дерзко ответил светлый дозорный.
- Не хами, мальчик. Ты ещё сумрака не понюхал, чтоб со мной так разговаривать.- Всё так же мрачно сказал Ливар.
- Довольно .- Прервал их инквизитор.- Давайте, по сути. Имеем труп иного без печатей и с замаскированной аурой. Светлый иной, к тому же публичная личность. Следов других иных не обнаружено, следовательно, хорошо замели следы. Прошу оказать содействие инквизиции в раскрытии этого дела.
- Я, от имени Ночного Дозора, обещаю помочь в расследовании.- Сказал Ринат.
- Я тоже помогу, чем смогу.- Сказал Ливар.
- Хорошо. Приступим.- сказал инквизитор, и пошёл в комнату где лежало тело.- Как видите, следов боя здесь нет.
- Зато их полно в коридоре и гостиной.- сказал Ливар.- Что-то лицо знакомое… Где-то я его видел
- Юрий Куклачёв, светлый инкуб четвёртого уровня силы!- отрапортировал Ринат.
- Жалко.- Сказал невозмутимо Ливар.- Хотел детишек сводить на его шоу. Что-то ещё нашли?
- Да ничего особенного.- Ответил инквизитор.- Убит с особой жестокостью хоккейной клюшкой, хотя, возможно, скончался от телесных ожогов. Следов преступников нет, а следовательно подозреваемых тоже нет. Светлая сторона уже выдвинула обвинение Дневному Дозору в убийстве светлого иного.
- Не сомневаюсь. Но мне показалось, или вы сказали, что улик не хватает для обвинения?- Сказал Ливар.
- Вам не показалось.- ответил инквизитор.
- Очень в духе светлых валить все шишки на Дневной Дозор. Я полагаю ещё рано делать выводы, а со своей стороны обещаю от имени Дневного Дозора провести расследование и держать инквизицию в курсе событий.- Сказал Ливар.- А теперь позвольте на секунду удалиться.- И не дожидаясь разрешения, Ливар вышел в коридор. Зам. главу Дневного Дозора мучила жажда. Он направился на кухню в поисках жидкости. На кухне обстановка была тоже не богатая. У стены стоял холодильник «Днепр» не самой новой модели. Занавески были сорваны и лежали на полу. На полу, также как и по всей квартире, были следы от когтей.
- Здесь есть хоть одна не повреждённая комната?- тихо сказал Ливар сам себе, присматриваясь к мёртвым цветам на подоконнике.- А с ними то что? Похоже, они распылены. Каким образом?- сказал маг. Но вскоре его это перестало интересовать это, и он открыл холодильник, желая обнаружить то, что спасёт его от жажды. Сложно передать его удивление, когда он увидел, что там. Весь холодильник был забит вискасом.
- Ну, сволочь, так тебе и надо. Ты даже жил не как человек.- тихо со злостью сказал Ливар, понимая, что придется терпеть сушняк ещё долго. Разочарованный он потопал в комнату где было совершено убийство. Светлый снова о чем-то беседовал с инквизитором. По-видимому, расследование зашло в глухой угол.
- Господа, разрешите за сим раскланяться, поскольку я не вижу нужды в своём присутствии. Я вышлю сюда оперативную группу, и дальше они будут разбираться. Ещё раз обещаю держать вас в курсе событий.- сказал Ливар, а последнюю реплику он адресовал инквизитору.- До свидания.
- Надеемся на быстрейшее раскрытие этого дела и на вашу помощь.- сказал инквизитор.- До свидания.
Светлый пренебрежительно кивнул головой, и Ливар вышел из квартиры. Спускаясь по лестнице, он достал из кармана мобильный и набрал номер:
- Алё. Войнолович? Бери с собой Бильского, Азарова и Козловскую и дуйте по адресу… Проведёте расследование. Докладывать лично шефу. Конец связи.- сказал Ливар, выходя из подъезда. Не спеша, пройдя метров двести, он свернул на другую улицу. Оглянулся по сторонам он снова достал мобильный и набрал номер:
- Алё. Шеф? Всё прошло по плану. Куклачёв устранён. Светлые ничего не заявили. Гавраил хорошо замёл следы. Ничего не найдут. Что делать с перевёртышами. Виноватые всё равно нужны. Предлагаю Грушу не сдавать, может ещё пригодиться, да и сразу тень падёт на организацию, а второго пусть загребают. Он не сдаст Грушу. Так и сделаем. До связи.- сказал в трубку Ливар и закончив разговор направился в сторону дома. Пройдя ещё сто метров он снова достал телефон и набрал номер.





В гостиной на диване лежало недвижимое тело. Можно было подумать, что это ещё один покойник, если б не работала диафрагма, и не раздавался оглушающий храп. Это была гостиная Валеры. Сам он лежал в спальне. В штанах груши вибрировал мобильный. Это уже был четвёртый звонок, который Груша пропускал. Наконец храп его стал тише. Не просыпаясь, Груша автоматическим, рефлекторным движением вытащил телефон из штанов. Он попытался сказать «алло» но из за того, что горло сильно пересохло ничего не получилось. Через несколько секунд он сделал ещё одно усилие:
- Алло.
- Это Леонид Груша?- донеслось из телефона.
- Угу.- утвердительно промычал Леня.
- Мне известно о ваших ночных похождениях. Из уважения к вашей организации мы сделаем всё, чтоб истинных виновников не нашли. Но вам немедленно нужно покинуть город. Вы меня поняли?- мрачным, но спокойным голосом поинтересовался таинственный незнакомец.
- Да понял.- не просыпаясь сказал Груша.
- И ещё один вопрос. Лично для меня. Почему вы сделали, то что сделали?- поинтересовался таинственный голос.
- Потому, что в зоопарке тиграм не докладывают мяса!- ляпнул Груша.
- Я так и думал.- сказал голос.- Не забудьте. Вам надо срочно покинуть город
Но Груша его уже не слышал. Он перевернулся на живот и захрапел дальше. Телефон выпал из его рук и в нём раздавались короткие гудки.

[ashley]

Ну и вобщем вот. Я долго-долго праздновала свою лень, и наконец допраздновала.

Итоги:
Ну во-первых всем участникам хочется сказать спасибо. в первую очередь за терпение. я все-таки бяка.
Во-вторую очередь хочется представить вас друг другу.
Артаниол Всеслав-Чародей
Синее пламя Cray ZII
Сосуд вечности Vektor_smile
Нехорошая квартира O_o Ser RA o_O
Капитошка Boton4eg
Я все понял Чародей Ли
Убийство adrenal_in
Я наверно могла вмешаться Леди Реанна
23 февраля посвящается Fade_to_Black

Ну а теперь о призовых местах.
Согласно зрительскому голосованию, у нас первые места получили:
Cray ZII, Чародей Ли и Boton4eg

По голосованию мастеров сразу оговорюсь, ставила оценки за Серру. я прочла все работы. Они разные и очень интересные. и долго мучалась как поставить баллы.
Вышло примерно так:

Поэтому публикую итоги по убыванию
Boton4eg 8 + 8+ 0+ 8+ 7+ 4+ 6+ 8= 49
O_o Ser RA o_O 7+ 6+ 8+ 7+ 6+ 8+ 4+ 0= 46
Cray ZII 6+ 7+ 7+ 1+ 2+ 2+ 8+ 6= 39
Vektor_smile 5+ 5+ 6+ 6+ 0+ 5+ 3+ 7= 37
Чародей Ли 4+ 0+ 4+ 2+ 8+ 7+ 5+ 2= 32
Леди Реанна 2+ 4+ 3+ 3+ 3+ 6+ 0+ 5= 26
Fade_to_Black 3+ 2+ 1+ 4+ 5+ 0+ 7+ 4= 26
adrenal_in 0+ 3+ 5+ 5+ 4+ 1+ 1+ 3= 22
Всеслав-Чародей 1+ 1+ 2+ 0+ 1+ 3+ 2+ 1= 11

Скажу сразу, на мой взгляд изъян придуманной системы голосования в основном в том, что среди примерно одинаковых по силе работ - каждая интересна выбранным обрамлением - приходится давать 1 бал только потому, что как-то их раздать надо. Мне лично все-таки существенно ближе система начисления баллов по разным критериям.

Собственные замечания:
Ботончик - самая интересная на мой взгляд работа. маленький недочет на мой взгляд - все-таки сложно от ребенка 8-9 лет ждать фраз об "этике и эстетике", даже если он будущий крайне тренированный мессия. по крайней мере не очень вяжется с образом мальчишки, режущегося в комп.игрушки.
Вектор - хорошая работа, интересна идея и сосуда и реализация врожденной защиты.
Cray ZII - неплохая идея, но все же мне кажется несколько "не нова" и результат предсказуем.
Реанна - как всегда кратко и емко, но мне кажется не так ярко как раньше.
Фэйд - очень хороший старт "темной лошадки". из замеченных мной минусов - кое-где можно было все-таки детали сократить, плюс были переходы в рассказе с от третьего лица на от своего лица у Валеры.
остальным никаких вобщем-то нареканий нет, просто надо было как-то раскидать. Мне просто кажется что за реалом чуть-чуть не хватило времени углубить истории.

Итого по призам.
Ботончег получает 20к - получено
Серра и Крейзи по 15. - 0/1 получено
Чарли и Вектор по 10к.
adrenalin - отдал в пользу Ботончега, передано.
Остальные по 5к за участие.